1900-talet En biografi S.Nordin July 14-21,2013

1900-talet
En biografi
S.Nordin
July 14-21,2013
Vad hände under 1900-talet. Ganska mycket. Bokstavligen spaltkilometer har skrivits
om detta sekel. Men vad hände egentligen, och varför hände det? Att ge en uttömmande
redogörelse för det förra är givetvis ogörligt att försöka ge en förklaring till det senare
riskabelt. Och vad skall egentligen menas med en förklaring till ett historiskt skeende. Om
man skall sammanfatta seklet så kortfattat som möjligt kan man helt enkelt påpeka att
det egentligen inte var någon större skillnad på dess början och dess slut. Den globaliseringsprocess som utmärker dess slut var även långt framskriden vid dess början. Tyskland
var i full gång med ett blomstrande uppsving och även det efterblivna Ryssland var på god
väg att industrialiseras och politiskt liberaliseras. Men allt avbröts av sjuttio-fem år av
barbari. Vad var orsakerna till detta barbari - detta förnuftsvidriga avbrott av historiens
obevekliga linjära framstegsförlopp?
Den västerländska civilisationen har sitt ursprung i antiken, närmare bestämt den
grekiska och den romerska. Därefter följde en lång mörk svacka, känd som Medeltiden,
dominerad av den katolska kyrkan. Den efterföljande renässansen innebar en pånyttfödelse
och en återanknytning till det antika arvet och därmed en första sekularisering. 1500-talet
utmärks av de stora geografiska upptäckterna, vilket förlöste Europa från sin provinsialitet,
undergrävandet av den katolska kyrkans makt i och med reformationen, samt fröet till den
vetenskapliga revolutionen. 1600-talet var ett skördande av 1500-talets sådd: kolonialiseringen av den nya världen fortsatte, förödande religionskrig samt enastående vetenskapliga
framsteg, vilket ledde till insikten att den nuvarande civilisationen hade med bred marginal
överträffat den antika. Upplysningstiden som följde under 1700-talet var en logisk konsekvens av detta nya självförtroende. Man kan med fog framhålla detta sekel som det första
moderna. För första gången fanns det inga allvarliga maktcentra utanför Europa. Den
muslimska expansionen hade stoppats vid Wiens murar i slutet av 1600-talet (liksom det i
ett inledande skede hade stoppats 800 år tidigare) och det ottomanska väldet hade därmed
stagnerat. Dock ur den enskilda människans perspektiv var det säkert ingen större skillnad
mellan ett liv på 1700-talet eller ett medeltida. Den egentliga stora omvälvningen tog sin
början först under 1800-talet i och med industrialismen vilken var intimt förknippad med
de teknologiska framsteg som vetenskapens teoretiska landvinningar först nu möjliggjorde.
Denna teknologiska revolution har mer än något politiskt skede förändrat människors liv
och därmed historiens förlopp och annat förknippat med den så kallade modernismen
som skulle karaktärisera tänkandet om 1900-talet. Vid början av detta sekel skiljde sig
den vanliga människans livsvillkor mycket mera från 1700-talet än detta från medeltiden.
Detta sekelskifte 1 kännetecknades således av en stor utvecklingsoptimism, som vi numera
1
Varför tala om förra sekelskiftet när man kan beteckna det senaste som millennieskiftet.
1
förkastar såsom varande viktoriansk.
Den teknologiska utvecklingen gick givetvis hand i hand med den ekonomiska som
utvecklades snabbt, givetvis både i fråga om produktion och handel där marknaderna nu
omfattade större delan av världen eftersom denna nu var mer eller mindre fullständigt kolonialiserad. Den ekonomiska utvecklingen hade evolverat fram under århundraden och inte
genom någon slags planering. Filosofens uppgift var att beskriva snarare än att förändra
sakernas tillstånd. En föregångsgestalt därvidlag var upplysningsfilosofen Adam Smith
som betonade avsaknaden av just planering och förklarade att många små lokala beslut
har globala oplanerade konsekvenser. Dessa tankegångar utgjorde en inspiration för Darwin att formulera sin hypotes om det naturliga urvalet som förklaring till evolutionen,
något som skulle ha vittgående konsekvenser för den rådande materialistiska vetenskapsfilosofin.
Upplysningen hade politiska och kulturella konsekvenser. Den politiska var givetvis
den franska revolutionen som i sin tur både beredde vägen för Napoleon (den i särklass
mest romantiska gestalten i den moderna historien och som skulle kasta sin skugga över
hela seklet) och den framväxande socialismen under 1800-talet. Den åtminstone i efterhand mest framträdande socialisten skulle bli Karl Marx, vars briljanta analys av den
framväxande kapitalismen och borgerskapets raserande av den feodala strukturen utmynnade i en utopisk vision vars hegelianska inflytande var uppenbart och som givetvis ytterst
inspirerades av Platons vision om filosofer som styr (filosofens uppgift att inte bara beskriva
utan även att förändra). Ja den franska revolutionen var ju en bekräftelse på att de intellektuella har ett avgörande inflytande. Kulturellt inspirerade den franska revolutionen
just till revolutioner och uppställandet av samhälls-utopier, men även, speciellt i Ryssland,
till terrorismen, detta att med minimalt våld generera maximala politiska konsekvenser.
Den främsta kulturella konsekvensen av upplysningstiden var dess oundvikliga motreaktion - romantiken. De uppenbara konstnärliga uttrycken kan vi lämna därhän, intressantare i sammanhanget är den politiska. Den mest uppenbara är romantiseringen av
nationen, uppfattningen att det finns ett ’folk’ som definieras genom ett gemensamt språk
och ursprung (ras) och att denna till en stor del har en naturlig geografisk hemvist. Denna
nationalism ställs ofta som motsats till internationalismen som främst anses företrädas
av kommunismen och därmed demarkera den från den så kallade fascismen. Men det är
även lätt att sammanföra dem såsom exempel på romantiseringen av kollektivet som står
över individen och har sin egen vilja och sitt eget öde. Klart är att romantiken har haft
stort inflytande på uppfattningen om revolution och terrorism. Denna motsats mellan upplysningstidens nyktra förnuft och realism och romantikens berusande känsla och fantasi,
fick en klassisk formulering i och med Nietzsche som ställde Apollon mot Dionysus och
förklarade att redan grekerna insåg att dessa två motpoler var oupplösligt förenade i den
mänskliga psyket.
Man kan med fog anföra att 1800-talet innehöll 1900-talet i sitt embryo. Visserligen
kan detta sägas om alla sekel som föregår, detta om något utgör den kontinuitet vi tillskriver
historien och vår övertygelse om existensen av historiska förklaringar, även om åsikterna
går vitt isär vad som menas med en historisk förklaring. När vulkanen Krakatoa hade
ett utbrott 1883 kablades nyheten ut med telegraf över hela världen och nådde avlägsna
metropoler som New York nästan omedelbart, precis som idag. Att åka med tåg i slutet av
2
1800-talet var väl etablerat och skilde sig knappast mycket från att åka tåg idag. Exemplen
kan mångfaldigas.
Det långa 1800-talet som tog sin början med franska revolutionen 1789 och varade
fram till katastrofen 19142 . Var detta krig som egentligen varade fram till 1945 egentligen
nödvändigt? Den klassiska förklaringen är att i och med Tyskands enande med Bismarck
uppstod en ny stormakt i det makt-vakuum som tidigare utmärkt det inre av kontinenten. En makt som krävde sin ’plats i solen’ och därmed kom i konfliktkurs med de gamla
makterna. Med andra ord Första Världskriget var en logisk konsekvens av den tyska expansionen och upprustningen. Denna förenklade bild präglar fortfarande det allmänna
medvetandet. Tyskland ses som en militariserad makt med preussisk kadaverdisciplin som
trampar allt under sina fötter. (Angreppet via det neutrala Belgien är ännu inte glömt
och anses vara ett förebud för vad som komma skulle.) Barbara Tuchman i sin bok om
krigets utbrott talar om tyskarnas militarism och fransmännens elan. Kvalificerat hyckleri. En alternativ tolkning är att hela katastrofen var en monumental felberäkning i
vilket det är omöjligt att peka ut individuella ansvar. Fem stormakter dominerade scenen - England, Frankrike, Tyskland, Ryssland, och det stagnerande Österrike-Ungern.
Dessa makter hade under det föregående århundradet ingått skiftande allianskonfigurationer i maktbalansens namn3 . Bismarcks framgångsrika unifikationspolitik hade som
oönskad konsekvens en isolering och därmed en omringning, något som bekymrade det
store statsmannen, dock ej hans efterträdare. George Kennan redovisar i sin bok The
Fateful Alliance hur fransmännen lyckades under slutet av 1800-talet fjärma Ryssland
från Tyskland och istället närma sig Frankrike och därmed bryta naturliga band som
hade sitt ursprung i Napoleonkrigen. Kennan hävdar att denna utveckling sådde fröet till
katastrofen. Ömsesidiga utfästelser som utgjorde ett labilt bygge, ja rentav en veritabel
krutdurk och som en liten gnista skulle kunna tända och sätta igång en okontrollerbar
kedjereaktion. Vad som tilldrog sig denna ödesdigra sensommar var en automatik som de
svaga regeringscheferna inte kunde bemästra4 . Ingen hade en aning om hur kriget skulle
förlöpa, den allmänna uppfattningen var att det skulle vara ett par månader på sin höjd.
Kriget hälsades med entusiasm av de stora folkmassorna på bägge sidor, kanske främst
på tyskt, brittiskt och franskt håll. Skulle kriget ha kunnat avgöras på ett par månader
om den veke tyske generalen Moltke hade visat större beslutsamhet och trängt fram till
Paris i krigets initialskede? Som alltid i historien är den konterfaktiska spekulationen lika
frestande som i förlängningen meningslös. Eller var skyttegravskriget en oundviklig konsekvens av krigsteknologins utvecklingsnivå vid tiden? Skyttegravar utvecklades inte bara
2
Som gymnasist lekte jag med just den tanken och dessa precisa årtal, och det kom som en överraskning
för mig många decennier senare att begreppet även hade lanserats av seriösa historiker.
3
Den engelske premiärministern Salisbury förklarade att en nation har inga vänner bara intressen
4
Skulle en statsman av Bismarcks kaliber ha kunnat förhindra den annalkande katastrofen genom att
ha mod nog att bryta formella överenskommelser? Denne kansler av blod och järn var minst av allt någon
krigshetsare, och de krig som utkämpades för Tysklands enande var begränsade och ett nödvändigt ont.
Det är heller inte helt klart att Bismarck rekommenderade de territoriella krav som tyskarna utkrävde de
förödmjukade fransmännen troligen fruktande att dessa skulle cementera fiendskapen mellan länderna för
överskådlig framtid, som det bevisligen gjorde. En Gray framstår som medelmåttig, och i sitt handlande
inte olikt vad man föreställer sig själv ha varit förmögen under rådande omständigheter
3
på Västfronten utan även på andra frontavsnitt, och de dök först upp i det rysk-japanska
kriget ett decennium tidigare. Kanske en logisk följd av kulsprutans förödande effektivitet.
Det första världskriget orsakade stort militärt manfall5 men knappast några civila offer.
Krigsskådeplatserna var begränsade i omfattning och de krigförande ländernas infrastrukturer var således så gott som intakta. När det gäller krigets militära vansinne gav Första
Världskriget mera prov på detta än det Andra som hade större verklighetsanknytning6 .
Hur många soldater offrades inte för vinsten av några futtiga meter mark? Hade kriget
kunnat fortsätta ännu längre om inte den amerikanska armén hade tippat jämviktsläget7 ?
Kriget var ett barbari som definitivt satte punkt för den optimistiska viktorianska framstegsoptimismen.
Noteras skall att den anti-tyska kampanjen under krigets inledning var betydligt
hätskare än den som skulle följa under dess fortsättning enligt George Orwell, som vidare anmärker att kriget fick engelsmännen att beundra tyskarna, deras fiender, och
förakta fransmännen deras allierade. Kriget fick en ytterst olycklig fred8 . Fransmännen,
med Clemenceau i spetsen, förordade en bestraffande fred, såren från 1870-71 var ännu
inte läkta. Fransmännens realpolitik ingick i en ohelig allians med Woodrow Wilsons
ogenomtänkta idealism. Keynes skrev en underhållande kritik av Versaillefreden komplett med miniporträtt av de främsta aktörerna (porträttet av Wilson är ett lustfyllt
karaktärsmord) men framför allt en vidräkning mot de höga skadeståndsbeloppen som han
argumenterade var konterproduktiva. Enligt MacMillan9 började de engelska förhandlarna
mot slutet fatta sympati för tyskarna och deras förnuftiga synpunkter men då var det enligt
henne för sent.
Första Världskriget medförde kollapsen av fyra kejserliga imperier, det tyska, ryska,
österikiskt-ungerska och det ottomanska sultandömet. Det medförde en radikal omritning
av den europeiska (och mellanösterliga) kartan. Imperier bröts ner och nya konstellationer
uppstod. Den ledande principen var folkens rätt till självständighet, en relikt från romantiken, men vars genomförande var förenat såväl med närmast ohanterbara problem
som underställda storpolitiska hänsyn. Det österikiska-ungerska imperiet styckades helt
sönder, och de tysktalande österrikarna förvägrades att ansluta sig till tyskarna. Stora
tyska folkgrupper hamnade i andra nationer såsom minoriteter10 . Men framför allt de
flesta ungersktalande hamnade utanför Ungern. Rumänien vars insats i kriget hade varit
högst senfärdig och begränsad, mer än fördubblade sin areal. Finland uppstod som en
5
Något för militanta feminister att begrunda. Om någon grupp har offrats för civilisationen är det
unga män födda i slutet av 1800-talet.
6
Undantag skulle i så fall vara den tyska arméns fasthållande av Stalingrad bortom all rimlig reson
på order av en desperat överbefälhavare.
7
Man kan göra en enkel kalkyl, så länge de stupade inte överskred födelsetalet av pojkar kunde armerna
hållas vid samma numerära nivå. Den allierade blockaden mot centralmakterna var ett långsiktigt försök
att stäva det senare, och ur ett civilt perspektiv den allvarligaste krigshandlingen.
8
Författaren annonserar två förklaringar till detta. Den första redogör han utförligt för, den andra
tycks han helt glömma bort. (Om inte gör han i sin framställning ingen klar åtskillnad mellan dem.)
9
Paris, 1919
10
Med andra ord Hitlers anspråk på Sudetentyskarna var helt rimligt enligt Versaille-fredens principer,
vilket Chamberlain måste ha insett och må ha gjort hans blidkande eftergifter lättare att svälja.
4
nation och Polen återuppstod som sådan ur tsarrikets ruiner. Den polska territoriella
utsträckningen var något godtycklig. I de tre beryktade delningarna av Polen i slutet av
1700-talet hade lejonparten tilldelats Ryssland och Österrike medan den preussiska biten av
kakan hade varit ganska modest, vilket medförde att Tyskland trots allt endast marginellt
tappade sina kärnområden11 .
Krig är destruktivt och bör leda till stagnation och misär efter stilleståndet. Dock att
i rent ekonomiska termer uppskatta kostnaden av ett krig av en sådan omfattning låter
sig inte göras. Dock kan man peka på många icke-materiella kostnader, en stor del av
en generation unga män som förintades är en uppenbar sådan. En annan är förlusten av
regimers auktoritet. Detta gör dem sårbara för revolutioner. Kommunistiska revolutioner
och revolutionsförsök ägde rum i det sönderfallande kejsardömet Tyskland och närliggande
länder. Dessa var för en kort tid framgångsrika i Bayern och i Ungern, men befästes (mot
alla odds?) i Ryssland. Den ryska revolutionen kan anses vara den viktigaste politiska
händelsen under 1900-talet. I sanning tio dagar som skakade världen.
Ryssland hade under hela 1800-talet en livlig diskussion om landets öde. Man kunde
därvidlag urskilja en falang som förordade en västlig orientering och en annan som romantiserade Rysslands unika öde som slavisk nation, ibland utvidgad till en pan-slavisk
vision. Den kommunistiska utvecklingen i Ryssland skulle kombinera element ur bägge
falangerna. I utkanterna av denna intellektuella diskussion florerade allehanda radikala
terrorist-grupper, vars mest spektakulära bedrift var det fatala bombattentatet mot Alexander II. Lenin och hans gelikar var sprungna ur denna tradition med upprepade sibiriska
exiler i sina CV’n12 . Ett försök till en revolution hade ägt rum redan 1905 efter det katastrofala rysk-japanska kriget, men regimen var fortfarande tillräckligt stark att stå emot.
Annorlunda var det efter debaclet under världskriget. Den ryska revolutionen döptes i
blod. Individer som Lenin och Trotskij var uppenbarligen högst karismatiska och dess
strävande högst romantiska och väl ägnade att elda upp den intellektuella fantasin och
skapa livskraftiga myter. Lenin, må ha varit intellektuell i sin framtoning, och Trotskij i
än högre grad begåvad med en retorisk briljans som inte bara imponerade under sin samtid
men även i hög grad på eftervärlden, men de var framför allt maktmänniskor med en realistisk för att inte säga cynisk insikt i vad som krävs för att inte bara tillskansa sig makt
utan framför allt att bibehålla den. Ändamålen helgar som bekant medlen. Ingen omelett
utan knäckta ägg. Ju högre målen desto större frihet för medlen13 . Den ryska revolutionens överlevnad var prekär, den red dels igenom stormen som inbördeskriget innebar samt
11
Elsass och Lothringen givetvis, men dessa hade trots allt en fransk anknytning. Elsass sedan 30åriga kriget, medan Lothringen i och med Jean d’Arc borde trots sin tysktalande befolkning anses som
kärnfranskt. Dock vissa fransmän, som marskalken Foch, ställde anspråk på området vä(n)ster om Rhen,
såsom varande mera franskt än preussiskt i sin mentalitet.
12
Att förvisas till Sibirien under Tsartiden framstår närmast som en vilokur jämfört med vad som
komma skulle under en mera skrupelfri regim.
13
Stalin är numera ’beyond the pale’, men Lenin har fortfarande sina tillskyndare. Mot hans blodtörstighet ställs fredsvännen. Lenin drog Ryssland ut ur kriget och därmed räddades givetvis många ryska
soldaters liv. Hans pacifistiska förkunnelse lär ha uppmärksammats av de tyska myndigheterna som därmed
var angelägna om att ge honom fri lejd från Schweiz (i en plomberad vagn) in till Ryssland. Hade Lenin
störtats av någon rivaliserande fraktion (det fanns bara ingen) hade han mycket väl kunnat avrättas som
5
den efterföljande ekonomiska krisen via pragmatismen (NEP). Någon världsomfattande
revolution ägde aldrig rum, och framför allt efter Stalins makttillträde slöt sig Sovjetunionen inom sina egna gränser och avgränsade sig allt eftertryckligare från det internationella
ekonomiska utbytet, ett definitivt avsteg från den förhärskande trenden14 .
Man kan diskutera Marxismens relevans under den ryska revolutionen. Ryssland var
som bekant ett fortfarande industriellt underutvecklat land utan den stora arbetarklass
som med historisk nödvändighet skulle ta över makten. Hur göra en revolution mot kapitalismen i ett land som ännu inte var kapitalistiskt, utan väsentligen var agrart? Detta
krävde ett visst mått av innovation och omtolkning av Marxismen. Ett uppenbart steg i
den riktningen var Marxism-Leninismen. Senare skulle Stalin göra än brutalare tolkningar.
Den ryska revolutionens triumf inte bara eldade upp de intellektuellas fantasier utan
fick en bredare förankring. Revolutionen och socialismens former blev stil-ledande och
blev uttryck för den modernistiska politiken. Ordet ’fascism’ kommer som bekant från det
romanska ordet för kärve. Tillsammans är vi starka, en och en är vi svaga lätta att bryta.
Kollektivismen sätts mot individualismen. Detta berör människor psykologiskt. Och vad
är egentligen att invända mot sådana allmänna tankar? Den italienska fascismen fick till
en början många liberala tillskyndare (och även den framväxande Nazismen15 .) Många
definitioner har getts om vad fascism verkligen är. Som redan Orwell beklagade på sin tid,
termen har degenererat till ett allmänt politiskt skällsord. Speciellt i vår tid används den
som synonym med politisk ondska. Författaren ger sin föredömliga definition. Jag skulle
vilja betona fascism som en fixering på form, och i fallet med Nazismen, formens estetik. I
denna form kan man fylla på med mycket. Nationalism, ekologi, rasism, modernism16 , militarism. Somt enbart retoriskt, annat med innehåll17 . Därtill en antidemokratisk strävan
att till varje pris behålla makten. Ja, makten är en fundamental del av formen, och makten
som sådan kan bli ett självändamål.
Stalin gav under sin tid upp alla ambitioner på socialismens internationella genombrott utan såg den som en ren nationell angelägenhet, må vara att Sovjetimperiet hade
ärvt efter sina tsaristiska föregångare ett multi-etniskt rike. Ja man kan se Ryssland
som en kolonialmakt, bara med skillnaden att dess koloniala besittningar låg i anslutning
till moderlandet självt. Sedan under sovjettiden, som den polske journalisten Kapuscinski
hävdar18 koloniserade moderlandet även sig självt. Följden av detta blev en mer eller minfiendens handgångne man. Lenin var realist, att både föra krig och genomföra en revolution var ogörligt.
Att dra sig ur kriget var taktiskt motiverat. Sedan är det en annan sak att hans retorik om imperialismens
orättfärdiga krig och den förestundande världsrevolutionen tillåter ett helt annat perspektiv. Det står
givetvis var och en fritt att välja detta perspektiv istället.
14
Under 20-talet, revolutionens mest romantiska årtionde, utvecklades ett utbyte mellan WeimarTyskland och det Bolsjevikska Sovjet, bägge i viss mening pariah-nationer efter Versaille-freden
15
Gunnar Myrdal lär ha uttalat sig positivt om denna i dess tidiga skede. Låt ingen skugga falla över
Myrdal, åtminstone inte i denna fråga, den visar bara på rörelsernas förförande kraft och bör tjäna som
varnagel inför framtiden, snarare än som retroaktivt fördömande.
16
Det är svårt att inte i Mazzinis futurism se en inspiration för den framväxande italienska fascismen.
17
I den nazistiska retoriken ingår mycket av det fashionabla. Socialism, anti-borgerlighet, samt antisemitism. Alas, inte allt var retorik som det skulle visa sig.
18
Imperium
6
dre fullständig isolering av landet från omvärlden vilket innebar att det kunde bli föremål
för ohämmad idealisering19 . Under 30-talet och dess forcerade industrialisering begicks de
mest omfattande missgärningarna under Stalintiden. Skenprocesserna vars offer mer eller
mindre uteslutande tillhörde den interna makt-eliten, föranledde mycken indignation när
den blev känd20 , däremot de anonyma massorna som svalt ihjäl på grund av regimens brutalitet utgör fortfarande inte mycket mera än statistik21 . Trots detta stod Kommunismen
stjärna som högst i västvärlden under 30-talet. En del av förklaringarna till detta har vi
redan delvis berört. I tillägg till dessa bör man nog lägga till börskraschen 1929 vilken indikerade att kapitalismen kanske var genomrutten och borde avskaffas. Trettiotalets mest
mediala konflikt rörde det spanska inbördeskriget. Här ställdes som ett skolexempel det
goda mot det onda. Fascismens hantlangare mot det kommunistiska stödet. Intellektuella
i västvärlden drog in i kriget som frivilliga, i bjärt kontrast mot Vietnamrörelsen trettio
år senare22 .
1900-talets ojämförligt största katastrof var Andra Världskriget. Mer än någon annan
kan man se en enda person - Adolf Hitler, som dess arkitekt23 . Han hade flera år tidigare
lagt ut ritningarna för vad han sedan med brutal envishet och remarkabel framgång skulle
försöka genomföra. Men hur kan man förklara att en dagdrivares drömmar skall kunna
förändra världen? Rör det sig bara om en tillfällighet? Så många tillfälligheter krävdes för
att bereda hans väg mot makten. Hade bara en av dessa brustit (ju tidigare desto bättre)
hade vi aldrig hört talas om denne man. Det är frestande att hänge sig åt kontrafaktiska
spekulationer24 . Att fullfölja dessa tankegångar är att hänge sig åt kaos-teori, nämligen
denna att små orsaker kan ha stora effekter25 . Med det kaos-teoretiska synsättet blir alla
försök till historiska förklaringar meningslösa. Hitler kom inte från ingenstans, han red på
en våg och förkroppsligade en kollektiv vilja. Detta är den motsatta förklaringen. Den
kollektiva viljan i detta fall får sin näring i dels de utbredda revanschistiska stämningarna
som rådde i Tyskland efter Versailles-freden, dels i en tysk militaristisk mentalitet som
strävade efter herravälde. Sådana förklaringar kan lätt dra löje över sig. Tyskland var
inte en speciellt anti-semitisk sinnad nation, i detta avseende var både Frankrike och
19
Nordin tar speciellt upp Gides besök i USSR under 30-talet och dennes desillusionering, för vilket
han skulle betala ett visst pris för.
20
intriger inom makteliter med medföljande utrensningar och avrättningar utgör knappast något nytt
i historien
21
När det gäller katastrofer på denna nivå är det nästan alltid ogörligt att peka ut individuella ansvar
som i fallet med Förintelsen. Hur mycket beror på grymhet, likgiltighet eller en allestädes närvarande
dumhet? Under den senare delen av det brittiska styret i Indien förekom det stora hungerkatastrofer med
miljontals offer. Till vilken grad skall den brittiska administrationen hållas ansvarig för detta?
22
Jag minns under min tid vid Columbia i slutet av 70-talet, att jag avslöjade för några äldre kolleger att
jag och min fru besökt Spanien under Franco-tiden. De var mycket upprörda. Hur kunde vi? Spektaklet
att unga idealistiska anti-imperialistiska studenter skulle ha farit till Vietnam som frivilliga, faller på sin
orimlighet. För Nordvietnam och FNL skulle de snarare ha utgjort en belastning.
23
Delvis en ordvits, med tanke på Hitlers intresse för arkitektur.
24
Men hade Hitler aldrig kommit till makten hade vi aldrig haft en aning om vad vi hade undsluppit.
25
Om temperaturen i rummet hade varit lite annorlunda under Hitlers avelse, hur hade inte världshistorien tett sig då? Liknande tankeexperiment hängav sig Poincaré åt, men då var ’monstret’ Napoleon.
7
Ryssland mera komprometterade. Ej heller utgjorde militarismen en djupare tradition i
den tyska kulturen, även om man med lite god vilja därvidlag kan man blåsa upp Fredrik
den store och hans disciplinerade leksaksarmer26 . Dock det är ingeting som hindrar att
man i retrospekt kan finna hur många händelser och strömningar i samtiden som kan
förklara förloppet, ja rentav få det att framstå som om resultatet vore oundvikligt. (Det
är härvidlag man behöver en kaosteoretisk motvikt.).
Första Världskriget kan ses som en nödvändig förutsättning för det Andra (varför
skulle det annars kallas det Andra?) men var det Andra en oundviklig följd av det Första?
I retrospekt är det naturligt att se de bägge världskrigen som ett enda, med ett tjugoårigt
vapenstillestånd i sitt mitt. Startskottet var Molotov-Ribbentropp pakten. Givetvis var
inte denna orsaken men den angav tidsschemat. Hur detta världskrig förlöpte är alltför
välkänt för att behöva rekapituleras i någon form av detalj. Men det föranleder en naturlig
och fruktbar fråga i Collingwoods anda. Varför hade Hitler bråttom? Förstod han att ett
utdraget krig skulle verka till Tysklands nackdel, med tanke på dess begränsade resurser?
Att det förelåg ett ’window of opportunity’. Tyskland hade under det pacifistiska 30-talet
rustat för brinnande livet (att detta stimulerade ekonomin och lyfte landet ur den depression som många anser vara den väsentligaste anledningen till väljarkårens desperation kan
man finna något paradoxalt, hur kan en produktion av vapen som inte exporteras bidraga
till en nations välstånd?27 ). Det militära försprång det besatt skulle snart krympa ihop.
Strategin var blixt-kriget, som fungerade på västfronten, men som körde fast i leran i öst.
1942 var det klart för alla inblandade att Tysklands nederlag bara var en fråga om tid
och tålamod. Den tyska krigsmaskinen var kvalitativt överlägsen de allierades28 men i
krig är det resurserna som fäller utslaget. Förloppet var förnedrande för både Frankrike
och England. Den franska armn kollapsade inom ett par veckor och blev sedan en lydig
makt under tyskarna29 . England undgick invasion, men var annars hjälplös i att på något
väsentligt sätt påverka krigets utgång30 . Churchills enda hopp stod till att få USA in i
kriget, och den största stöten fick tas av de sovjetiska armerna i ett försvarskrig som knappast motiverades av kommunismens visioner utan av gammal hederlig forsterlandskänsla,
som Stalin mycket riktigt insåg. Medan kriget på västfronten var närmast civiliserat, var
det barbariskt på ösfronten. Ja, det är i sanning otillständigt att tala om samma krig.
Efter kriget uppstod två supermakter, och Europa, inklusive England och Frankrike,
reducerades till andra rangens nationer. De bägge kolonialmakterna skulle under de första
26
Den preussiska traditionen innehöll så mycket mera än militär drill. Bröderna Humboldts bildningsideal är sprungna ur denna.
27
Den klassiska förklaringen är via synergi-effekter. Ett sådant mål ger ekonomin en dynamisk skjuts
och framtvingar band annat infra-strukturella utveckling.
28
En intressant förklaring till detta är att den tyska krigsmaktens befälshierarki var betydligt mindre
rigid än de allierades och att lokala initiativ premierades. Med andra ord mera demokratisk! Sådana
paradoxala förklaringar har sin tjusning.
29
Ockupationen upprätthölls med ett minimum av tyska trupper. Vichy regimen samarbetade ivrigt,
och omfattningen av ’la Resistance’ blåstes upp efter kriget.
30
Visserligen förekom brittiska truppinsatser i Nordafrika, men detta var mer eller mindre teater. Under
krigets slutskede deltog det i bombning av tyska städer, vars militära effekt kan diskuteras. Återigen ett
exempel på teater för hemmaopinionen.
8
tjugo efterkrigsåren se sina kolonialvälden falla sönder, i vissa fall som resultat av blodiga
befrielsekrig i andra fall som med det Indiska väldet genom fredliga förhandlingar31 .
Medan Första Världskriget medförde ekonomisk misär för alla inblandade, återhämtade
sig Västeuropa mycket snabbt från katastrofen något som okontroversiellt tillskrivs Marshallhjälpen, medan återhämtningen i Östeuropa nu under sovjetisk dominans (och utan
Marshallhjälp) gick betydligt långsammare. I fallet med Väst-Tyskland var detta speciellt
remarkabelt och man talade om det tyska undret. Klyftan mellan levnadsstandarden i
västra Tyskland och den östra delen vidgades snabbt, vilket medförde en enkelriktad diffusion som endast hejdades med våld - Berlinmuren, som kom att bli symbol för det kalla
kriget och den ekonomiska tävlan som inleddes mellan de två blocken. Medan första halvan av 1900-talet hade varit dramatisk från ett europeiskt perspektiv var den andra halvan
nästan helt odramatisk. Krigen skedde på andra håll i världen, som Korea, Vietnam och
kolonialkrig i Afrika. Det europeiska samarbetat fortskred sakta men säkert efter ett personligt närmande mellan de Gaulle och Adenauer. Klart var att det gemensamma Europa
främst var en ekonomisk sammanslutning som inte skulle spela någon större roll vare sig
politiskt eller militärt, och med Tyskland som dominerande motor. Man kan häri se några
av historiens ironier. Tyskland stod som förlorare i kriget medan Frankrike och England
räknades bland dess vinnare. Men den historiska utvecklingen tycks ha varit obönhörlig,
den ekonomiska maktexpansion som det framträdande tyska riket stod på tröskeln till i
början av århundradet, har infriats mot dess slut, trots ett katastrofalt krig. Det anses dock
vara i Europas intresse i stort, och segermakterna visade prov på en vishet som saknades
efter Första Världskriget genom att inte insistera på en straffande fred32 .
Det kalla kriget utmärktes av den termonukleära terrorbalansen. I efterhand är det
lätt att hävda att denna förhindrade ett Tredje Världskrig i Europa, men när den väl
rådde var detta långt ifrån uppenbart. Det var en terror som tack vare sin abstraktion inte
grep speciellt djupt i människors sinne33 . På samma sätt är det lätt att efter den lyckliga
utgången hävda att Reagans ’brinkmanship’ och upprustning ledde till Sovjetunionens
fall och slutet på det kalla kriget. Då på 80-talet upplevdes det som skrämmande och
oansvarigt. Vilket det givetvis hade varit, hade utgången blivit en annan.
Det kalla kriget gick i vågor. Det var som hetast under Kubakrisen 1962 och därefter
följde en period av avspänning rentav detent i början av 70-talet. Det kinesisk-amerikanska
närmandet initierat av Nixon och Kissinger komplicerade maktbalansen och gav större
handlingsutrymme. Vid Reagans tillträde inträffade återigen en upphettning, som skulle
följas av det gamla gardets frånfälle och Gorbatjovs upphöjelse till makten. Sovjet under
80-talet var mycket väsenskilt från det revolutionära Sovjet på 20-talet, det stalinistiska
30-talet, Chrustjovs 50-tal med uppgörelsen med stalinismen. Gorbatjov var den förste
sovjetiske ledaren född efter revolutionen och således helt uppvuxen i dess hägn Han gav
31
En komplikation utgjorde givetvis partitionen, som innebar etniska rensningar på en skala som
överträffade den som drabbade den tyska befolkningen, och betydligt blodigare med miljontals offer.
32
Ett beslut som kanske till stor del motiverades av den sovjetiska framryckningen efter kriget.
33
Typiskt är att folk kunde obekymrat hävda att ett utplånande av den mänskliga civilisationen, ja
rent av av rasen var nära förstående, men skulle samma individer bli informerade om att de själva skulle
dö i cancer om en fem år eller så, skulle de bli mycket upprörda.
9
också intrycket att vara en anständig sådan34 med en genuin reformvilja. Begrepp som
glasnost och perestroika sammanknippas med honom. Det första var någorlunda realistiskt den andra betydligt mera problematiskt, bland annat för att det inte längre fanns
några kommunister kvar, enligt författaren. Vi vet hur det gick. När Gorbatchov lät
tillkännage att Sovjet inte längre skulle stödja de östeuropeiska regimen föll dessa som
korthus. En snabb process som mer än något annat symboliserades av Berlinmurens fall.
Kort därefter imploderade det sovjetiska imperiet. Ett drygt sjuttioårigt politiskt och
ekonomiskt experiment som inte gjorde oss mycket klokare35 .
Kommunismen hade många sympatisörer bland de intellektuella under 30-talet. Till
detta bidrog revolutionens romantik och den ryska isoleringen under Stalintiden. MolotovRibbentrop-pakten var en obehaglig väckarklocka för många, men långtifrån för alla, ty
allt kan rationaliseras. I och med den tyska invasionen bekräftades dess taktiska natur
och Stalin blev en mycket värdefull allierad. Under efterkrigstiden var de kommunistiska partierna starka i Italien och Frankrike för att inte tala om Jugoslavien, som visade
möjligheten av en kommunistisk väg utanför blocket. Den pro-sovjetiska romantiken fortsatte under 50- och 60-talet med Sartre som portalfigur. Nordin visar elakt den absurditet
som filosofisk abstraktion kan leda till i den politiska sfären36 . 60- och början av 70-talet
dominerades av Vietnamkriget, eller snarare reaktionerna på denna. Ett årtal framför andra står för denna rörelse nämligen 1968. Den västerländska opinionen mot kriget tog sin
början i USA där den utvecklades ut ur den amerikanska medborgarrättsrörelsen under 50och början av 60-talet. Ehuru det fanns mycket stoff för indignation, och vad är ljuvare än
politisk indignation, misstänker jag att det inte var det vietnamesiska folkets lidande som
utgjorde drivkraften för dessa protester utan uppgörelsen med USA. När sedan Sovjet invaderade Afghanistan orsakade detta inga större protester, ty det fanns inget motsvarande
behov av en uppgörelse med Sovjet.
Med det kalla krigets slut förutspåddes även historiens. Vi var tillbaka till den ruta
århundradet hade startad med. Liberal demokrati tillsammans med markandsekonomi stod
som segrare efter fruktlösa försök att ifrågasätta dem. De var mer eller mindre marxistiskt
vetenskapligt bevisade såsom överlägsna. Historiskt nödvändiga, komna för att stanna.
Är historien verkligen slut? Den nya fienden är den så kallade fundamentala islamismen. Denna utveckling tillhör egentligen det kommande seklet men rötterna är givetvis
klart framträdande redan under 1900-talet. Teaterscenen är Mellanöstern, där två helt
34
Andropov föddes 1914 och hade således endast ett formellt pre-revolutionärt ursprung. Det faktum
att Gorbatjov var hans skyddsling förenklade dennes karriär (kanske rentav möjliggjorde den) speciellt
tillät den att behålla anständigheten, oanständigheten föll på beskyddarens lott.
35
Popper påpekar att samhälleliga förändringar skall ske gradvis, endast då kan de utvärderas och
konstruktivt kritiseras.
36
Speciellt 70-talet utmärktes av anti-västlig och pro-kommunistisk retorik. Det är påfallande hur litet
reellt inflytande detta hade. När tiderna förändrades återfann man många av den tidens anti-etablissemang
i etablissemangets finare salonger. Karriär med andra medel helt enkelt. Själv förhindrades jag att följa
med i den allmänna yran på grund av min djupa misstro mot Sovjetstaten och den okunnighet jag tyckte
mig skönja i den allmänna debatten. En okunnighet som är lika frapperande i den nya debatten med
andra käpphästar. Man skall även i tillägg till abstraktionen i en Sartres retorik även komma ihåg det
maktbegär denna gav uttryck för.
10
oberoende aktörer iscensattes efter kriget. Staten Israel och oljan. Zionismen är ett arv
från romantiken. Ett folk, ett land. Rörelsen var till en början kontroversiell inte minst
bland assimilerade västliga judar. Förintelsen ändrade bilden totalt. Upprättande av
staten Israel sågs som en upprättelse och något som eftervärlden var skyldig offren. Men
givetvis förenat med betydande praktiska svårigheter och etniskt rensning, vilken har fått
en oproportionerlig stor uppmärksamhet med tanke på den relativt ringa omfattningen.
Anledningen till denna är dock uppenbar, nämligen det stora symbolvärdet. Anknytningen till Förintelsen är fundamental för att hävda statens legitimitet, att ifrågasätta den
förra är att undergräva den senare37 . Israels existens har galvaniserat den annars splittrade arabvärlden. Den har setts som ett främmande intrång, ett utslag av imperialism.
Zionismen betonar den historiska kopplingen som föregår den arabiska. Från ett nyktert
perspektiv, i den mån man kan talar om judar som på en ras grundad folkgrupp, utgör
de endast en arabisk, eller om man så vill, en semitisk sådan och kan därmed betraktas
som föregångare till Muhammedanismen38 . Från ett västerländskt perspektiv ses däremot
Israel som en demokratiskt fyrbåk i en politiskt underutvecklad arabvärld. De krig som
Israel fört mot den samlade arabvärlden har varit synnerligen framgångsrika och kanske
därmed i förlängningen pyrrusartade. Araberna har förödmjukats och israelerna blivit mer
och mer arroganta39 . Situationen i Mellanöstern kompliceras av närvaron av den andra
aktören - oljan. Detta tvingar västvärlden, speciellt USA att ingå i realpolitiska och prag37
Den arabiska retoriken betonar naturligt nog att det är sionismen den angriper, och semiter är de
själva, så det kan alltså inte vara en fråga om anti-semitism! Vidare är det vanskligt att bygga en stats
legitimitet på något som Förintelsen. Vilken precis relation har dagens medborgare i Israel till Förintelsen.
De är uppenbarligen inte dess offer, ty i så fall skulle de inte kunna vara fysiskt tillstädse. Kan man vara
ett offer för Förintelsen om man inte är jude? En hel del filosofiska frågar inställer sig, vilket det inte finns
någon anledning att närmare gå in på.
38
Koranen lånar som bekant en hel del från den hebreiska bibeln.
39
Mina sympatier under sex-dagars kriget var helt och hållet på Israels sida. Jag såg dem som en
utsatt nation i ett hav av fientliga araber som ingenting annat ville än att fördriva dem rätt ut i havet. En
föreställning som delades vid den tiden av de flesta västerlänningar. Den judiska statens gamla historia var
något som min generation och i än högre grad tidigare fick med modersmjölken i och med den förkättrade
Kristendomsundervisningen. Jag minns att jag gladdes nästan lika mycket åt Davids militära framgångar
som Gustav II Adolfs under de tidiga skolåren. Det är symptomatiskt att i USA det oförsonligaste stödet
för den moderna staten Israel inte kommer från judarna utan de kristna fundamentalister. När vissa
svenska intellektuella på 70-talet började tala om palestinernas rättigheter och drivas deras sak fyllde
detta mig med vämjelse. Men under 80-talet måste en undermedveten process ha föregått. Jag har besökt
Israel bara vid ett tillfälle, i maj 1993. Vad som jag där mötte ingav mig avsmak. Detta dramatiserades
av att jag råkade ut för ett litet terrorattentat, en sten kastades mot mig genom det öppna fönstret i den
arabiska buss jag befann mig i på väg till Bethlehem. Den träffade strax strax över ögat och som en följd
av stöten förlorade jag synen på ögat under ett par timmar. Ett par palestinska ungdomar tog mig till
en liten klinik och därefter till ett sjukhus på Västbanken fyllt med palestinska offer för den pågående
Intifadan. En australiensk läkare undersökte mig skrev ut ett kortisonpreparat och anmodade mig att
omedelbart kontakta ögonexpertis vid hemkomsten. Det hela läkte snabbt och gav inga men. Man skall
i politiska sammanhang inte låta banala personliga erfarenheter påverka ens bedömning, men detta kan
vara svårt att undvika. Man kan finna det något ironiskt att trots att med största sannolikhet förövarna
11
matiska förbindelser med tvivelaktiga regimer som Saudi-Arabien och inledningsvis Irak,
vidare har omständigheterna tvingat regimer som Egypten och Jordanien att ha formella
relationer med Israel. Relationer som inte nödvändigtvis har folkligt stöd. Den huvudsakligen amerikanska diplomatin har även behövt utvidgas till att innefatta krigshandlingar,
vars lidande dessa medfört kan nästan anses vara i paritet med vietnamkrigets, men som
inte på långt håll har genererat samma indignation i västvärlden. Anledningen till detta är
att den folkliga i sammanhanget anti-imperalistiska rörelsen - den så kallade fundamentala
islamismen, inte har förmått att på samma sätt som de kommunistiska gerilla- eller frihetsrörelserna på sin tid att engagera den västerländska opinionens sympati. Che Guevara
var en ikon, uppsatt som affisch i mången lya, eller ståtande på T-shirts. Få om några
västerländska ungdomar går omkring med Usama Bin Laden på bröstet, även om denne
rent objektivt är en minst lika heroisk figur som den argentinske gerillaledaren var på sin
tid. Det vore frestande för oss intellektuella att idealisera den framväxande islamismen
som ett alternativ till den västerländska materialismen, men det är svårt att anamma den
för sin egen del40 . Dock det kan få oss att se med en viss sympati (i ordets ursprungliga
betydelse) på uppväxandet av terrororganisationer. Dock från en nykter synpunkt bör
man ställa sig frågan huruvida religionen är ett mål eller ett medel, och i det senare fallet
var målet egentligen kan vara. Men detta tillhör 2000-talets dramaturgi inte 1900-talets.
Noteras skall bara att kriget mot terrorismen har skördat betydligt mera offer än terrorismen självt. Precis som man under en förkylning lider mera av kroppens immunförsvar än
själva infektionen41 .
Ja vad hände egentligen under 1900-talet? Sett från ett snävt politiskt-militärt perspektiv hade i slutändan inte mycket hänt, även om vägen dit hade varit nog så dramatisk.
Men enligt Braudel föregår historien på många plan, med olika tidsskalor. Det som sker
stort sker oftast tyst. Den största förändringen var utvandringen från landsbygd in till
städerna. Kina och Indien utför de enda länder där landsbygdsbefolkninegn fortfarande
dominerar, men för hur länge till? Om detta inte en rad i Nordins bok. Det allmänna
välståndet har även detta ökat markant, först i Väst med början i USA42 sedan i östasien
(tigerekonomierna) och tydligen nu även i Sydamerika och t.o.m. Afrika. Detta har radikalt
omdefinierat massan, som nu till stora delar inte längre existerar. I en konsumtionskultur,
där konsumtionen mer och mer inte bara utgör produktionens mål och basen för ekonomin
utan även livets mening, har det av de intellektuella så förkättrade borgerskapet slukat
och gjort till sitt, det förment förtryckta massan. Vi har fått mass-fenomenet som ger
sig till uttryck ibland annat mass-turism, mass-utbildning. Den senare anses leda till ett
upplyst medborgarskap som är väsentligt för demokratin, men som tenderar att förflackas
till att vara en rättighet i likhet med rent vatten och medicinsk vård. Tillväxt är det nya
mantrat som alla politiker erkänner som det övergripande målet och medlet. Med tillväxt
var palestinier väckte det min sympati för palestiniernas situation, en sympati som uppenbarligen må ha
varit latent. Israel är det enda land jag besökt som jag aldrig skulle vilja återvända till.
40
Hur många av oss är trakterade av ständiga böner vänd mot Mecca eller att lära oss Koranverser
utantill.
41
Det lär vara kroppens häftiga immunreaktion som leder till döden vid malaria, inte själva infektionen
som sådan.
42
Som på 50-talet sågs som ett materiellt föregångsland, inte minst i Sverige
12
kommer ökad välfärd och därmed även makt. Det ryska samhället genomgick en så kallad
shock-terapi efter kommunismens fall med en hänsynslös kapitalism som följd. Utvecklingen i Kina däremot har varit så till måtto framgångsrikare och under en längre tid,
men samtidigt troligen än brutalare, även om det inte talas så mycket om det. Debaclet
vid Himmelska Fridens torg 1989, nästan samtidigt med liberaliseringen i Östeuropa, slog
fast med önskad tydlighet att politisk liberalisering och ekonomisk är två helt olika ting.
Några kommunister må i än mindre grad existera i Kina än i det forna Sovjet däremot står
det kommunistiska partiet som maktapparat starkare än någonsin. En anmärkningsvärd
evolution från Maos Kina, som i sin än mer totala isolering från yttervärlden idealiserades
än mera ohämmat som det riktiga alternativet till Sovjetkommunismen. Om Mao inte
hade funnits hade det varit nödvändigt att uppfinna honom. (Vilket också gjordes, båda
av honom själv och hans västerländska acolyter.).
Men kan expontiell tillväxt fortgå obegränsat? Inte i en trivial matematisk mening
jorden är som bekant ett begränsat klot (och extra-terrestriell kolonisering utgör än så
länge bara tanekfoster, tänk bara på kostnaderna att frakta ett par människor till Mars,
vad vore energibehovet för att frakta miljarder?). Under 50-tal och tidigt 60-tal var befolkningsexplosionen och den tillhörande resursbristen (i klartext -matbristen) på dagordningen43 . Sedan kom den gröna revolutionen och drakoniska åtgärder i Indien och Kina
44
och befolkningsminskningar i västvärlden och hotet sågs inte lika akut. Rachel Carsons
bok- Tyst Vår, satte igång miljödebatten, som huvudsakligen rör kosmetiska ingrepp, inget tjänar miljön så bra som en ekonomisk depression, och numera finns det ett kanoniskt
utlopp för miljöångesten nämligen klimathotet som mer än något annat symboliseras den
teknologiska hubrisen.
Under första hälften av 1900-talet utvecklades de materiella kommunkationerna, folk
som föddes i slutet av 1800-talet fick under sitt liv uppleva enastående förändringar. Flygplan, raketer och privatbilism. Har ändringarna under den senare halvan varit lika stora?45
Man är frestad att säga nej. Den stora skillnaden bör dock vara uppenbar. Den virtuella
kommunikationen faktiskt den enda moderna uppfinning som jag uppskattar. Men även
denna tenderar att förflacka tillvaron. Kan man tänka sig en hållbar exponentiell expansion
så länge den är virtuell? Är datorerna 1900-talets gåva till mänskligheten? Den digitala
revolutionen lär göra böcker obsoleta. Detta gör mig bedrövad och får mig att inse att
döden kanske inte helt saknar tröst. Men bör inte med samma logik resandet göras onödigt?
43
uppståndelsen kring Georg Borgströms bok : Mat för Miljoner, minns jag fortfarande
Mindre framgångsrika i Indien såsom ett icke-totalitärt land, vars befolkning snart om inte redan
kommer att gå om Kinas.
45
Jag minns hur vi fick bil första gången 1956 och hur nästan alla vägar i Sverige var slingriga grusvägar.
Så fort det var en asfalterad raksträcka satte min mor gasen i botten på den nyinköpta PV’n för att se
hur fort den gick. Första turen upp till morföräldrarna i Norrland var det fortfarande ont om bilar. Folk
cyklade eller gick längs vägarna och hästekipage var inte uppseendeväckande. När man mötte en annan
bil vinkade man. På några få år förändrades allt detta. Vägarna blev raka och asfalterade, ingen gick
längs dem, knappast någon cyklade, och några hästar såg man bara på ängarna. Under de drygt femtio
år som gått sedan dess har jag inte upptäckt någon större vidare förändring. Att ta en cykeltur i slutet
av 60-talet och nu är nästan samma upplevelse. Enda skillnaden är att bilmärkena som förr var distinkta
är det inte längre. De ser alla likadana ut. Som om jag någonsin bekymrat mig.
44
13
Tvärtom tydligen, den digitala revolutionen tycks elda på masskulturens alla avigsidor.
Forna generationer kunde uppskatta diabildsföreläsningar från fjärran länder, när det exotiska resandet endast var förunnat ett fåtal, som gärna kallade sig upptäcksresanden.
Detta ligger inte mycket mera än femtio år tillbaka i tiden. Idag skulle dessa föreläsningar
med modern teknik kunna göras betydligt mera fängslande, men det duger inte.
Den hållbara utvecklingen, en vacker tanke och även en oundviklig, men i vår tid en
orealistisk. Ett lågteknologiskt medeltida samhälle med hög dödlighet kanske kan hålla ut
ett par tusen år ett jägar och fångst tillstånd, till vilket människan är biologiskt evolverad
skulle kunna hålla ut ett par miljoner år, den tid det tar för människorasen att antingen
evolvera vidare eller dö ut. Man kan däremot inte föreställa sig ett 1700-tal än mindre
ett 1800- eller 1900-tal som pågår århundrade efter århundrade. Karaktären ligger i dess
dynamik, och det är dynamiken som obönhörligt förändrar det. Stoppa utvecklingen och
vad om återstår är Kitsch. Sorgligt men sant.
Mycket har inte sagts om Nordins bok, föremålet för denna essä. Som inledningsvis
antyddes 1900-talet utgör ett outtömligt tema. Uppenbarligen är författaren inte ute efter
att skriva en regelrätt lärobok utan antar att läsaren är bildad och känner till allting
innan. Och mycket riktigt de är mycket litet som presenteras som jag inte redan känner
till46 . Detta är inte menat såsom kritik, utan tvärtom. Bokens ambition att ge en översikt
fungerar endast i detta fall. Man skall inte underskatta tillfredsställelsen att läsa och
se sammanfattat vad man redan känner till. Boken består av två delar. Den första
tillhandahåller en serie mycket läsvärda mini-biografier helt i författarens linje att individer
gör en skillnad47 , och att ett sekel kan få ett mänskligt ansikte genom att presentera
dess kompott av ’kändisar’. Greppet med dessa korta vinjetter gör speciellt denna del
av boken lättsmält och läsandet raskt. Innan man hunnit tröttna kastas man strax in i
ett annat öde. Den andra delen är en presentation av politiska skeden med författarens
’running commentary’ som så gott som uteslutande är balanserade och korrekta, d.v.s.
överensstämmer med läsarens.
July 21-24, 28, 30, August 2, 6, 2013
46
47
Exempel på motsatsen är Simmel och hans bok om pengar, som jag genast beställde på amazon.de
Man tänker osökt på titeln - Filosofernas krig, på en annan av författarens böcker
14

1900-talet En biografi S.Nordin July 14-21,2013

Related documents

Products

Support

1900-talet En biografi S.Nordin July 14-21,2013

Related documents

Add this document to collection(s)

Add this document to saved

Suggest us how to improve StudyLib