svenskt militärhistoriskt bibliotek presenterar överraskande krigshistoriska fakta mars 2012 Exakt 70 år sedan ”Rädernas räd” Av Lars Gyllenhaal Hur skulle de allierade slå tillbaka mot tyskarnas framgångsrika ubåtar och allvarligt begränsa möjligheterna för tyskarnas farligaste fartyg, Tirpitz? Lösningen var det enormt riskfyllda rädföretaget operation “Chariot”. För exakt 70 år sedan satsade britterna stora resurser, inte minst 630 kommandosoldaters och sjömäns liv, på en operation som mer än de flesta byggde på överraskningsmomentet. att Saint-Nazaire också var ett av Europas mest välförsvarade områden med alla möjliga former av kustartilleri, luftvärn och drygt fem tusen väldrillade tyska soldater. Den brittiska planen var att kringgå kustartilleriet genom att inte använda kanalen som ledde till torrdockan. Men det innebar att man bara kunde angripa när vårfloden var som högst och att de angripande fartygen måste vara så lätt lastade som möjligt. En vågad plan Målområdet var Saint-Nazaire på den franska atlantkusten, som under ockupationen var en betydande bas för både tyska ubåtar och ytfartyg. Britterna identifierade den infrastruktur i Saint-Nazaire som mer än någon annan var svår att ersätta: den största torrdockan. Det var den man skulle förstöra så grundligt som möjligt och därigenom skulle många tyska fartyg, särskilt det fruktade slagskeppet Tirpitz, få mindre verkansradie. Saint-Nazaires torrdocka var den enda i Frankrike som kunde rymma Tirpitz. Tyskarna var dock givetvis inte dumma utan hade sett till HMS Campbeltown under falsk flagg Det var en strippad gammal jagare vid namn HMS Campbeltown och 18 mindre fartyg som skickades från England till Saint-Nazaire. En viktig detalj var att Campbeltown hade förändrats till det yttre för att få ett tyskt utseende och först nära målet halade man sin tyska krigsflagga och hissade Royal Navys. En massa saker hade skurits bort från fartygen så att de kunde klara av grunda vatten. Men en sak hade lagts till på jagaren; fem ton sprängämnen i fören. Den falskskyltade amfibiestyrkan tog sig kort före midnatt HMS Campbeltown var ursprungligen en amerikansk jagare som vid ”Destroyers for Bases” – avtalet mellan amerikanerna och britterna bland 49 andra jagare blev brittisk. Jagaren har också uppburit huvudrollen i två amerikanska filmer! bildkälla: bundesarchiv 1 Brittiska kommandosoldater som tagits till fånga. bildkälla: bundesarchiv Brittiskt kommando-tygmärke från andra världskriget. bildkälla: orionist den 27 mars förbi de första tyska kustartilleripjäserna men kort före man nådde torrdockan blev man genomskådade och hamnade under tung artillerield. Campbeltown stävade dock vidare i full fart och rammade torrdockans gigantiska portar klockan 01:34 den 28 mars. Bara fyra minuter efter planen. Besättningen såg till att omöjliggöra för tyskarna att snabbt flytta jagaren. Senare samma dag flög hon i luften och dockan blev så svårt skadad att den först åter kunde tas i bruk efter kriget. har du möjligheten att välja något av de paket jag erbjuder när du blir medlem i Svenskt Militärhistoriskt Bibliotek. Totalt värde upp till 1 510 kr. Läs mer på www.krigsmyter.nu/radernasrad.php Effektiv förstörelse Samtidigt som Campbeltown utförde sin stora kamikaze-­aktion härjade kommandosoldaterna i stora delar av hamnområdet och förstörde allehanda maskineri. De var duktiga men när de var klara hade de överlevande inga fartyg att återvända till – samtliga brittiska fartyg hade sänkts. En del soldater slogs till dess att ammunitionen var slut och övergav sig, medan en del lyckades nästla sig genom de tyska trupperna och kom ut på den franska landsbygden. Av rädens 630 deltagare lyckades 228 på olika vägar ta sig hem. 215 hamnade i tyska krigsfångeläger och 169 hade stupat. Den tyska övermakten förlorade 360 liv, de flesta efter själva räden, då Campbeltown exploderade. Det ovanliga Victoriakorset utdelades till inte mindre än fem av rädens deltagare och det märkligaste av allt var att ett av dem utdelades på grund av en tysk officers rekommendation. Tysken hade blivit så pass imponerad av kommandostyrkan och särskilt insatsen av den svårt skadade kulspruteskytten sergeant Tom Durrant att han bara inte kunde låta bli att vittna om det för britterna. Som kuriosa kan det nämnas att Saint-Nazaire spelar en viktig militär roll i nutiden genom att det är där som de första två fartygen av typen ”Mistral” byggs för den ryska flottan. Vill du veta mer om Tirpitz, lära dig allt om en av Nazitysklands främsta strateger eller spionage under andra världskriget så Kommando-truppernas stora minnesmärke i Skottland. bildkälla: smb 2