Österhankmo lägercentrum 6.1.2016, Ola Österbacka Nåd vare med er och frid från Gud, vår Fader, och Herren Jesus Kristus! Låt oss be: Himmelske Far, låt ljuset från ditt Ord lysa och vägleda oss, så som du ledde de vise männen, så att vi hittar Jesus och låter honom leda oss på vägen till himlen. Amen. Trettondagens gudstjänst, evangelietext: Matt 2:1–12: 1 När Jesus var född i Betlehem i Judeen på kung Herodes tid, då kom vise män från Östern till Jerusalem 2 och frågade: ”Var är judarnas nyfödde kung? Vi har sett hans stjärna gå upp och har kommit för att tillbe honom.” 3 När kung Herodes fick höra det blev han förskräckt, och hela Jerusalem med honom. 4 Och han samlade folkets alla överstepräster och skriftlärda och frågade dem var Messias skulle födas. 5 De svarade: ”I Betlehem i Judeen, för så är skrivet genom profeten: 6 Du Betlehem i Juda land, du är alls inte minst bland Juda furstar, för från dig ska utgå en furste som ska vara en herde för mitt folk Israel.” 7 Då kallade Herodes i hemlighet till sig de vise männen och frågade noga ut dem om tiden då stjärnan hade visat sig. 8 Sedan skickade han dem till Betlehem och sade: ”Gå och sök noga efter barnet. När ni har funnit det, meddela då mig så att också jag kan komma och tillbe det.” 9 De lyssnade till kungen och gav sig i väg. Och stjärnan som de hade sett gå upp gick nu före dem, tills den stannade över platsen där barnet var. 10 När de såg stjärnan fylldes de av mycket stor glädje, 11 och de gick in i huset och fick se barnet med Maria, dess mor. Då föll de ner och tillbad honom, och de öppnade sina skattkistor och bar fram gåvor till honom: guld, rökelse och myrra. 12 Och sedan de i en dröm blivit varnade för att vända tillbaka till Herodes, tog de en annan väg hem till sitt land. Dagens evangelietext behandlar de vise männens resa till Betlhehem, via kung Herodes i Jerusalem. Trettondagen är vid sidan av påsk och pingst en av den kristna kyrkans äldsta 1 (4 ) högtider. Den 6 januari firades till en början som minnet av Jesu dop i Jordan. Därför har den också namnet Epifania = Uppenbarelsehögtiden. Då man trodde att Jesus hade blivit född samma dag som han döptes kom man lite senare att börja fira Jesu födelse samma dag. Men den festen flyttades över till den 25 december i den västliga kyrkan, alltså i Rom, men traditionen att fira Jesu dop blev kvar i den östliga. I väst kom i stället firandet av de vise männen in på trettondagen, och därmed blev det också missionens dag. Vi vet inte när de vise männen besökte Jesus. Det är troligt att det skedde betydligt senare än tretton dagar efter jul. Det talas ingenting om stallet i vår text, utan i stället står det att de vise männen gick in i huset. Det finns några legendära detaljer som inte har något stöd i texten. Det står inte i texten att de vise männen var tre. Det har man slutit sig till av att de hade tre gåvor: guld, rökelse och myrra. Det står inte heller att de var kungar. Men det är klart att det var mycket förnäma män. De hade råd att resa långt, de bar med sig skattkistor och överlämnade dyrbara gåvor och de blev kallade till kung Herodes. Vi ska närmare begrunda två saker i vår text: att det var hedningar som kom för att hylla Jesus, och att det stod i Skriften var han skulle födas. Hedningarna följde stjärnan Berättelsen om hur de vise männen i Östern såg en stjärna har alltid varit fascinerande. Man har letat upp olika förklaringar till fenomenet, och det finns beräkningar på att ett ovanligt himlafenomen syntes upp till tre gånger år 7 f Kr. Det handlade om en konjunktion eller en sammanstrålning mellan planeterna Jupiter och Saturnus. Den skedde i Fiskarnas stjärnbild, som ansågs vara den yttersta tidens tecken. Jupiter räknades som världshärskarens stjärna och Saturnus som Palestinas stjärna. Andra förklaringar som man har sökt är en komet eller en nova, som betyder en ny och uppflammande stjärna. Jag måste skjuta in ett påpekande om tiden. Jesus måste ha fötts före år 4 enligt vår tide- Österhankmo lägercentrum 6.1.2016, Ola Österbacka räkning, eftersom Herodes dog i april det året. Det kan hända att han föddes år 6 el. 5, för den munk som beräknade kronologin efter Jesu födelse tog fel på några år. Vi borde alltså ha firat 2000-årsminnet av Jesu födelse ungefär år 1995! De vise männen var enligt det grekiska ordet magoi, som vi känner igen från vårt ord magi, eller trollkonst. Ordet användes ursprungligen om präster i det persiska Medien och kom också att användas om babyloniska stjärntydare. Det betyder att de var astrologer. På den tiden kopplade man samman stjärnor och religion, vetenskapen astronomi och religionen astrologi. I Tvåflodslandet, området kring Eufrat och Tigris där Syrien och Irak finns i dag, fanns en mycket avancerad kunskap i astronomi. Det var i det landet som den vise Daniel hade hamnat ungefär 600 år tidigare. Och det kan mycket väl hända att dessa mager hade en kunskap om Gud som hade kommit via Daniel och de andra judarna som var i fångenskap i Babylonien. Man kan lätt förstå att de vise männen tolkade konjunktionen mellan Jupiter och Saturnus så att ett kungabarn hade fötts i Palestina. De började fråga efter barnet när de kommit till Jerusalem. Det verkar som om inte kunde se dubbelplaneten under hela resan, för de säger att de hade sett stjärnan gå upp. Men sen ser de den igen när de hade gett sig iväg från Jerusalem mot Betlehem. Hur ska vi då förklara det att den stannade över platsen där Jesusbarnet var? Det finns idéer om att det var en komet, som med sin svans verkade peka på en plats. Det finns faktiskt vittnesbörd om att en komet visade sig just år 5 f Kr, och det kan stämma med att Jesus då var några månader gammal. Men det kan också ha varit ett särskilt ljusfenomen som Gud lät de vise männen se. Fastän de vise männen sysslade med vidskeplig astrologi använde Gud sig av himlafenomen för att uppenbara sin vilja för dem. Han lät dem hitta Jesus med hjälp av sitt himmelska ljus. Det finns en stark symbolik i det. Redan i GT har vi profetior som talar om hur Gud ska uppenbara sig för hedningarna. Annars var det ju en skarp gränsdragning mellan 2 (4 ) judar och icke-judar, dvs de som judarna kallade hedningar, eller hednafolken, ibland bara folken. Det märktes särskilt i templet, där det var vid hot om dödsstraff förbjudet för ickejudar att beträda själva tempelområdet. Det fanns en skiljemur där med varningsskylt. Det här var en orsak att att Paulus råkade illa ut på tempelområdet, när han återvände från sin tredje missionsresa, för judarna trodde att han hade tagit in hedningar i templet (Apg 21:28). Vi har redan hört GT-texten från Jes 60, men jag citerar ännu vers 3: Hednafolk ska vandra i ditt ljus och kungar i glansen som går upp över dig. Och i psaltartexten från Ps 72 läser vi (v 10): Kungar från Tarshish och kustländerna ska komma med tribut, kungar från Saba och Seba ska bära fram gåvor. Det är det här stället som är orsaken till att man talar om tre kungar. Här omnämns tre orter som dessa kungar kommer ifrån med gåvor åt fredskungen, alltså Messias, som nu är ett litet barn. Och i sista versen i samma psalm talas om att alla hednafolk ska prisa honom salig. Det är precis samma budskap som Gud gav redan åt Abraham, 1 Mos 12:3b: I dig skall alla släkter på jorden bli välsignade. Det är en underbar berättelse vi har framför oss i dag. Den berättar om hur Gud leder hedningarna fram Jesus. Det är helt möjligt att dessa hedningar genom den undervisning i Skriften som förmedlades till österns länder i forna tider hade klart för sig, att den Messias som skulle födas i Judaland skulle bli en frälsare för hela världen. Men de måste bli vägledda av stjärnan för att hitta honom. Det är en fin bild av Guds ord. Ps 119:105: Ditt ord är mina fötters lykta och ett ljus på min stig. De vise männen blev mycket glada när de hade funnit Jesusbarnet. Trots hans ringhet såg de hans storhet. De hade fått en så tydlig vägbeskrivning av Gud att de inte behövde tvivla på att det var han som skulle tillbes. Den vägbeskrivningen bestod både av Skriftens ord Österhankmo lägercentrum 6.1.2016, Ola Österbacka 3 (4 ) och av en särskild vägledning genom himlaljuset. dan av Skriften. Vi har en tillräckligt klar vägledning där. Så som Gud ledde hedningarna till Jesus via sitt himmelska ljus vill han också leda oss till Jesus genom Skriften. Därmed kommer vi till vårt andra huvudämne: Gud har gjort början redan i GT. Jag citerade redan löftet till Abraham. Det framförs många fler löften under de två årtusenden som beskrivs i GT efter Abraham. Ett par hundra år senare profeterar Jakob, när han välsignar Juda som skulle bli stamfar åt Jesus (1 Mos 49:10): Skriften berättar var Jesus föddes Den grymme kung Herodes hade inte kunskaper i Skriften. Han hade ingen aning om var Messias skulle födas. Han måste rådfråga översteprästerna och de skriftlärda. Och de visste. De kunde citera profeten Mika (5:2), och sammanställde också med andra profetior. Men du, Betlehem Efrata som är så liten bland Juda tusenden, från dig ska det åt mig komma en som ska härska över Israel. Hans ursprung är före tiden, från evighetens dagar. I 2 Sam 5 berättas om hur Israels alla stammar kom till David och sade (v 2): HERREN har sagt till dig: Du ska vara herde för mitt folk Israel. Och i 1 Krön 11:2 upprepas ungefär samma ord: HERREN din Gud har sagt till dig: Du ska vara herde för mitt folk Israel, du ska vara en furste över mitt folk Israel. Det är alltså Mika som anger den exakta platsen där Messias ska födas. Och det är därför som de vise männen styr sina steg dit. De måste ha funderat varför barnet inte hade fötts i Jerusalem, och att Herodes inte själv hade fått veta det. De trodde säkert på Herodes listiga lögn, att han också ville bära fram sin hyllning, men att han behövde få veta adressen av dem. Vi vet av fortsättningen att de blev vägledda av Gud genom en särskild uppenbarelse att ta en annan väg och inte lyssna till Herodes. Så beskyddade Gud sitt barn från fiendens hot. I den speciella situationen när Jesus föddes måste Gud vägleda de vise männen genom en särskild uppenbarelse, förutom genom det ord som gavs dem från Skriften. Vi har inte fått något löfte om en särskild uppenbarelse vid si- Spiran ska inte vika från Juda, inte härskarstaven från hans fötter, förrän han som den tillhör kommer och folken lyder honom. Och i 2 Sam 7:14 låter Gud säga till David genom profeten Natan, om den son som ska bygga huset åt Herren: Jag ska vara hans far och han ska vara min son. De orden återkommer när Jesus blir döpt vid Jordan, enligt den äldre kristna traditionens text för trettondagen, då rösten från himlen säger: Han är min älskade Son. I honom har jag min glädje. Det lilla Jesusbarnet kom till en rå och grym värld. Kung Herodes bar på onskefulla planer och satte dem också i verket några veckor senare. Det blev ett rått barnamord av oskyldiga små pojkar. Men Jesus skyddades genom Guds särskilda ingripande. Om det här berättar Johannes i Uppenbarelseboken (Upp 12:4f) där han såg: Draken stod framför kvinnan som skulle föda, för att sluka hennes barn så snart hon hade fött det. Och hon födde ett barn, en Son som ska styra alla folk med järnspira, och hennes barn rycktes upp till Gud och hans tron. Här har vi samma spira som Jakob hade profeterat om. Men djävulen, den gamle draken, kan inte acceptera att Jesus ska styra världen. Han använde sig först av Herodes för att försöka ta livet av honom. Men det lyckades inte. Sedan kommer han själv och frestar Jesus, när han hade börjat sin offentliga verksamhet. Det lyckas inte heller. Men slutligen verkar det lyckas: han eggar upp översteprästerna och de skriftlärda att utlämna Jesus till romarna, och Österhankmo lägercentrum 6.1.2016, Ola Österbacka under Pontius Pilatus blir han korsfäst. Nu har han väl lyckats förgöra sin motståndare? Nej, det har han inte. Jesus uppstod ur sin grav. Det hade Skriften också sagt i förväg. Och därmed hade han visat sin makt och krossat djävulen. Men är han verkligen krossad? Ja, hans makt att anklaga oss inför Guds domstol är bruten. Den som hör Jesus till är helt trygg hos honom. Men bara där. Går vi våra egna vägar är vi i stor fara att råka ut för djävulens angrepp. Nu har vi precis samma vägledning som de vise männen: Följ stjärnan! Stjärnan är Guds ord. Låt det vara din vägvisare, och du ska hitta rätt, då du låter Jesus vara din herde och din furste. Låt inte djävulens hantlangare föra dig vilse genom typer som Herodes, eller skriftlärda som vägrar se Jesus i Bibeln! Trotsa dem genom att rakryggat bekänna som Paulus inför kung Agrippa (Apg 24:14): Men detta bekänner jag för dig: att jag enligt Vägen, som de kallar en sekt, tjänar mina fäders Gud på så sätt att jag tror på allt som står skrivet i lagen och hos profeterna. Och ta sedan en annan väg, som de vise männen gjorde, så att du inte förleds av den jordiska prakten hos Jesu fiender, som motsvaras av översteprästerna i Jerusalem! Det finns också i dag många röster som vill föra dig vilse. Bön: Så hjälp mig höra och i hjärtat gömma ditt ord, o Jesus, som du givit mig! Låt det få trösta men ock tukta, döma, låt det mig lyckligt leda hem till dig! (SH 76:3; Karl Karlsson) Amen. 4 (4 )