Beryllium
Beryllium(Be), atomnummer 4, är en spröd stålgrå metall som finns som beståndsdel i kol, olja, vissa
stenmineraler, vulkandamm och i marken. Det är den näst lättaste av alla metaller och används inom en
mängd områden. Såsom grundämne uppvisar Be de unika egenskaperna att vara både lätt och extremt
styv, vilket gör den lämplig för flera tillämpningsområden inom flyg-, kärnkrafts- och
tillverkningsindustrin. Dessutom är Be förvånansvärt mångsidig som en metallegering använd i
tandläkarverktyg, gnistfria verktyg, golfklubbor, rullstolar och elektriska apparater.
Tyvärr orsakar Be också lung- och hudsjukdomar i 2 - 10% av exponerade arbetare. Yrkesexponering inträffar
oftast inom brytning, utvinning och bearbetning av metallegeringar som innehåller Be. De negativa
hälsoeffekterna av Be-exponering orsakas av kroppens immunförsvar som reagerar på metallen och skapar en
allergiliknande reaktion. Att kontrollera dammet från Be är den främsta skyddshälsoåtgärden.
Kronisk berylliumsjukdom (KBS) blir följden när personer inandas Be-damm eller rök och det kan ta någonstans
från några få månader till 30 år att utveckla sjukdomen. KBS orsakas av en allergisk reaktion på Be-metall och
den visar sig ofta i form av symtom som ihållande hosta, svårighet att andas efter fysisk ansträngning, trötthet,
värk i bröst och leder, viktminskning och feber.
Akut berylliumsjukdom (ABS) förekommer sällan inom den moderna industrin tack vare förbättrade
skyddsåtgärder avsedda att minska exponeringsnivåerna. ABS orsakas av inandning av relativt höga
koncentrationer av Be i damm och metallångor (>100 ug/m3). Höga exponeringsnivåer kan leda till döden eller
sjukdomar i andningsvägarna liknande lunginflammation eller bronkit. Symtom som förknippas med ABS
inkluderar andningssvårigheter, hosta och värk i bröstet. Dessa symtom visar sig mycket snabbare än de som
associeras med KBS.
Lungcancer
Be har nyligen klassificerats som en grupp 1-carcinogen för människor av IARC (International Agency for
Research on Cancer). Flera djurstudier antyder att Be-metall och andra Be-föreningar är carcinogena på olika
sätt inklusive inhalering. En signifikant förhöjd risk för lungcancer har demonstrerats bland arbetare anställda
inom ett flertal Be-framställande anläggningar samt även bland personer registrerade i Be-registret (the Beryllium
Case Registry), som hade antingen ABS-relaterad pneumonos eller KBS vid tiden för registreringen. Sambandet
mellan Be-exponering och lungcancer i dessa studier bedömdes inte vara sammanblandat med cigarettrökning.
Mikael Gunnarsson
Näringsmedicinare
Odensvivägen 5
731 34 Köping
Tfn: 0221-185 16
Fax: 0221-286 21
www.solpunkten.se
[email protected]
