Arbetsmaterial jan. 2010 En växande privatmarknad ökar utbudet och tillgängligheten till hjälpmedel Från att ha varit en relativt liten, och med huvudsaklig inriktning på försäljning av enkla hjälpmedel som underlättar den dagliga livsföringen, har privatmarknaden för hjälpmedel vuxit och expanderat under senare år. Bidragande faktorer till privatmarknadens utveckling är främst politiska beslut hos sjukvårdshuvudmän om förändringar gällande egenansvar, förskrivning och tillhandahållande av vissa bidragsberättigade hjälpmedel. Privatmarknaden kännetecknas inte längre av enbart ”enkla hjälpmedel” utan idag saluförs också exempelvis rollatorer, manuella rullstolar, eldrivna scooters, syn- och hörseltekniska hjälpmedel inklusive hörapparater. Hjälpmedel kan idag köpas i renodlade hjälpmedelsbutiker av vilka några är landstingsägda. En del butiker är inriktade på ett specifikt hjälpmedelsområde medan övriga som regel har ett brett utbud av hjälpmedel. Flera butiker har också postorder och/eller Internetförsäljning. Utprovning och försäljning av hörapparater erbjuds utöver i butiker på etablerade hörselmottagningar. Utöver renodlade hjälpmedelsbutiker finns det butiker som också säljer sjukvårdsartiklar. Det förekommer också att hjälpmedelscentraler och ortopedtekniska verkstäder säljer vissa enkla hjälpmedel. Många leverantörer på den traditionella hjälpmedelsmarknaden har också försäljning till privatpersoner främst via Internet samt genom postorder och försäljning via återförsäljare. Företag som enbart har försäljning via Internet (nätbutiker) har också etablerats. Utöver ovannämnda butiker och hörselmottagningar finns ett stort antal fysiska köpställen av vissa enkla hjälpmedel, som exempelvis apotek, varuhus, butiker inom hälso-, optiker-, radio/tv-, hemelektronik-, sko-, sport/fritids- och dagligvaruhandeln. Ovannämnda hjälpmedelsbutiker och hörselmottagningar, räknat i antal fysiska försäljningsställen, uppskattas uppgå till ett hundratal. Köpställena finns spridda över hela landet, dock med en markant koncentration till tättbefolkade områden som Stockholm, Västra Götaland och Skåne. Ett fåtal av köpställena finns inom Landstinget Kronoberg och Landstinget Sörmland, och utbudet är begränsat till hörapparater och hörseltekniska hjälpmedel samt vad gäller Sörmland, även barnhjälpmedel. Privatmarknaden för hjälpmedel kan förväntas fortsatt växa och geografiskt expandera vilket kommer att innebära en fortsatt ökande tillgänglighet till hjälpmedel och ett utökat utbud. Påverkande faktorer till en sådan utveckling torde bl. a. vara det fokus på hjälpmedel som uppstått genom Fritt Val projektet. Likaså den försöksverksamhet som inom ramen för Teknik för Äldre projektet pågått i Halland om köp av hjälpmedel i utvalda affärer.