Kärnkraft - en hjälte eller bov? Långt bort, hundratals meter ner i marken, finns något livsfarligt för oss. Den mörka jorden täcker det som skulle kunna orsaka många människors död. Det tar flera tusen år innan det blir ofarligt och även då kan det vara skadligt. Kärnkraften är en viktig energikälla men samtidigt ett stort problem. Går vi mot vår egen död på grund av dess risker eller skapar det nya möjligheter? Atomkraft är ett miljövänligt alternativ på flera sätt men det kan bli vår undergång med tanke på alla risker. En fråga jag ställer mig själv är varför vi använder kärnkraft trots att det finns nyttigare alternativ? Är det verkligen värt de där extra pengarna? Nukleär fission På Wikipedia skrivs mycket om kärnkraften. Redan på 40-talet experimenterade man med nukleär fission. De första lyckade experimenten utfördes i Berlin 1938 av fysikerna Otto Hahn, Fritz Strassmann och Lisa Meitner. Under andra världskriget började flera andra nationer forska inom området. Anledningen till detta var framförallt framställning av kärnvapen. Enrico Fermi skapade år 1942 den första självuppehållande nukleära kedjereaktionen. Baserat på hans forskning tillverkades det plutonium som en augustiförmiddag under mitten av nittonhundratalet skulle ändra alla Nagasaki invånares liv. En äggformad atombomb släpptes över staden och bildade ett svampmoln. Många människor skulle behöva förlora sina liv innan den farliga radioaktiviteten skulle avta. Än idag dör fler på grund av denna bomb, då radioaktivitet dödar fler personer i cancer än innan. På gott & ont Kärnkraft är som sagt en energikälla på gott och ont. Man slipper utsläpp av växthusgaser och skadliga gaser i atmosfären vilket gör att man inte bidrar till en ökad global uppvärmning vilket är bra för oss människor. I artikeln “Älskade, hatade kärnkraft - finns du kvar 2050” på hemsidan forskning.se intervjuar Eva Barkeman Ane Håkansson som menar att elen i Sverige behövs, om de flyttas skapar det enligt honom konsekvenser för hela samhället. För att citera: “Om vi inte har kärnkraft riskerar den finansiella grunden för välfärden att försvinna”. Kärnkraft är viktigt men det kanske inte är värt de uppoffringar vi behöver göra att få det att fungera. I samma artikel skrivs också mer om dess följder och nackdelar: En av nackdelarna med kärnkraft är uranbrytningen som medför stora skador på miljön och naturen. Gruvarbetare drabbas av cancer i större utsträckning än normalt på grund av kärnkraften. Konsekvenserna av kärnkraften kan vara väldigt allvarliga. Sker en olycka kan många liv stå på spel. Detta kan hända ifall fissionen i reaktorn fortsätter av sig själv, börjar den då löpa amok kan den orsaka en härdsmälta. Beroende på kärnkraftverkets konstruktion kan det leda till utsläpp av radioaktiv strålning. En sådan olycka inträffade i Tjernobyl 1986, då den farliga strålningen inte bara spreds i Ukraina utan också över andra länder, exempelvis Sverige. Vettiga alternativ Eftersom det finns många risker med kärnkraftverk så föreslår många organisationer, exempelvis Greenpeace att man stänger reaktorer och använder andra alternativ, tillexempel fossila energikällor. Såsom kol, olja, naturgas och kolkraft. På hemsidan Greenpeace.org menar man också att det både finns risker och fördelar med alternativen till kärnkraft. Det negativa med fossila bränslen är att de inte är förnybara och oljan som används som bensin i bilar bildar koldioxid och avgaser som förvärrar växthuseffekten och bidrar till den globala uppvärmningen, som i sin tur kommer höja medeltemperaturen i världen vilket kan göra att vissa länder hamnar under vatten. De länder har subtropiskt klimat kanske då kommer drabbas av torka. På grund av detta föreslår man också förnybara energikällor, såsom sol och vind och vatten. Slutförvaring Slutförvaringen för kärnavfall är en mycket omdiskuterad fråga. Även mer omdebatterad än alternativen till kärnkraften. Idag finns inget bestämt men flera förslag har lagts fram, på vattenfall.se kan man hitta flera av dem. Eftersom de högaktiva ämnena tar 17 miljarder år att sönderfalla är det mycket viktigt att slutförvaringsplatsen är avskild från djur, människor och natur så ingen skadas. Radioaktivt avfall kan delas in i tre kategorier: lågaktivt, medelaktivt och högaktivt avfall. Det lågaktiva avfallet är vanligtvis använda skyddskläder och filter och är därför säkert nog att behandlas som ordinärt avfall efter att det har tvättats och sorterats. Medelaktivt avfall måste däremot isoleras och strålskyddas i ungefär 500 år innan det kan räknas som ofarligt avfall. Det högaktiva avfallet består av använt kärnbränsle. Högaktivt avfall utgör bara fem procent av den totala volymen kärnavfall, men står för 99 % av strålningen. För att innesluta strålningen från kärnbränslet krävs flera meter vatten eller stål. Halveringstiden är ungefär 100 000 år. Varje land tar hand om sitt eget kärnavfall. I Sverige förvaras använt kärnbränsle i djupliggande vattenreservoarer tills strålningen har minskat med 90 %, vilket uppskattningsvis är 30 år. Avfallet förs sedan vidare till geologisk slutförvaring, då innesluts det i kapslar som består av skyddsmaterial, tillexempel koppar och järn. Kapslarna förvaras sedan i bergrum eller tunnlar 400-1000 m under marken. Många länder har valt och planerar liknande strategier som oss i Sverige men de har ännu inte tagits i drift. I vissa länder är frågan om kärnavfallets slutförvaring obesvarad då inga förslag finns. Kärnkraften- vår framgång eller undergång? Så tidigt som på fyrtiotalet upptäckte man vad en nukleär kedjereaktion kan åstadkomma. För oss människor är det farligt ifall något går fel och om radioaktiv strålning sprids. Ett exempel på en allvarlig olycka som skett var i Tjernobyl under slutet av 80-talet. Med tanke på dess risker finns fossila bränslen och förnybara energi som alternativa energikällor. Kärnavfallet delas in i tre kategorier beroende på hur radioaktivt det är. Det farligaste är det högaktiva avfallet som nästan står för all strålning. Vi svenskar förvarar det i kapslar några hundra meter under marken. I historien har kärnkraften som skrivet gett oss mycket men också tagit en del. Som nämnt så är kärnkraften en bra energikälla då den är relativt nyttig, billig och ger mycket energi. Dock så kan det bli väldigt skadligt för oss människor ifall en olycka skulle inträffa, då många liv skulle sättas på spel. Sammanfattningsvis; ingen är perfekt, inte människor, inte maskiner - inte ens kärnreaktorer, därför är det viktigt att känna till riskerna men också fördelarna med kärnkraften eftersom samtidigt som det kan orsaka problem kan det också skapa möjligheter. Emma, 16 år Gymnasieskolan Knut Hahn