Därför riskerar du att överta din partners depression av Sanna Hansson Många av oss har kommit i kontakt med depression antingen genom att själva lida av det eller genom en person i vår omgivning. Ibland är denna person vår partner och livskamrat. Att leva i en relation tillsammans med en deprimerad partner präglas av ett stort mått av oro, maktlöshet och irritation. Depression innebär nedstämdhet och minskat intresse hos den sjuke. Viktnedgång, att inte kunna sova eller sova för mycket, känslor av värdelöshet och tankar på självmord är andra delar i sjukdomen. I en studie som nyligen gjorts vid Lunds universitet rapporterar personer som lever tillsammans med en deprimerad partner en upplevelse av att vara styrda i sin vardag på grund av partnerns depressiva beteende. Många uppger också en minskad frihet till ett eget socialt liv. Resultaten baseras på denna studie. ”Bara fem minuter runt kvarteret?” Med hjälp av läkemedel eller samtalsterapi vårdas många personer med depression utan att vara inlagda på sjukhus. Detta innebär att den friska parten i relationen ofta är i kontakt med den deprimerade på heltid i det gemensamma hemmet. På så vis blir den friska parten en del av sjukdomen. Både kvinnliga och manliga partners säger att de ständigt försöker övertala den sjuke till att aktivera sig på något sätt. Promenader är en av de vanligaste aktiviteterna som föreslås och som även kan genomföras. En psykisk trötthet finns hos många partners till deprimerade efter en tid av ihärdiga försök med att få den sjuke att gå ut för frisk luft och motion; om så bara fem minuter runt kvarteret. Ökat ansvar När en av parterna i en relation insjuknar i depression leder detta vanligtvis till nya roller. Den person man tidigare inlett en relation, delat känslor och sexuell aktivitet med har plötsligt förändrats. Livet kan då se mycket annorlunda ut. När kommunikation och intimitet brister på grund av den sjukes depressiva beteende skapas en stressad och spänd miljö. Den friska parten får kompensera för de problem depressionen innebär. Vanligt är att överta beteenden som partnern haft före sjukdomen. Detta för att minska skillnaden mot hur det brukade vara. Den friska parten får ofta ensam sköta hela hushållet, ekonomi och planering. Att samtidigt förklara för barnen varför pappa eller mamma inte orkar kliva upp ur soffan kan också ingå. Många sysslor samlas snabbt på hög och växer till tunga bördor. Att skuldbelägga sig själv Då partnern insjuknar i depression kan man bli båda arg och frustrerad. Upplevd maktlöshet och frustration förekommer i hög utsträckning hos personer som lever med en deprimerad partner. Då man känner vanmakt ligger det nära till hands att söka efter en syndabock. Vem eller vad har orsakat depressionen? Forskning har visat att anhöriga till deprimerade i större utsträckning tenderar att anklaga och skuldbelägga sig själva för sin närståendes sjukdom, än anhöriga till andra sjukdomsgrupper. Anhöriga som vårdar sin partner i hemmet är extra benägna att uppleva egen skuld för att ha orsakat depressionen. Riskerar du att överta depressionen? Att själv bli nedstämd då partnern lider av depression, är mycket vanligt. Tidigare forskning har funnit att personer i relation med deprimerade individer själva är i riskzonen för att insjukna i depression. Bördor som oro för partnerns hälsa och liv, egen sömnlöshet, ekonomi eller missade arbetspass på grund av partnerns depressiva beteende kostar mycket energi. Relationen påverkas även av upplevelser av begränsningar och isolering hos den friska parten. Detta leder till ytterligare problem. En oro för den egna framtiden är närvarande hos flertalet personer i relation med en deprimerad partner. En upplevelse av att vara tyngd av stor psykisk belastning finns också. Rädslor för att partnern inte ska komma att tillfriskna eller att relationen aldrig ska bli som den tidigare var, är vanliga. Många av dessa kvinnor och män når till och med upp till gränsen för vad som kan räknas till en riktig depression. Detta kan du göra Att rikta insatser inte bara mot den sjuke utan även mot anhöriga runt personen blir mer och mer aktuellt. Om du upplever att du själv bär ett alltför stort ansvar för rehabiliteringen av din sjuka partner, kan du söka hjälp. Ibland kan det ge lättnad att få prata med någon som förstår och avlastar. Att anförtro sig åt en vän kan lätta på den skam som kan finnas kring att ha en deprimerad partner. Du kan också vända dig till din vårdcentral eller ta kontakt med din familjeläkare. Då kan du få träffa en kurator eller psykolog för samtal. Anhörigkonsulenter finns även i de flesta kommuner och kan hjälpa till med insatser eller förmedla kontakt till stödföreningar där du kan träffa andra i liknande situationer. Viktigt är att du känner att du inte står ensam i att vårda din deprimerade partner. På så vis kan du undvika att hamna i ett eget depressionstillstånd.