>> NORDISKA NUTRITIONSKONFERENSEN Mat till spädbarn av betydelse för hälsan senare i barndomen Bröstmjölk anses vara en idealisk näring för friska spädbarn och uppfyller i allmänhet näringsbehovet som krävs för spädbarnets normala tillväxt och utveckling. Ny forskning visar att amning också kan ha betydelse för barnets viktutveckling i skolåldern. F rågan om vilken betydelse spädbarnskosten har för barnets hälsa, både i ett kort och längre perspektiv, är ett aktuellt forskningsområde. Ett av de projekt där forskning inom detta område pågår är EU-projektet EARNEST, som samordnas av professor Berthold Koletzko, Dr von Hauner Children’s Hospital, University of Munich. Vid den nordiska nutritionskonferensen presenterade Koletzko bland annat resultat från en kohortstudie med mer än 9000 tyska barn där man funnit att amning är förknippat med en minskad förekomst av övervikt och fetma vid skolstart. Effekten ökade med tiden på amningen, det vill säga, ju längre barnen får amma ju mindre är risken för att de ska bli överviktiga. Tre systematiska granskningar av publicerade epidemiologiska studier visar också att amning är relaterad till en måttlig men stabil riskreduktion på fetma senare i livet. Mindre infektioner Under amningstiden medför bröstmjölk minskad förekomst av infektioner hos barnet. Bröstmjölkens infektionsförebyggande egenskaper tillskrivs huvudsakligen dess höga innehåll av IgA-antikroppar. Amning kan också påverka barnets eget immunförsvar. Exempelvis har studier visat att brässen, eller thymus, kan 12 Nordisk Nutrition 3 • 2008 bli dubbelt så stor hos spädbarn som ammats helt jämfört med de som fått modersmjölksersättning. Brässen är en körtel med viktiga funktioner under utvecklingen av immunförsvaret. Förutom omedelbara effekter, har amning dessutom rapporterats ge långsiktig riskreduktion för immunrelaterade sjukdomar som diabetes typ I, Crohns sjukdom, maligt lymfom och glutenintolerans. Avseende allergi är resultaten motsägelsefulla. Vissa studier tyder på att amning minskar risken för att barn ska utveckla allergier senare i livet, men det finns även studier som visat det motsatta. Inom detta område behövs alltså mer forskning, vilket också pågår. Kognitiv funktion Koletzko presenterade också ett antal studier där man rapporterat att barn som fått bröstmjölk har små men konsekventa fördelar avseende kognitiva prestationer, jämfört med barn som inte ammats. Förekomsten av långkedjiga fleromättade fettsyror i bröstmjölken förefaller vara en viktig bidragande faktor. Man har till exempel sett förbättrade visuella och komplexa kognitiva förmågor hos spädbarn som ammats av mödrar som ökat intaget av fet fisk. Vällingkvalitet viktig Med tanke på alla de hälsofördelar amning har, anser Koletzko att amning bör främjas så gott det går. Koletzko poängterade dock att även den mat som ges då amning avslutats, eller om amning inte är möjlig, förtjänar uppmärksamhet för att upprätthålla hög kvalitet. Under andra halvan av första levnadsåret kräver spädbarn säkra och adekvata kompletterande livsmedel för att de ska få tillräckligt av vissa viktiga näringsämnen, till exempel järn. Järn finns inte i tillräckliga mängder i bröstmjölken efter sex månaders amning. Med hög kvalitet avses i detta sammanhang att matens sammansättning och kvalitet följer vetenskapligt framtagna normer, till exempel de som stöds av European Society of Paediatric Gastroenterology Hepatology och Nutrition (ESPGHAN) 2005. Avslutningsvis konstaterade Koletzko att spädbarnets mat är viktig för hälsan, både på kort och lång sikt, men att det ännu återstår mycket forskning innan man med större säkerhet kan säga exakt hur. Forskning inom detta område, liksom ansträngningar för att säkra en hög kvalitet på spädbarnsmat borde vara prioriterade investeringar. •• /Ulf Nilsson Läs mer om EARNEST (The Early Nutrition Programming Project): www.metabolic-programming.org