Kristna släpps in på imamutbildning
Teologiskt samarbete över gränserna ska bädda för fred i
Mellanöstern
Publicerad: 2004−04−15 06:00
I ett unikt forskningsprojektet har för första gången kristna teologer släppts in på det muslimska
al−Azhar−universitetet för att diskutera religionsundervisning.
Samtidigt har en muslimsk religionsprofessor besökt ett kristet kloster i Egypten i samma ärende.
Lund. Nästa år hålls en gemensam konferens i Lund. Frågan är om man då kan komma en bit på vägen att
hitta en beskrivning av varandra som kan upplevas objektiv. En av de drivande personerna i projektet är
Sameh Egyptson, själv född i Egypten och koptisk kristen. Projektet handlar om religionernas roll i konflikten
i Mellanöstern och om att göra utbildningen av präster och imamer mer vetenskaplig. Sameh Egyptson anser
att de nya omständigheter som skapats genom kriget mot terrorn ger de muslimska ländernas intellektuella en
möjlighet att inifrån förändra sina hemländer på djupet. För 13 år sedan kom han som politisk flykting till
Sverige. I hemlandet tillhörde han de vänsterorienterade intellektuella som kämpade för ett nytt, demokratiskt
Egypten, men tvingades fly. − Mitt namn Egyptson tog jag för tre år sedan. En konsekvens av att jag vill
stanna i Sverige för gott, och kommer att grunda en ny familj och släkt här, säger han. Världens äldsta kyrka
Den koptiska kyrkan i Egypten är världens äldsta nationella kyrka, enligt traditionen grundad redan år 64 efter
Kristus. Sameh Egyptson är inte längre någon aktiv kyrkomedlem. I Kairo studerade han historia vid
universitetet och koptiologi vid Koptiska institutet. I Lund har han läst islamologi och teologi och nu är han
doktorand i missionsvetenskap. Sameh Egyptson ser sig som en fredsmissionär. I hans doktorandarbete deltar
förutom han själv, professor Aasulv Lande och andra doktorander på institutionen för missionsvetenskap och
ekumenik i Lund också flera muslimska och kristna ledare i Egypten. Projektet är ett försök att få
religionslärare från det muslimska al−Azhar−universitetet i Kairo och teologilärare från ortodoxa, katolska
och evangeliska kyrkor att föra dialog med varandra och diskutera den bild som deras eget
undervisningsmaterial ger av deras meningsmotståndare. Konflikt äldre än religionerna Både muslimer och
kristna ser på sin egen religion som den enda sanna, given av Gud, och följaktligen de andras
trosuppfattningar som falska. Genom forskningsprojektet konfronteras både muslimer och kristna med ett mer
vetenskapligt och kritiskt granskande synsätt också på den egna religionens heliga texter. − Även om
religionen inte är den djupaste orsaken till den mångtusenåriga konflikten i Mellanöstern, används den av dem
som har den politiska makten som ett medel att upprätthålla den, säger Sameh Egyptson. Mellanöstern har
varit ett konfliktområde långt före kristendomens och islams uppkomst. Historien vittnar om att öst och väst
kämpat om herraväldet redan på den tid då de grekiska och persika väldena stred mot varandra. Enligt Sameh
Egyptson rörde konflikten då vem som skulle ha kontrollen över viktiga handelsvägar. Och sedan dess har
konflikten legitimerats på olika sätt. Efter det romerska "fredsrikets" sammanbrott har religionen ofta utnyttjas
för att legitimera den konflikt mellan öst och väst som har sin grund i ekonomiska och politiska
maktintressen, säger han. − I modern tid uppstod nationalismen som ett nytt fenomen. De gränser som drogs
under den västerländska imperialismens tid var onaturliga, ritade med linjal på ett skrivbord. Vem kan säga
vad det är för skillnad mellan jordanier, syrier, irakier, libaneser? De nationella identiteterna i Mellanöstern
existerar inte. De är skapade utifrån statsapparaternas ekonomiska intressen. Det heliga kriget Efter
arabnationernas förlust i sexdagarskriget mot Israel 1967 blev det på nytt islam som utnyttjades som en
politisk kraft för att motverka den kristna västvärldens intressen. Muslimska imamer fick tillgång till
statstelevisionen för att genom bokstavstrogna tolkningar av Koranens texter, lösryckta från sitt sammanhang,
ge argument och näring åt konflikten med väst. De otrogna (läs icke−troende i allmänhet, och kommunister i
Kristna släpps in på imamutbildning
1
synnerhet ) utmålades som landets fiender, kristna och judar blev femtekolonnare, mot vilket det gällde att
föra jihad, det heliga kriget. − Att få människor att tro att de själv äger Sanningen och utmåla andra som
falska och otroende är ett sätt att underhålla konflikten. Detta kan fortgå därför att också statsapparaten tror
sig äga Sanningen. Vi talar ju om stater som är diktaturer och där ledaren, kungen, står för det enda sanna och
sitter vid makten så länge han lever. Till problemet hör att det inte bara är muslimerna som tror sig äga
sanningen. Det gäller också kyrkorna, enligt Sameh Egyptson särskilt de ortodoxa och evangeliska.
Katolikerna har sedan andra Vatikankonciliet en mer utvecklad missionsdialog där de erkänner att Gud också
finns i andra religioner. − Hos de ortodoxa och evangeliska kyrkorna i Mellanöstern finns i dag ingen plats för
religionsdialogen. På det sättet blir de också ansvariga för att konflikten kan fortgå. Det är det vi hoppas
kunna ändra på. Förändrad inställning − Risken är att grupper som tror sig äga Sanningen förvandlas till
politiska redskap att styra folket med. Om en fundamentalistisk sekt får makten upphör all pluralism och
demokrati. Men om samhället sekulariseras finns förutsättningar för att också olika troende grupper kan leva
sida vid sida. Sameh Egyptson tycker sig se en förändring i USA:s inställning efter den 11 september 2001.
Trots sin vänsterbakgrund tror han att amerikanerna förstått att terrorismen orsakas av diktatur och religiös
fanatism. Därför hoppas han att de menar allvar med sina löften att satsa på demokrati och självstyre. Och
tillägger att kapitalism trots allt är bättre än det feodala system som ännu präglar de muslimska länderna. För
att allt inte ska stanna vid enbart ytliga förändringar är det enligt Sameh Egyptson helt avgörande hur
ländernas egna intellektuella människor agerar. − De nuvarande omständigheterna är en chans att visa att det
finns alternativ. En sekulariseringsprocess av det civila samhället kan leda till demokrati och en utveckling
byggd på rationellt tänkande. Det kommer att gynna ländernas egna befolkningar och inte bara de utländska
intressena.
Teologiskt samarbete över gränserna ska bädda för fred iMellanöstern
2
