IP/07/1152
Bryssel, 23 juli 2007
Beskattning
av
utdelningar
till
utlandet:
Kommissionen vidtar åtgärder gentemot Österrike,
Tyskland, Italien och Finland
Europeiska kommissionen har formellt begärt att Tyskland och Österrike
ändrar sin lagstiftning beträffande beskattning av utdelningar till företag i
utlandet. Båda medlemsstaterna tar ut en högre skatt på utdelningar till
utländska företag än på utdelningar till inhemska företag. Uppmaningen görs
i form av ett s.k. motiverat yttrande, vilket är det andra steget i
överträdelseförfarandet enligt EG-fördragets artikel 226. Om de nationella
lagstiftningarna inte ändras i enlighet med det motiverade yttrandet kan
kommissionen besluta att hänskjuta ärendet till EG-domstolen.
Kommissionen har också begärt in upplysningar genom formella
underrättelser (som är det första steget i överträdelseförfarandet enligt EGfördragets artikel 226) som skickats till Italien och Finland rörande de
medlemsstaternas nationella regler vilka innebär att utdelningar till utländska
pensionsfonder kan beskattas hårdare än utdelningar till inhemska
pensionsfonder. Italien och Finland har två månader på sig att svara.
Kommissionsledamoten László Kovács, som ansvarar för skatte- och tullfrågor, sade
följande i samband med detta: ”Medlemsstaterna har inte rätt att beskatta
utdelningar till aktieägare som är bosatta i en annan medlemsstat hårdare än
inhemska aktieägare. Det är en form av diskriminering och som sådan förbjuden
enligt EG-fördraget, vilket också har bekräftats av EG-domstolen i domen i målet
Denkavit av den 14 december 2006.”
Utdelningar till företag i utlandet
Skattereglerna i Tyskland och Österrike kan innebära att utdelningar till utlandet
beskattas hårdare än utdelningar inom länderna. Med utdelningar till utlandet avses
utdelningar som betalas ut av ett inhemskt företag till en aktieägare i utlandet och
med inhemska utdelningar avses utdelningar som betalas ut av ett inhemskt företag
till en inhemsk aktieägare. Inhemska utdelningar är praktiken befriade från skatt,
medan utdelningar till utlandet beskattas med mellan 5-25 %.
Kommissionen anser att den hårdare beskattningen av utdelningar till utlandet strider
mot EG-fördraget och mot EES-avtalet då den begränsar den fria rörligheten för
kapital och etableringsfriheten. Det är fråga om diskriminering när det rör sig om
utdelningar till utlandet som går till Europeiska unionens medlemsstater och de EESoch Eftaländer som tillhandahåller tillräckligt bistånd, dvs. som tillhandahåller
tillräckligt med information.
Kommissionen fattade den 22 januari 2007 beslut om att hänskjuta liknande
ärenden rörande Belgien, Spanien, Italien, Nederländerna och Portugal till EGdomstolen (IP/07/66).
I domen i det s.k. Denkavit-målet av den 14 december 2006 (mål C-170/05)
bekräftade EG-domstolen principen att utdelningar till utlandet inte kan beskattas
hårdare i källstaten (dvs. den stat från vilken utdelningen betalas) än utdelningar till
inhemska aktieägare. Enligt domen är det emellertid också relevant att ta hänsyn till
huruvida den medlemsstat där aktieägaren är bosatt beviljar aktieägaren
skattenedsättning för den källskatt som tas ut av källstaten. Kommissionen har fram
till nu följt den princip som Eftadomstolen slog fast i målet Fokus Bank (mål E-1/04),
dvs. att det inte har någon relevans huruvida den stat där aktieägaren är bosatt
beviljar skattenedsättning eller inte.
Utdelningar till utländska pensionsfonder
I alla medlemsstater beskattas pensionsfonder på ett annat sätt än företag. Det är
därför nödvändigt att göra en separat bedömning av situationen vad gäller
pensionsfonder.
När det gäller Italien och Finland är det fråga om utdelningar till utländska
pensionsfonder. I båda dessa medlemsstater betalar inhemska pensionsfonder viss
skatt på utdelningar, men källskatten på utdelningar till utlandet förefaller vara högre
än skatten på inhemska utdelningar.
Om en medlemsstat tar ut högre skatt på utdelningar till utländska pensionsfonder
kan detta avskräcka dessa fonder från att investera i den medlemsstaten. På samma
sätt kan företagen i medlemsstaten få det svårare att dra till sig kapital från utländska
pensionsfonder. Den högre beskattningen av utländska pensionsfonder kan
följaktligen utgöra en begränsning av kapitalets fria rörlighet, vilket strider mot artikel
56 i EG-fördraget och artikel 40 i EES-avtalet. Kommissionen känner inte till att det
skulle finnas något skäl för en sådan begränsning.
Kommissionen skickade den 7 maj 2007 formella underrättelser om hårdare
beskattning av utländska pensionsfonder till Tjeckien, Danmark, Spanien, Litauen,
Nederländerna, Polen, Portugal, Slovenien och Sverige (IP/07/616).
Kommissionen håller för närvarande på att undersöka vad som gäller i andra
medlemsstater som en uppföljning på de klagomål som har kommit in. Detta kan
medföra att fler förfaranden kan komma att inledas.
Bakgrund
I kommissionens meddelande av den 19 december 2003 (IP/04/25) om beskattning
av utdelning till fysiska personer ges en översikt över de frågor som beskattning av
utdelning ger upphov till.
Kommissionen kan i nuläget inte göra någon beräkning av vilka skattebelopp det rör
sig om. Beloppen kan variera från medlemsstat till medlemsstat beroende på olika
skatteregler och på den utsträckning i vilken en medlemsstat har lockat till sig
investeringar från utlandet.
De aktuella ärendena har följande referensnummer: Tyskland (2004/4349), Österrike
(2004/4346), Italien (2006/4094) och Finland (2006/4096).
För pressmeddelanden om överträdelseförfaranden på skatte- och tullområdet, se:
http://ec.europa.eu/taxation_customs/common/infringements/infringement_cases/index_en.htm
För den senaste allmänna informationen om överträdelseåtgärder
medlemsstater, se:
http://ec.europa.eu/community_law/eulaw/index_en.htm
2
mot
