Den Svenska Ekonomin Månadsbrev från Swedbanks Ekonomiska sekretariat författat av Cecilia Hermansson Nr 2 • 2007 04 19 Regeringens budget både ökar och minskar risken för överhettning i svensk ekonomi • Vårbudgeten minskar risken för överhettning i svensk ekonomi genom ambitionen att höja arbetskraftsutbudet och förbättra ekonomins funktionssätt. Det är välbehövliga reformer, som ger full effekt på något längre sikt. • Samtidigt riskerar efterfrågestimulanser, t ex sänkt fastighetsskatt, att öka risken för överhettning i det korta tidsperspektivet, genom att fastighetspriser och förmögenhetsvärden stiger och ökar den privata konsumtionen. Höjd reavinstskatt dämpar först med fördröjning. • Överhettning kan komma att ta sig ett annat uttryck än vid tidigare högkonjunkturer. Globaliseringen dämpar prisökningstrycket genom att konkurrensen hårdnar. Behovet av att skjuta kostnadsökningar till nästa led är mindre i nuläget när vinsterna är höga. Detta kan dock förändras och risken för en obekvämt hög ökningstakt i konsumentpriserna skall inte räknas bort. Riksbanken borde agera i tid och höja styrräntan snabbare i nuläget för att undvika obehagliga överraskningar längre fram. Försiktighetsprincipen håller än! • Inflationsoron handlar även om eskalerande tillgångspriser. Här bidrar både regeringen och Riksbanken till stigande fastighetspriser med sin ekonomiska politik. Globaliseringen hjälper också till att stimulera tillgångspriserna. Denna typ av inflation måste följas upp i större utsträckning än tidigare, eftersom effekten av en överhettning kan bli en allvarlig konjunkturnedgång. Krismedvetandet uppkommer dock oftast först när krisen redan inträffat. • Det finns även skäl att begrunda förändringen av fastighetsskatten utifrån regeringens behov att få gehör för inriktningen av den ekonomiska politiken. Att genomföra strukturreformer kan missgynna vissa på kort sikt, men kan samtidigt förbättra för ett större antal på lite längre sikt. Att kommunicera detta blir svårt i ett land där fördelningspolitiken alltid är i fokus för debatten, och fastighetsskatten huvudsakligen förbättrar för dem som redan har det relativt gott. Ökad oro för överhettning i svensk ekonomi Signalerna om att Sverige befinner sig i högkonjunktur duggar tätt. Swedbanks & Silfs inköpschefsindex visar på en mycket god utveckling inom svensk tillverkningsindustri, trots en lätt dämpning vid förra mätningen. Sysselsättningen stiger, arbetslösheten sjunker och aktiviteten i handeln och tjänstebranscherna är också stark. Konjunkturinstitutets barometer vittnar också om ett fortsatt starkt förtroende bland företag och hushåll. Nu hörs alltfler varningar om risken för överhettning. Anledningarna till att oron ökar är flera: ¾ Den riktigt höga aktiviteten i svensk ekonomi och ett större resursutnyttjande, vilket redan föranlett prognosmakare att revidera upp BNP-tillväxten. ¾ Den pågående avtalsrörelsen där löneökningstakten ser ut att bli högre än tidigare väntat. ¾ Alltfler tecken på brist på kompetent personal i många delar av näringslivet, som riskerar att driva upp löneglidningen. ¾ Riksbankens syn i februari att ränteläget inte kommer att behöva höjas i så stor omfattning, vilket också demonstrerades av att man inte tog tillfället i akt att höja styrräntan i slutet av mars. ¾ Regeringens vårbudget, som riskerar att höja aktiviteten ytterligare i svensk ekonomi. Inflationen – mätt i termer av konsumentprisutveckling – fortsätter att vara relativt måttlig på knappt 2 % i årstakt. Den underliggande inflationen (UND1X) är endast 1,2 %. Den trendmässigt något starkare kronan kan dessutom dämpa aktiviteten. Är det verkligen nödvändigt att vara så oroad för att svensk ekonomi går mot en överhettning? Och i så fall, hur tar sig en sådan överhettning i uttryck? Ris och ros till vårbudgeten – men mest ros … På ett sätt kan vårbudgeten minska risken för överhettning, men på ett annat sätt kan den faktiskt öka den. Nettoeffekten handlar om vilket tidsperspektiv man har, och även vilka effekterna av regeringens utbudspolitik verkligen blir. Ekonomiska sekretariatet, Swedbank AB (publ), 105 34 Stockholm, tfn 08-5859 1000 E-mail: [email protected] www.swedbank.se Ansvarig utgivare: Hubert Fromlet, 08-5859 1031. Cecilia Hermansson, 08-5859 1588, Jörgen Kennemar, 08-5859 1478 Den Svenska Ekonomin Månadsbrev från Swedbanks Ekonomiska sekretariat, fortsättning Nr 2 • 2007 04 19 Det kan konstateras att regeringen knappast är intresserad av hur finanspolitiken slår på konjunkturen, utan överlämnar helt ansvaret på Riksbanken att föra en lämplig penningpolitik. Även om detta är helt rimligt utifrån synen att finanspolitiken inte bör användas för ”fine-tuning” av konjunkturen, finns ett behov av försiktighet med efterfrågestimulanser i en allt starkare konjunkturfas. Regeringen satsar ju faktiskt på att både öka utbudet och efterfrågan i ekonomin, samtidigt. I vårbudgeten bedöms Riksbanken behöva strama åt mer än den hittills förutsett. 4 500 kronor, är naturligtvis önskvärt för alla som gynnas av detta och inte minst är det positivt att många människors privatekonomi blir mer förutsägbar. Ur ett nationalekonomiskt perspektiv, finns det knappast några större vinster. Regeringen framhåller att den dämpar inflationen, vilket i och för sig är riktigt. Å andra sidan, kommer fastighetspriserna att stiga i framför allt storstäderna, vilket kan spä på inflationen. Reavinstskatten ska höjas till 30 %, från dagens 20 %. Vilka blir effekterna av detta: ¾ Högre fastighetspriser kommer att öka de s k förmögenhetseffekterna, vilket innebär att den privata konsumtionen stiger något, allt annat lika. Regeringen fokuserar till största delen på att höja ekonomins och arbetsmarknadens funktionssätt. Genom att satsa på att höja utbudet av personer som deltar på arbetsmarknaden minskar risken för en allt för kraftig arbetskraftsbrist. BNP kan därmed växa snabbare utan att inflationstrycket ökar. Risken för överhettning minskar. Inriktningen på att stärka arbetsutbudet är lovvärd och mycket viktig. ¾ Lägre fastighetsskatt samt borttagen förmögenhetsskatt ger ett större utrymme i plånböckerna som direkt kan användas till att höja konsumtionen. Konsumtionsbenägenheten varierar dock och är vanligen lägst för dem med högst inkomster. ¾ Högre fastighetspriser gör det svårare för unga människor som ska in på bostadsmarknaden att få råd med sina husköp och sitt boende. Genom att öka drivkrafterna för dem som idag står utanför arbetsmarknaden, både med morötter och med piskor, kommer sannolikt fler att söka sig ut på arbetsmarknaden. Positivt är också att förståelsen har blivit större för behovet att förbättra matchningen mellan dem som söker personal och dem som söker ett arbete. Fokus på både makro- och mikroekonomi är rätt tänkt. ¾ Högre reavinstskatt minskar drivkraften att flytta. Det finns t ex äldre som finner det önskvärt att skaffa ett mindre och mer lättskött boende på äldre dagar, men som drar sig för att göra det om reavinstskatten stiger. Ett problem är att det är svårt att uppskatta hur stora effekterna på arbetskraftsutbudet blir av regeringens politik, och vid vilken tidpunkt. De positiva effekterna försvinner redan 2009, enligt regeringen. En slutsats av detta är ett högre arbetskraftsutbud kräver betydligt fler och större åtgärder än vad som hittills presenterats. ¾ Sämre rörlighet på bostadsmarknaden tenderar att försämra rörligheten på arbetsmarknaden. Även om fastighetsskattereformen är populär bland många som missgynnats av de kraftigt stigande taxeringsvärdena på senare år, hade det ur nationalekonomisk synpunkt räckt med att ta bort förmögenhetsskatten, ha kvar en begränsningsregel och sätta ett tak för markvärdena. Därutöver hade fastighetsskatten kunnat reformeras något i storlek och i utformning, men den långtgående modell som nu tagits fram är knappast ändamålsenlig. Förhoppningsvis kommer den arbetsgrupp som skall arbeta med frågan inse detta. Ett problem som ökar överhettningsrisken på kortare sikt är att regeringen även genomför reformer som stärker efterfrågan. Exempelvis skall arbetsgivaravgifterna i vissa tjänstesektorer sänkas (vilket är tveksamt också utifrån den rimliga tanken att skattesatser bör vara neutrala mellan branscher), och denna stimulans ges i en tid när bristtal i exempelvis industrin och andra delar av näringslivet ökar. Dessutom kan skattelättnader av olika slag bidra till en allmänt högre efterfrågan i ekonomin, som ökar resursutnyttjandet på arbetsmarknaden. Det finns risk för att effekten av efterfrågesatsningarna kommer att bli större än de som utbudssatsningarna ger. Då ökar också risken för överhettning. Regeringen hävdar att fastighetsskattereformen är finansierad, men det är vanskligt att bedöma i vilken takt reavinstskatter kommer att betalas in under åren som kommer eftersom många väljer att skjuta upp skatten. Även här finns sannolikt skäl att anta att överhettningsrisken ökar på kort sikt, för att sedan minska i ett senare skede när alltfler betalar in en högre reavinstskatt. Det gäller att inse att det är skillnad mellan hur olika skattelättnader påverkar ekonomins funktionssätt. Att ta bort förmögenhetsskatten minskar kapitalflykten och förbättrar på sikt möjligheterna till (ny)företagande. Att sänka inkomstskatterna ökar drivkrafterna att arbeta. Det finns även vissa planer att ta bort den s k värnskatten som riktas till dem med högst inkomster, och detta skulle kunna göra det mer lönsamt att studera när utbildningspremien ökar. På sikt stärks vår konkurrenskraft. Summa summarum, regeringen minskar risken för överhettning främst på sikt genom att försöka höja arbetskraftsutbudet. Det är välkommet och förtjänar ros. Å andra sidan, läggs det ved på brasan i ett läge när det redan brinner bra. Det handlar om efterfrågestimulanser till arbetsgivare och den delvis ofinansierade fastighetsskatten, i kombination med att tidigare skattelättnader från höstpropositionen, redan bidrar till att höja aktiviteten i ekonomin. I detta avseende utdelas ris. Fastighetsskatten är en katt bland hermelinerna. Att ta bort den, eller som föreslagits, minska den till högst 2 (4) Den Svenska Ekonomin Månadsbrev från Swedbanks Ekonomiska sekretariat, fortsättning Nr 2 • 2007 04 19 således faktorer som mildrar risken för överhettning i form av starkt stigande konsumentpriser och ett ökat behov av en stramare penningpolitik. Å andra sidan kan en gynnsam trend brytas vid någon tidpunkt, t ex till följd av högre räntor, ökad protektionism eller turbulens på finansmarknaderna. Dessutom kan underlåtenhet att agera via penningpolitiken på ett tidigt stadium riskera att öka inflationsproblemen på längre sikt. Det kan t ex handla om att förtroendet för inflationsmålet skulle kunna minska. Inflation i tillgångspriser – snarare än i konsumentpriser Regeringen förde fram den nuvarande låga inflationstakten som ett argument för att risken för överhettning inte skulle uppförstoras. Det är ett missvisande argument, eftersom oron för överhettning handlar om vad som riskerar att ske på något eller några års sikt. Det finns anledning till en internationell utblick: I Norden och Baltikum ökar resursutnyttjandet och arbetskraftsbrist är ett allt vanligare fenomen. Norge och även Danmark importerar arbetskraft från Sverige, Tyskland och de nya EU-länderna. Löneökningstakten stiger upp mot 5 %. Investeringar handlar till stor del om att rationalisera så att behovet av arbetskraft minskar. Inflationsproblemen har hittills hållits tillbaka i Norden, men inte i Baltikum där länderna på ett annat sätt är inne i upphämtningsfas. Det kan också vara så att konsumentprisernas utveckling fortsätter att vara beskedlig, medan tillgångspriserna skapar en ny typ av inflation. Vi bör tala mer om den ökade inflationen avseende aktiekurser, fastighetspriser, valutor, råvaror, osv. I globaliseringens tidevarv skapar dämpade konsumentpriser förhållandevis låga räntor. Samtidigt ökar efterfrågan på dessa typer av tillgångar då avkastningen förutses bli relativt hög. Kombinationen av detta driver upp tillgångspriserna och skapar en (tillgångspris)inflation, som regeringen och riksbanken varken klarar eller väljer att ta ansvar för. Bättre argument för att en högre löneökningstakt inte spiller över i kraftigt stigande konsumentpriser är att bristen på arbetskraft tvingar fram en högre produktivitetstillväxt, vilket i sin tur minskar behovet av att föra kostnadsökningarna vidare till nästa led. I globaliseringens tidevarv ökar också företagens vinster av den höga efterfrågan och den starka produktivitetstillväxten, vilket också dämpar prisökningstrycket. Prisutveckling för aktier, hus, energiråvaror och konsumentprodukter 400 Svenska aktiepriser 350 Det som återstår att se är huruvida vinstutvecklingen väsentligt gynnats av en tid med låga räntor. Sedan 2002 har den reala vinsttillväxten i företagen (globalt sett) stigit med 25 % per år, men sett över en 25årsperiod är genomsnittet endast 3 %. När ränteläget stigit på senare år, kan med fördröjning vinstläget komma att dämpas något. Index 100 = 1995 300 100 95 Inhemskt producerade varor och tjänster Procent 4 3 1 0 -1 Importerade varor och tjänster -3 99 00 01 02 03 04 05 98 99 00 01 02 03 04 05 06 Samtidigt saknas tillräckliga verktyg som kan användas för att varsamt hålla efter inflationen i tillgångspriserna. Räntehöjningarna utifrån ett konsumentprisperspektiv blir otillräckliga när hushållens inkomster samtidigt förbättras kraftigt. Inte förrän starkt negativa effekter uppkommer till följd av denna typ av inflation kommer vi att få se en förändring av den ekonomiska politiken. Det kan t ex handla om fastighetsmarknadernas inverkan på den amerikanska ekonomin och de amerikanska finansmarknaderna, som kan orsaka ett rejält fall i USAkonjunkturen, och i förlängningen även den globala ekonomin. 2 98 97 Vårbudgeten skapar risk för att driva upp fastighetspriser och aktiekurser, medan uppgången i konsumentpriserna hålls tillbaka av en ökad global konkurrens. Riksbankens räntebana skapar också risker för överhettning med avseende på tillgångspriser, snarare än på konsumentpriserna. 5 97 96 Source: Reuters EcoWin 6 96 Svenska konsumentpriser 50 7 95 Globala energipriser 150 Prisutveckling för inhemskt producerande samt importerade varor och tjänster (%) 94 200 Svenska huspriser Konkurrensen från omvärlden, främst lågkostnadsländer i Asien, Östeuropa och Latinamerika, håller tillbaka pristrycket genom att priserna på importerade varor och tjänster ökar långsammare än priserna för den inhemska produktionen. -2 250 06 Source: Reuters EcoWin Globalisering, internationell konkurrens, hög produktivitetstillväxt och en god vinstutveckling: Det finns 3 (4) Den Svenska Ekonomin Månadsbrev från Swedbanks Ekonomiska sekretariat, fortsättning Nr 2 • 2007 04 19 Regeringen är mer av en ”spara”, än en ”slösa” och laga, vilket t o m riskerar att försämra skatteneutraliteten och göra skattesystemet mer godtyckligt. Även om det finns efterfrågestimulanser som regeringen borde ha undvikit i detta konjunkturläge, har regeringen valt att inta en ansvarsfull hållning när det gäller finanspolitiken. Det finns flera tecken på detta: Regeringen satsar allt krut på arbetsmarknadsreformer, vilket är välbehövligt. Nystartcentra är t ex ett bra initiativ som kopplar samman flera delar av politiken: bostadssektorn, arbetsmarknaden, skolan, socialförvaltning, osv. Regeringen har dock ett alldeles för inhemskt perspektiv på reformarbetet. Det gäller att i kommande budgetar lyfta blicken och fokusera på globaliseringens effekter på Sverige och den ekonomiska politiken. Trots att detta betyder mycket för företag och hushåll hur politiken förs utifrån den internationella utvecklingen, finns inte detta analyserat på ett mer djupgående sätt. Behovet av att rörligheten på arbetsmarknaden måste öka förs fram, men frågan är mer komplex än så. Den regionala dimensionen, både i Sverige och i förhållande till EU, saknas t ex, liksom kopplingar till det arbete som pågår i det tillsatta globaliseringsrådet. ¾ Överskottsmålet överges inte, utan sänks av tekniska skäl till 1 % av BNP (omläggningen av PPM till privat sektor från offentlig sektor). I diskussionerna öppnas upp för ett nytt mål som stabiliserar skuldkvoten, men det finns en risk att ett sådant mål blir mindre operativt. Det är positivt att det skall bli lättare att följa upp om målet uppfylls. ¾ Utgiftstaken återfår det syfte som var tänkt, d v s att få en bättre kontroll över utgifterna och införa en långsiktighet i planeringen med ett mål för det tredje året. Bruttoredovisning minskar risken för ”trixande” med utgiftstaken och skapar tilltro till ramverket. ¾ Regeringen har en större budgeteringsmarginal i utfall för 2006, än vad som varit vanligt under senare år, vilket kanske inte är förvånande med hänsyn till den starka konjunkturen och de offentliga finansernas stora konjunkturkänslighet. Regeringen har även relativt stora budgeteringsmarginaler för 2007-2010 på mellan 18,7 och 32,8 miljarder. Eftersom det som vanligt råder stor osäkerhet kring konjunkturprognosen, ohälsotal, effekter av arbetsmarknadsreformer, o s v, är det rimligt att ha ordentliga buffertar. Just när det gäller globaliseringens möjligheter och utmaningar framstår en kraftfull reform av utbildningssystemet som högprioriterat. Här gäller det att skynda på, så att Sverige inte tappar fart. Alla nivåer i utbildningen/forskningen måste utformas utifrån de behov som kommer i utvecklingen av ett kunskapssamhälle. Det handlar om att investera strategiskt för framtiden. Därför måste kvaliteten förbättras. Slutligen … Fördelningsfrågan – snarare än tillväxtfrågan – är i fokus när budgetar presenteras. Likaså är det kortsiktiga perspektivet högst närvarande i diskussionerna. Vem är vinnare och vem är förlorare i nuläget? Ett finanspolitiskt råd som utvärderar och följer upp regeringens arbete bidrar till att skapa förtroende kring budgetprocessen och finanspolitikens effektivitet. Samtidigt är det kanske tveksamt om ett sådant råd skall vara en myndighet under regeringen. Ett större förtroende för ett mer oberoende råd hade åstadkommits om det hade varit direkt underställt riksdagen. Regeringen har ett pedagogiskt problem när det gäller att förklara att strukturreformer som görs idag kan få positiva effekter för större grupper på några års sikt. Då är det synd att fastighetsskatten görs om på det sätt som nu är tänkt, eftersom det gör det svårare att få gehör för mer behövliga utbudsreformer. Visst gynnas dem som också drabbats under senare år av ändringen av fastighetsskatten. Det handlar i mångt och mycket om en återställare, kan det tyckas. Det förändrar dock inte bilden av att höginkomsttagarna blir de stora vinnarna av sänkt fastighetsskatt i kombination med slopad förmögenhetsskatt. Detta gör det svårare att skapa en acceptans för nödvändigheten att genomföra strukturella reformer – reformer som kan drabba vissa grupper på kort sikt, men som förhoppningsvis gynnar ett större antal på längre sikt. Tillägg till reformlistan Det är positivt att ordet reform återfår mycket av sin ordagranna betydelse, eftersom regeringens reformer syftar till att förändra ekonomins funktionssätt. Tidigare kunde reform innebära att barnbidraget höjdes. Fortfarande kan det finnas inslag av detta, t ex sänkningar av arbetsgivaravgifter som kanske bara stimulerar för stunden. Istället borde regeringen överväga att skynda på med en rejäl skattereform. Det gäller att undvika att lappa Swedbanks Ekonomiska sekretariat 105 34 Stockholm tfn 08-5859 1028 [email protected] www.swedbank.se Ansvarig utgivare Hubert Fromlet, 08-5859 1031. Cecilia Hermansson, 08-5859 1588 Jörgen Kennemar, 08-5859 1478 Swedbanks Månadsbrev om den Svenska Ekonomin ges ut som en service till våra kunder. Vi tror oss ha använt tillförlitliga källor och bearbetningsrutiner vid utarbetandet av analyser, som redovisas i publikationen. Vi kan dock inte garantera analysernas riktighet eller fullständighet och kan inte ansvara för eventuell felaktighet eller brist i grundmaterialet eller bearbetningen därav. Läsarna uppmanas att basera eventuella (investerings-)beslut även på annat underlag. Varken Swedbank eller dess anställda eller andra medarbetare skall kunna göras ansvariga för förlust eller skada, direkt eller indirekt, på grund av eventuella fel eller brister som redovisas i Swedbanks Månadsbrev. 4 (4)