Vad är stress?
När stenåldersmänniskan stod öga mot öga med faran, en varg eller en sabeltandad tiger, så
var stressen ändamålsenlig. Då hjärnan signalerar ”alarm eller beredskap” svarar kroppen.
Binjuremärgen avsöndrar adrenalin och kortison. Blodet dirigeras ut till musklerna, som
spänns, nackens muskler hårdnar av aktsamhet, bukmusklerna bildar pansar. Blodtrycket
ökar, pulsen höjs, hjärtat slår fortare. Ögonen spärras upp och pupillerna blir större,
näsborrarna vidgas för att underlätta andningen. Blodet levrar sig lättare (bra om man skulle
bli sårad). Salivavsöndringen och matsmältningen avstannar, sådan lyx kan kroppen inte hålla
på med i en nödsituation. Svettkörtlarna drar igång för att kyla av kroppen när man slåss eller
springer för livet. Det är en enorm anspänning, mängder av exploderande energi som dirigeras
till muskler och inre organ. Men för stenåldersmänniskan handlade det om att för ett
ögonblick använda alla resurser för att överleva. När han hade satt sig i säkerhet eller slagit
ihjäl tigern kunde han vara avslappnad igen. Kroppen återfick normala funktioner, musklerna
slappnade av.
För den moderna människan är hotet mer diffust. Vi kan inte klubba ner chefen eller springa
ifrån räkningarna, även om vi vill. Stressen är ständigt närvarande och ingenstans får vi den
återhämtning som är nödvändig. Vi stressar för att prestera mer, men effekterna blir motsatta.
I en stressad kropp fastnar rädslan i muskelspänningar och felaktig andning. Cirkulationen
och immunförsvaret försvagas, du kan inte tänka klart och prestationerna blir sämre. I en
avslappnad kropp kan du känna trygghet och tillförsikt, du är mer grundad.
Sjukförsäkringskostnaderna har rakat i höjden och passerade 2002, 120 miljoner kronor.
Stressen ses som främsta anledningen till detta.
Det går att bota stress och nervsystemet kan läka. Ta varningssignalerna på allvar innan ni
kraschar. Stress går inte över av sig själv. Det är som att vara kissnödig, det försvinner inte
heller om man inte gör något åt det: man måste gå och kissa. Är man stressad måste man göra
sig av med stressen: stanna upp, tillåta sig att vila och gå ner i varv. Omprioritera, välja bort,
lära sig att säga nej och leva sitt liv långsammare. Vi behöver nu och då släppa taget om alla
måsten och göra ingenting. Vända oss inåt för att känna efter hur vi egentligen mår och vad vi
behöver. Kanske är det dags att ta kompledigt några dagar. Kanske räcker det med ett varmt
bad, eller att lyssna på musik en stund. Göra något som känns avslappnat och kravlöst. Goda
och regelbundna vanor är effektiv stressvaccinering. Om du plötsligt slarvar med dina vanor
märker du och mycket tidigare om du är på väg på fel håll. Har du inga sådana vanor kan det
ta lång tid innan du märker att du har hamnat vilse.
