Grön kemi – för en renare och bättre värld Carina Dahlgård Laboratoriet för organisk kemi Åbo Akademi Inom grön kemi, eller den miljöanpassade kemin, värnar man om naturen och människors hälsa. Detta görs genom att förhindra nedsmutsning i miljön och genom användning av mindre hälsofarliga kemiska ämnen. Tack vare användningen av olika kemiska principer och metoder minskar man uppkomsten av de farliga ämnen som förorsakar en risk för naturen och människorna. Grön kemi gynnar också industriell ekologi och införlivar miljömedvetenhet i samband med kemikalietillverkningen. Den kemiska industrin har bidragit till mycket omfattande utsläpp av farligt avfall i jämförelse med andra stora industrier på 1900-talet. Det var först på 1950- och 1960talen som befolkningen blev oroliga för följderna av kemikalieutsläppen i naturen. Vid den här tidpunkten var det inte ovanligt att kemiska substanser släpptes ut direkt till vattnet, luften och på land för slutlig deponering. Människor trodde att den här typens utspädningar skulle vara tillräckliga för att mildra ämnets verkan. På 1990-talet utvecklades grön kemi i USA. Inom grön kemi strävar man till att använda miljövänliga utgångsmaterial, reaktioner, reagenser, lösningsmedel och reaktionsförhållanden. Även produkterna skall förstås vara miljövänliga. Exempel på ett miljövänligt utgångsmaterial är biologiskt avfall som t.ex. kloakvatten, gödsel och jordbruksprodukter. Detta biologiska avfall kan bland annat omvandlas till djurfoder, industrikemikalier och bränslen. Speciellt petroleum bör bytas ut mot alternativa bränslen, och då kommer många jordbruksprodukter väl till pass. Inom grön kemi är det bland annat viktigt att minimera kemiska föreningars biotillgänglighet, eftersom föreningar som inte kan bioackumulera inte heller skadar en biologisk miljö. Genom att förändra naturen hos en kemisk produkt eller process blir den mindre riskfylld för människor och miljön. Inom grön kemi finns 12 principer: 1. Det är bättre att förhindra uppkomsten av avfall istället för att behandla avfall som redan uppstått. 2. De syntetiska metoderna skall designas så att mängden av det använda materialet i processen maximeras i produkten. 3. Då det är möjligt skall de syntetiska metoderna vara designade så att de ämnen som används och uppkommer är så hälsosamma som möjligt för människor och miljön. 4. Kemiska produkter skall designas så att effektiviteten hos funktionen bevaras medan toxiciteten reduceras. 5. Användningen av lösningsmedel och liknande ämnen skall om möjligt göras onödigt, och vid händelse av användning, ofarligt. 6. Energibehoven skall minimeras och deras inverkan på miljön och ekonomin skall beaktas. Syntetiska metoder skall utföras vid omgivningens tryck och temperatur. 7. Då det är ekonomiskt och tekniskt möjligt skall råmaterialets tillgång vara förnybar istället för minskande. 8. Om möjligt skall onödig derivatisering alltid undvikas. 9. Selektiva katalytiska reagenser är överlägsna stökiömetriska reagenser. 10. Kemiska produkter skall designas så att de efter användning bryts ner till ofarliga nedbrytningsprodukter. 11. Analytiska metoder skall vidareutvecklas för att det skall vara möjligt att övervaka och kontrollera processer i realtid, istället för att farliga substanser uppkommer. 12. Substanser och formen av en substans som används i en kemisk process skall väljas så att faran för kemiska olyckor, såsom utsläpp, explosioner och bränder minimeras. Fortsatta förbättringar, nya upptäckter och innovationer behövs också i fortsättningen. Framförallt energifrågor är en stor utmaning i dagens läge. Litteratur Anastas, P.T.; Warner, J. C. Green Chemistry, Theory and Practice 1998. New York: Oxford University Press