5
38 aero | biobränsle
bränslealternativ
De flesta är överens om att den globala
oljeproduktionen redan har nått sin höjdpunkt
historiskt sett. Även om det tillkommer nya stora
fynd, till exempel de offshorefynd i Mexiko och
Brasilien som tillkännagavs i höst, kommer allt
mindre mängder att pumpas upp från gamla
fyndigheter.
Av:
Alan Dron bild: Franck-Boston
Denna nedgång , i kombination med det allt-
mer akuta behovet att kontrollera utsläppen av
växthusgaser som koldioxid för att begränsa den
globala uppvärmningen, har lett till att man börjat leta intensivt efter mer hållbara bränslen för
flygindustrin.
Grödorna för hållbara bränslen absorberar koldioxid medan de växer. När de förbränns släpps
koldioxiden ut i atmosfären igen, men effekten
blir koldioxidneutral till skillnad från fossila
bränslen.
Miljögrupper är dock alltmer skeptiska till
dessa nya bränslen. De påpekar att många av
de grödor som föreslås som bränslen konkurrerar om mark som används för att producera
livsmedel i utvecklingsländer och att knappa
vattenresurser dessutom utnyttjas. Flera organisationer, bland annat Greenpeace och Jordens
vänner, menar att den enda verkliga lösningen
för att minska flygplansutsläppen är att begränsa
flygindustrins tillväxt.
Men i dagsläget satsar energibolagen och flygindustrin i allt större utsträckning på biobränslen
i sökandet efter nya energikällor för flyget.
Avgörande kriterier
Faktum är att biobränslen har funnits under en
längre tid. Det mest välkända exemplet på användning av grödor för att producera energi är
troligtvis den stora sockerrörsproduktionen i
Brasilien, som sedan 1920-talet utnyttjats för
att tillverka etanol till bilbränsle.
Det finns vissa avgörande kriterier för att alternativa bränslen ska få användas som flygbränsle.
De måste vara minst lika effektiva som fotogen, de får inte kräva ändringar av motorerna och
måste släppa ut betydligt mindre mängder växt-
husgaser. Flygbolagen är dessutom alltmer angelägna om att de inte får ha en negativ inverkan på
befolkningen i de områden där de produceras.
Fjorton stora flygbolag har gått ihop med
flygplanstillverkare och bränsleutvecklare för
att söka efter nya produkter. Medlemmarna i
SAFUG (Sustainable Aviation Fuel Users Group) har genomfört flera testflygningar med olika
biobränslen.
I december förra året testade exempelvis Air
New Zealand en 50/50-blandning av Jet A1 och
olja från purgerbusken i en Rolls-Royce RB-211motor i ett av sina Boeing 747-plan med lyckat
resultat. Enligt planerna ska den här blandningen
täcka 10 procent av deras bränslebehov år 2013.
Virgin Atlantic flög även en Boeing 747 från London till Amsterdam i februari 2008 på en blandning av babassu-/kokosolja och fossila bränslen.
Enligt flygbolaget gick det bra, men i framtiden
kommer man att använda ett annat, ”andra generationens” drivmedel.
Kommersiell tillgänglighet
– Att producera bränsle från olika typer av alger
verkar vara det bästa och mest energisnåla alternativet och det kräver mindre land eller odlings­
yta, säger Martin Porsgaard, miljöchef på SAS.
– Biobränslegrödor får inte konkurrera med
livsmedel, odlingsmark eller vatten. Det är mycket viktigt.
Han tror att ett biobränsle kommer att certifieras
runt mitten av 2010. Efter den milstolpen kan tillverkare, raffinaderier och bränsleleverantörer börja
arbeta för att göra det kommersiellt tillgängligt.
Här intill beskrivs fördelarna och nackdelarna
med några av de främsta grödorna som utreds som
nya bränslen.
µ
Biobränslegrödor får inte konkurrera med
livsmedel, odlingsmark eller vatten. Det är
mycket viktigt.”
Martin Porsgaard, miljöchef på SAS
Palmolja
Med olja från olika typer
av palmer, som kokospalm
och babassupalm, kan man
producera ett fotogenkompatibelt bränsle. Palmolja finns
i överflöd men en stor
nackdel är att den börjar
tjockna under -5 °C,
vilket orsakar problem
vid flygningar på hög
höjd. Miljögrupper
invänder också mot
att palmodlingar
tränger undan
regnskog i
länder som
Indonesien.
biobränsle | aero 39
för framtiden?
Camelina sativa
Purgerbusken
Kallas även oljedådra.
En möjlig lösning på problemen
J­ apan Air Lines testade en
bränsleblandning med oljedådra i början av 2009 och
flygbolagen är intresserade
av att undersöka det vidare.
Men som sagt, detta skulle kunna
konkurrera om odlingsmarken.
med andra biobränslegrödor har vunnit
mark under senare år: purgerbusken.
Den här tropiska växten producerar frökapslar som innehåller en olja som går
att använda i jetmotorer. Den kan växa
på mycket mager jord och konkurrerar
därför inte om jordbruksmark.
I september 2008 grundades
SAFUG av ett antal flygbolag, Boeing
och Honeywell UOP (specialister på
raffineringsteknik) för att forska vidare
om utvecklingen av hållbara bränslen
från till exempel purgerbusken. Världsnaturfonden stöder användning av
den här vegetabiliska oljan.
I maj 2009 kom dock en rapport
från Jordens vänner där man hävdar att purgerbusken utarmar jorden ännu mer genom att tömma
den på resterande näringsämnen.
Enligt rapporten förbrukar växten
också mer av de knappa vattenresurserna än förutsett.
Alger
Halofyter
Ett ”andra generationens” hållHalofyter tillhör en växtfamilj
bart bränsle. Vissa typer av alger producesom huvudsakligen växer längs med
rar olja genom fotosyntes. De producerar
kusterna på norra halvklotet och därför
också mer olja per hektar än växtgrödor.
inte kräver någon jordbruksmark. De tål
Billy Glover, ansvarig för miljöstrategier
salt och kan därmed vattnas med havs­
på Boeing Commercial Airplanes, sade i
vatten. Forskare har föreslagit att de ska
april 2009 att det enligt en optimistisk
planteras i ökenområden och bevattnas
uppskattning skulle krävas en yta lika
med havsvatten via pipeline. De menar
stor som Belgien för att förse världens
att en yta mindre än Sahara skulle
flygindustri med tillräckligt mycket
kunna ge tillräckligt mycket bränsle
algbaserat bränsle.
för att ersätta världens förbrukning
Flygindustrin börjar dock anamma
av fossila bränslen. De skulle kunna
idén om att alger skulle kunna vara
utgöra basen för ett tredje generaett bra bränslealternativ eftersom de
tionens hållbart flygbränsle, men
inte behöver färskvatten eller tar upp
utvecklingen av dem är ännu på ett
jordbruksmark. Men miljögrupperna
tidigt stadium.
håller sig avvaktande. Greenpeace
Räkna med att få höra mer om
har sagt till Volvo Aero att även om
den här frågan under de närmaste
grödor som purgerbusken och alger
åren.
kan vara bättre i teorin är de en
”farlig distraktion” från problemet
med ökande flygplansutsläpp.
