Ökat välbefinnande för kor inhysta i stall med automatiska mjölkningssystem (AMS)? Emma Eriksson1, Anna-Karin Lundgren1, Maria Mehlqvist1, Jan Olofsson1, Gunnar Pettersson1, Kerstin Uvnäs-Moberg2 och Kerstin Svennersten-Sjaunja1 1 Inst för Husdjurens utfodring och Vård, Kungsängens Forskningscentrum, 753 23 Uppsala, tel 018-672003, epost:[email protected] 2 Inst. för Djurfysiologi, Box 7045, 750 07 Uppsala Bakgrund Den tekniska utvecklingen inom mjölkproduktionen har lett fram till att mjölkning och utfodring kan utföras helt automatiskt. Systemen bygger på att mjölkning respektive utfodring sker frivilligt, dvs. kon väljer själv tid och frekvens för aktiviteterna, vilket bl.a styrs av kons individuella behov. Välbefinnandet för korna borde därför öka. Flera frågeställningar återstår däremot att belysa. Syftet med den här studien var att utreda huruvida kons välfärd påverkades av hennes sociala rang. Man har tidigare sett tecken på en sådan påverkan. Ranglåga djur får ofta stå tillbaka i konkurrenssituationer och de utför även sina beteenden under mindre attraktiva tider på dygnet. Tidigare studier har visat att djur är försedda med både ett stress och ett antistressystem, det senare ökar toleransen vid påfrestningar och stimuleras av olika typer av lugnande stimuli såsom närhet och beröring. Hypofyshormonet oxytocin verkar spela en stor roll för aktivering av systemet. I det redovisade projektet användes såväl fysiologiska som etologiska studier för att få en bild av kornas välfärd. Material och Metod Studien är en första pilotstudie i ett större forskningsprojekt (finansierat av FORMAS och EU). Försöket utfördes på Kungsängens forskningscentrum i Uppsala där korna var inhysta i ett stall försett med AMS. Totalt fanns 46 kor i stallet. Kornas rangordning bestämdes genom att studera deras successionsordning i utfodringsstationerna. De sex mest ranghöga och de sex mest ranglåga studerades med avseende på deras beteende och fysiologi. Produktionsdata samlades in från AMS. Blodprov för analys av hormonerna oxytocin och kortisol togs i samband med mjölkning och under vila. Beteendedata samlades in från de datoriserade utfodrings- och mjölkningssystemen. De tolv korna intensivstuderades även via videoupptagningar varvid deras beteenden och placering i stallet fördes in i ett etogram. Resultat Det visade sig att de ranglåga djuren hade högre nivåer av oxytocin och lägre kortisol både vid vila och under mjölkning jämfört med de ranghöga korna. Beteendet under mjölkning, såsom spark, avspark, tramp gödsling och urinering visade inte skilja sig mellan grupperna. Inte heller foderkonsumtionen skilde sig signifikant åt mellan ranggrupperna. De ranglåga djuren spenderade emellertid mindre tid i ätavdelningen och gjorde även färre ätbesök. De tillbringade längre tid stående i liggbåsen och befann sig oftare närmare mjölkningsstationen än vad de högrankade korna gjorde, speciellt i vila. Slutsats Resultaten talar för att de ranglåga korna inte visade fysiologiska indikationer på stress utan tvärtemot visade på antistress. De ranghöga verkade däremot vara mer påverkade. Resultaten visar även på att de lågrankade korna inte hade några problem med näringsförsörjningen men att de effektiviserade sitt ätbeteende för att utnyttja tiden i ätavdelningen. Troligen undvek de konfrontation med högrankade djur genom att uppsöka liggbåsen. Genom att hålla sig närmare mjölkningsstationen kunde de troligen lättare bevaka kotrafiken vilket underlättade för dem att optimera sitt beteende. De högrankade kornas val, att befinna sig längre bort från mjölkningsstationen, tyder på att de mest avlägsna liggbåsen kan anses vara en lugnare och mer prefererad plats att vila på. 197