Käre användare!
Denna pdf-fil är nedladdad från Illustrerad Vetenskaps webbplats
(www.illvet.com) och får ej lämnas vidare till tredjepart.
Av hänsyn till copyright innehåller den inga foton.
Med vänlig hälsning
Redaktionen
Blivande pappor
är hormonbomber
Det är inte är inte bara kvinnor som kastas ut i riktiga
hormonstormar, när de är gravida. Ny forskning
visar att även blivande fäders hormonbalans ändras
väsentligt, när ett nytt barn är på väg.
K
vinnans hormoner genomgår en
kraftig förändring under graviditeten. Hormonerna förbereder
henne fysiskt för den nya mammarollen,
och de bidrar även till att hon knyter
sig till barnet. Detta har forskarna känt
till länge. Samtidigt har de dock ansett
att pappans band till det nyfödda barnet
antagligen mer är av psykisk eller känslomässig karatär och i grund och botten
inte framkallas av biologiska förhållanden.
Här tog de uppenbarligen fel.
Nya undersökningar visar nämligen
att även mannens hormonsystem förändras, när han står inför att bli pappa.
Att något motsvarande inträffar bland
Bilden utelämnad
med hänsyn till
copyright
Av Jerk W Langer
hannarna hos vissa djurarter har biologer
varit medvetna om, men det är först nu
som forskarna utifrån kliniska studier
kan konstatera att samma sak händer
hos människan. Deras resultat tyder även
på att hormonförändringarna kan vara
så kraftiga att de till och med kan ge vissa
män fysiska obehag som påminner om
kvinnans graviditetsbesvär.
Undersökningarna vänder därmed
upp och ned på vår tidigare uppfattning
om maskulinitet och beteende, som visar
sig styras av mycket mer än det manliga
könshormonet testosteron. Det är nämligen helt andra hormoner som gör den
blivande pappan till omhändertagare och
Viktökning, illamående
och sömnbesvär. Vissa
blivande pappor får
så kraftiga besvär
att de får symptom
som liknar en
gravid kvinnas.
IMAGESOURCE.COM
50
i hans personlighet tar fram sidor som
ligger långt från det klassiska manliga beteendet med att ta risker och ta sig fram.
Hormoner styr papparollen
De nya resultaten kommer från en forskargrupp vid Memorial University och
Queens University i Kanada. Gruppen
leds av av psykologen Anne Storey och
biologiprofessorn Katherine E WynneEdwards. Forskarna har tagit blodprov på
34 par under och efter kvinnans graviditet, och i blodproverna har man mätt
tre hormoner som man sedan tidigare
vet varierar väldigt i koncentration hos
den gravida och födande kvinnan.
Det rör sig bland annat om hormonet
prolaktin från hypofysen på hjärnans
undersida, som dels får kvinnans bröstkörtlar att producera mjölk, dels, i varje
fall hos vissa fåglar och däggdjur, stärker
mammans vårdande beteende. Om forskarna ger duvhannar injektioner med
prolaktin börjar duvorna ruva och leta
mat till sina ungar. Den kanadensiska
forskargruppens nya undersökning visar
att även mannens prolaktinnivå påverkas, när frun är gravid. Prolaktinmängden i mannens blod stiger nämligen
med omkring 20 procent under de sista
tre veckorna före barnets födelse.
Forskare har även undersökt binjurebarkhormonet kortisol, som är ett av våra
stresshormoner och dessutom en god indikator på hur nära band mamman har
till sin nyfödda. Kortisolmängden i blodet
ökar gradvis under kvinnans graviditet.
Har en nyförlöst mamma mycket kortisol
i blodet är hon ofta bättre på att känna
igen doften från sin baby, och hon reagerar med större inlevelse på barnets
gråt. Även hos den blivande pappan visar
det sig att blodets kortisol ökar till det
dubbla under de sista tre veckorna före
Illustrerad Vetenskap nr 8/2003
födseln. Det är nästan som om stresshormonet vill förbereda mannen på att
”nu händer det snart något viktigt”.
Givetvis har den kanadensiska forskargruppen även mätt hur det går med
det manliga könshormonet testosteron,
som är ansvarigt för det kraftbetonade,
utåtagerande, aggressiva och sexuella beteendet som är karakteristiskt för många
män, oavsett om det visar sig i affärsvärlden, på idrottsbanan eller med don
Juanprestationer i sängen.
Forskarna kom fram till att halten av
testosteron minskar med i genomsnitt
33 procent under de första tre veckorna
efter förlossningen. Under de följande
veckorna återgår hormonmängden till
der normala. Trots att testostronnivån
är låg bara under en kort tid kan det
ändå ha stor betydelse, anser forskarna.
De gissar att pappan – under dessa första
kritiska veckor av faderskapet – uppmuntras att knyta an till sitt barn, och det
kan skapa fundamentet för ett känslomässigt band som håller hela livet ut.
Det stämmer väl överens med andra
studier vid Harvard University, där antropologen Peter Gray har mätt testosteron
i saliven hos 58 män som var ensamstående, gifta eller både gifta och pappor.
Papporna visade sig ha minst testosteron,
vilket de kanadensiska forskarna ser som
ett tecken på att hormonminskningen
gör mannen mindre benägen att ”strula
runt” på egen hand och mer intresserad
av att tillbringa mer tid med fru och barn.
Det hör till saken att det är stor individuell skillnad mellan män. Hos vissa är
Mannens hormoner
kan bidra till att han blir
en kärleksfull pappa.
Illustrerad Vetenskap nr 8/2003
Dofter gör mannen ”gravid”
Frågan är självklart hur mannens hormonsystem kan märka att det är ”dags att
bli gravid”. Mannen har ju inte en riktig
graviditet som kan provocera fram de
många hormonella förändringarna. Forskarna har ännu inget säkert svar, men en
spännande teori är att den blivande pappan omedvetet påverkas av feromoner.
Det är ett slags dofthormoner som bland
annat utsöndras från doftkörtlar i kvinnans armhålor, varpå de sedan kan påverka andra människor genom att binda
sig till mottagarmolekyler i till exempel
en annan människas näsa.
Forskarna föreställer sig att samma
mekanism kan framkalla de symptom
som en del män upplever i samband
med kvinnans graviditet. Vanligast är illamående, förändrad aptit, matsmältningsproblem, förstoppning, sömnproblem och
viktökning – besvär som uppvisar stora
likheter med kvinnors klassiska graviditetssymptom. Männens besvär uppkommer i synnerhet i tredje graviditetsmånaden, men obehaget kan även visa
sig mot slutet av havandeskapet.
Kanske drabbar sådana ”manliga graviditetssymptom” den blivande pappan
betydligt oftare än många är medvetna
om. En sammanställning kommer sålunda fram till att ända upp till var femte
man söker hjälp för symptom som har ett
samband med partnerns graviditet. Läkarna kallar det ”couvadesyndrom” efter
couvade, som är en manlig barnsäng. En
möjlighet är naturligtvis att dessa symptom är en psykosomatisk reaktion på den
cocktail av stress, nervositet, osäkerhet
och förväntningar som både den gravida
kvinnan och hennes partner helt naturligt präglas av. Kanske kan emellertid en
del av förklaringen också vara de förändringar som forskarna nu har upptäckt
sker i mannens hormonsystem.
Under alla omständigheter är testosteron knappast det enda hormon som
styr mannen. Andra hormon är viktiga,
när machomannen förvandlas till en
mjuk hemmapappa, som glatt byter blöjor och kör barnvagn.
Fullt tryck på omsorgshormonerna
Kanadensiska forskare har upptäckt att
halten av hormonerna prolaktin och kortisol i många mäns blod ökar under de tre
sista veckorna före deras barns födelse.
Omvänt sjunker nivån av könshormonet
testosteron under de första veckorna efter
att barnet har kommit till världen.
Forskarna gissar på att det biologiska
syftet med hormonförändringarna är
att knyta mannen känslomässigt nära
sitt barn och förhindra att han lämnar
sin familj till förmån för en ny.
FÖRE
EFTER
Normalt innehåll
E. LEVIN/IMAGEBANK/GETTY IMAGES
Bilden utelämnad
med hänsyn till
copyright
hormonförändringarna i samband med
ett kommande och ett nyfött barn mycket
tydliga, medan det hos andra inte sker ett
dugg med hormonerna under kvinnans
graviditet eller efter förlossningen. Forskarna vet inte heller om män som är
rena hormonbomber är bättre och mer
kärleksfulla pappor än de som har svaga
eller inga hormonrubbningar.
I en annan undersökning som de kanadensiska forskarna gjort visar det sig
ganska överraskande att mannens produktion av testosteron inte bara sjunker
vid barnets födelse utan att en del män
samtidigt till och med bildar betydligt
mer av det kvinnliga könshormonet
östrogen. Det ligger onekligen nära till
hands att föreställa sig att det bidrar till
att ta fram de omvårdande instinkterna
hos dem. Än så länge vet vi emellertid
inte så mycket om det, för inte heller
djurförsök har tidigare beskrivit om
östrogenhormon blir mer dominerande
hos hannar, när avkomman fötts.
Prolaktin
Kortisol
Testosteron
(stiger 20%)
(stiger 100%)
(faller 33%)
Förändringar i hormonbalansen i
blodet före och efter barnets födelse.
51
