Swedish summary (Populärvetenskaplig sammanfattning) Sjukdomar i sköldkörteln är mycket vanliga hos kvinnor och kan ha många olika orsaker. I flera länder har man sett en ökning av den typ av sköldkörtelsjukdomar som orsakas av att kroppens eget immunförsvar angriper körteln. Eftersom detta är den vanligaste orsaken till sköldkörtelsjukdom i Sverige skulle man kunna förvänta sig att sköldkörtelsjukdomar har ökat även här. Sköldkörteln producerar hormoner som bland annat styr ämnesomsättningen. Vid sjukdomar i körteln kan det antingen komma ut för mycket eller för lite av dessa hormoner från körteln till resten av kroppen. Både överskott och underskott av hormon kan ge en mängd symptom, till exempel psykiska besvär som depression och ångest. Sköldkörtelsjukdomar, även i lindriga varianter, ökar också risken för andra sjukdomar och komplikationer. Behandling finns dock för såväl över- som underproduktion av sköldkörtelhormon. För att upptäcka sköldkörtelsjukdom kan man bland annat ta ett blodprov där man mäter halten av TSH, som är det hormon som i sin tur styr hur mycket hormoner sköldkörteln ska producera. Halten av TSH sjunker eller stiger redan i mycket tidiga stadier av sköldkörtelsjukdom. Efter framgångsrik behandling normaliseras TSH-värdet igen. Syftet med den här studien var att undersöka om förekomsten av sköldkörtelsjukdom bland svenska 38- och 50-åriga kvinnor förändrats mellan 1980/81 och 2004/05. Ett andra syfte var att studera om det finns något samband mellan att ha för höga eller låga TSH-värden och att uppleva hög mental stress eller mellan att ha en diagnostiserad sköldkörtelsjukdom där TSHvärdena hunnit normaliseras och att uppleva hög mental stress. Hypoteserna var att sköldkörtelsjukdomar blivit vanligare bland svenska kvinnor och att upplevelsen av hög mental stress är vanligare bland kvinnor med för höga eller låga TSH-värden men däremot inte bland kvinnor med diagnostiserad sköldkörtelsjukdom med normalt TSH-värde. Resultaten visade att diagnostiserade sköldkörtelsjukdomar hade ökat hos både 38och 50åriga kvinnor under den studerade perioden, men ingen av dessa ökningar var statistisk signifikant. Det hade blivit vanligare bland 50-åriga kvinnor att ha en mycket låg halt av TSH i blodet och denna förändring var statistisk signifikant. Men eftersom lågt TSH inte alltid beror på sköldkörtelsjukdom utan även kan orsakas av till exempel infektioner, går det inte att dra några säkra slutsatser om orsakerna till ökningen. Ingen förändring hade skett av tidigare oupptäckta fall av sköldkörtelsjukdom, vare sig bland 38- eller 50-åringarna. Detta skulle kunna tyda på att den ökning som sågs i studien av kvinnor som fått diagnosen sköldkörtelsjukdom verkligen är en reell ökning och inte enbart kommer sig av att fler kvinnor med sköldkörtelsjukdom upptäcks och får en diagnos i dag. Inget samband hittades mellan mental stress och för höga eller låga TSH-värden. Hos de 38-åriga kvinnorna fanns däremot ett statistiskt signifikant samband mellan upplevelse av hög mental stress och diagnostiserad sköldkörtelsjukdom med normaliserat TSH. Samtliga resultat i den här studien består dock av relativt få individer och mer forskning behövs om de många gånger motsägelsefulla sambanden mellan sköldkörtelsjukdom och psykiska symptom, samt om den eventuella ökningen av sköldkörtelsjukdomar i Sverige.