Annica Lindström Keiko Funa, M.D. Ph.D, Takayuki Okamoto, Ph.D, Motomu Shimaoka, M.D. Ph.D. Substrat rigiditet – påverkan på endotelceller Populärvetenskaplig sammanfattning Endotelceller täcker insidan av kroppens blodkärl och att dessa celler fungerar som de ska är av yttersta vikt. De är involverade i processer som att transportera syre och näring till vävnad, bibehålla blodtrycket, samt i koagulation och inflammationsprocesser för att nämna några. Icke fungerande endotelceller är associerade med exempelvis arterioskleros (åderförkalkning), tumörutveckling, högt blodtryck och sepsis (blodförgiftning). Liksom alla celler verkar inte endotelcellerna ensamma och utan påverkan från omgivningen. Tvärtom så påverkas endotelceller och deras funktion i allra högsta grad av omgivningen, genom biokemiska signaler men också av mekaniska stimulus. Mycket av det vi idag vet om celler baseras på kunskap från cellodlingar på mycket hårda underlag, långt ifrån hur de egentligen växer. Vi har därför velat undersöka hur endotelceller påverkas av sitt underlag, närmre bestämt hur hårdheten i materialet de odlas på påverkar endotelcellerna. I vår studie har vi odlat en speciell typ av endotelceller, som kan dela sig oändligt, på material med varierande hårdhetsgrad. Vi har därefter undersökt hur bra cellerna förökar sig på de olika hårdheterna genom att indirekt mäta hur mycket av ett visst enzym som är aktivt. Vidare har vi genom mikroskopering, fotografering och bildbearbetning tittat på hur cellerna ser ut. Slutligen har vi mätt hur mycket av en specifik signalmolekyl cellerna på de olika underlagen producerar, för att undersöka hur cellernas funktion påverkas. Vi fann att endotelceller som odlades på mjuka material förökade sig långsammare och hade ett annat utseende jämfört med de som odlades på hårdare material. Man kan således säga att endotelcellerna vi använde påverkades av underlagets hårdhet, med avseende på förökning och morfologi. Resultaten från cell funktions experimenten var oklara och dessvärre kan inga slutsatser dras från dessa. Kunskaper från denna och liknande studier kan bidra till nya och vidare studier om hur exakt endotelceller känner av och påverkas av mekaniska stimuli från sin omgivning. Detta kan i sin tur leda till nya sätt att diagnostisera och behandla sjukdomar som involverar endotelet, så som åderförkalkning.