1 Introduktion till temat för Böneveckan 2008 Be ständigt (1 Thess 5:17) Ett viktigt jubileum Bibeltext och tema för 2008 Kristi bön – och kristen enhet De åtta dagarna Förberedelserna för materialet för Böneveckan för kristen enhet 2008 Gudstjänstordning De åtta dagarna Dag 1 Dag 2 Dag 3 Dag 4 Dag 5 Dag 6 Dag 7 Dag 8 Den ekumeniska situationen i USA 2 Introduktion till temat för Böneveckan 2008 ”Be ständigt” (1 Thess 5:17) Ett viktigt jubileum 2008 års Bönevecka för kristen enhet uppmärksammar hundraårsminnet av den första ”Böneoktaven för kristen enhet”. För 100 år sedan introducerade fader Paul Wattson, episkopal (anglikansk) präst och en av grundarna av Society of the Atonement i Graymoor (Garrison, New York), en böneoktav för kristen enhet som firades för första gången 18-25 januari 1908. Exakt 60 år senare, 1968, fick kyrkor och församlingar runt om i världen för första gången ta emot ett material till Böneveckan för kristen enhet, vilket hade iordningställts gemensamt av Kyrkornas Världsråds Faith and Order-kommission och Katolska kyrkans Sekretariat för främjande av kristen enhet. I dag har samarbetet mellan anglikanska, protestantiska, ortodoxa och katolska kyrkor, församlingar och grupper blivit en vedertagen praxis inför planeringen och genomförandet av böneveckan. Detta enkla faktum är i sig ett starkt bevis på kraften i bönen för enhet. Det ger oss rätt att tala om Böneveckan för kristen enhet som en framgång och ett skäl till stor glädje och tacksamhet. När vi ser på böneveckans historia utifrån dessa två jubileer är det förstås självklart att bön för enhet inte är något som uppfunnits under det senaste seklet. Jesus själv bad till Fadern ”att de alla skall bli ett”. Kristna har gjort denna bön till sin egen på otaliga sätt alltsedan dess. Mitt i vår splittring har kristna inom alla traditioner bett, medvetna om att de är inneslutna i Kristi bön för enhet bland alla hans efterföljare. De ortodoxa kyrkornas uråldriga vardagsliturgi inbjuder exempelvis de trogna att be för fred och för allas enhet. Paul Wattson och Paul Couturier När fader Paul Wattson fick idén till böneoktaven – som betraktas som ursprunget för den nutida Böneveckan för kristen enhet – och startade den, uppfattade han enhet som de olika kyrkornas återvändande till den romersk-katolska kyrkan. Detta påverkade hans val av datum för oktaven, från den 18 januari, som vid denna tid var den liturgiska dagen för Petri stol, till den 25 januari, då Paulus omvändelse firas. Sedan Society of the Atonement hade mottagits som en organisation inom den romersk-katolska kyrkan 1909 gav påven Pius X oktaven för enhet sin officiella välsignelse. Vid mitten av 1930-talet gav abbé Paul Couturier i Lyon, Frankrike, enhetsoktaven en ny inriktning. Vid denna tid hade firandet av oktaven börjat spridas inom den katolska kyrkan och bland ett fåtal anglikanska gemenskaper som var positiva till en återförening med biskopen av Rom. Denna inställning förkastades dock av teologiska skäl av många kristna utanför den romersk-katolska kyrkan. Abbé Paul behöll tidpunkten 18-25 januari men ändrade terminologin. ”Universella böneveckan för kristen enhet”, vars syfte var bön för kyrkans enhet ”på det sätt som Kristus vill”. Faith and Order (Tro och ämbete) Vi kan också urskilja ett annat flöde av initiativ till bön för kristen enhet bland källorna till böneveckan. År 1915 trycktes A Manual of Prayer for Christian Unity av The Commission of the Protestant Episcopal Church in the United States of America on the World Conference on 3 Faith and Order. Den korta inledningen betonade förhoppningen att man bad för enhet i olika kristna gemenskaper men inte att man nödvändigtvis bad tillsammans, rent fysiskt. Man förväntade sig inte heller att ”liturgiska kyrkor som den romersk-katolska och den ortodoxa” skulle använda sig av materialet, utan snarare att dessa skulle utnyttja sitt eget rika arv och sina resurser när de bad för kristen enhet. Från och med 1921 gav Fortsättningskommittén för Världskonferensen för tro och ämbete ut material till en Böneoktav för kristen enhet och föreslog att den förlades till de åtta dagarna före pingst. 1941 ändrade Kommissionen för Faith and Order dessa datum till januari, så att de skulle sammanfalla med det katolska initiativet och de båda rörelserna skulle inbjuda kristna att be vid samma tidpunkt. På väg mot ett gemensamt firande av böneveckan Det var vid slutet av böneoktaven den 25 januari 1959 som påven Johannes XXIII kallade till Andra Vatikankonciliet som med kraft förde in den katolska kyrkan i den ekumeniska rörelsen. Konciliet öppnade också dörren för officiellt samarbete mellan Kyrkornas Världsråds Sekretariat för Faith and Order och Vatikanens Sekretariat för främjande av kristen enhet. 1968 blev den första produkten av det samarbetet färdig att använda. Sedan 1973 har en ekumenisk grupp från någon del av världen inbjudits att förbereda ett första utkast till material för böneveckan. Det revideras sedan av den gemensamma internationella förberedelsegruppen. Att färdas på detta sätt runt vår jord förstärker böneveckans sant ekumeniska karaktär. Denna långa historia av gemensam planering och genomförande av Böneveckan för kristen enhet ledde år 2004 slutligen till helt gemensam utgivning av materialet av Faith and Order och Påvliga rådet för främjande av kristen enhet. Bibeltext och tema för 2008 Bibeltexten för hundraårsjubileet av Böneveckan för kristen enhet har hämtats från Första Thessalonikerbrevet. Orden ”be ständigt” (1 Thess 5:17) betonar bönens grundläggande roll i den kristna gemenskapens liv, i medlemmarnas växande relation till Kristus och till varandra. Texten ingår i en rad påbud, uttalanden, där Paulus uppmanar gemenskapen att leva ut sin gudagivna enhet i Kristus, att i praktiken också vara det den är i teorin: Kristi kropp, tydligt förenad på denna plats. Brevet till thessalonikerna, skrivet år 50 eller 51 e Kr och av de flesta exegeter ansett som det tidigaste av Paulus kända brev, speglar Paulus’ intensiva relation till den kristna gemenskapen i Thessalonike. Paulus hade stora förväntningar på församlingen i Thessalonike. Att den vuxit till i tro, hopp och kärlek, att den tagit emot Ordet trots lidanden och glatt sig i den heliga Anden – allt detta väckte hans beundran och beröm (1 Thess 1:2-10). Men ändå var han bekymrad. Hans plötsliga avresa hade inte givit honom tillräckligt med tid att befästa det verk han påbörjat och han hade fått oroande rapporter. Ett av Paulus’ huvudsyften var att stärka enheten inom gemenskapen. Inte ens döden förmår bryta de band som förenar Kristi kropp. Kristus har dött och uppstått för alla, för att vid Kristi återkomst både de som redan avsomnat och de som fortfarande är i livet ”skall leva tillsammans med honom” (5:10). Detta leder Paulus till textens påbud (1 Thess 5:13b-18), som utvalts som utgångspunkt för årets bönevecka från en något längre lista på uppmaningar. Sammanhanget börjar med Paulus vädjan till medlemmarna i gemenskapen att hålla fred med 4 varandra (5:13b), en fred som inte innebär enbart frånvaro av konflikt utan ett tillstånd av harmoni, där allas gåvor bidrar till gemenskapens hälsa och tillväxt. Det är anmärkningsvärt att Paulus inte erbjuder abstrakt teologisk undervisning eller talar om känslor. Precis som i den välkända texten om kärlek i 1 Kor 13 föreskriver han i stället specifika handlingar, sätt att uppföra sig, varigenom gemenskapens medlemmar visar sitt engagemang och ansvar för varandra inom Kristi kropp. Kärleken skall praktiseras och synliggöras. Själva påbuden, det som leder till fred, är enligt Paulus: ta vara på allas gåvor och uppmuntra de modfällda, hjälpa de svaga, ha tålamod med alla, inte löna ont med ont utan göra gott mot varandra och mot alla andra, alltid vara glada, be ständigt och tacka Gud under alla förhållanden (5:14-18a). Avsnittet vi valt avslutas med bekräftelsen att om gemenskapen gör allt detta så förverkligar den ”Guds vilja i Jesus Kristus” (5:18b). Uppmaningen att ”be ständigt” (5:17) är inbäddad i denna påbudslista. Det betonar att den kristna gemenskapens liv är möjligt endast genom ett liv i bön. Det visar vidare att bön är en nödvändig del av de kristnas liv när de försöker uttrycka den enhet de fått i Kristus. Det är en enhet som inte inskränker sig till överenskommelser i lärofrågor och formella uttalanden utan finner uttryck i sådant som leder till fred, i konkreta handlingar som uttrycker och ökar deras enhet i Kristus och med varandra. Kristi bön – och kristen enhet I vårt dop förbinder vi oss att följa Kristus och göra hans vilja. Hans vilja för lärjungarna uttrycktes i en bön för enhet för att andra skulle tro att han var den som Gud sänt. Bön som ansluter till Jesu bön för enhet har av en del kyrkor kommit att åberopas som ett uttryck för ”andlig ekumenik” (spiritual ecumenism). Denna bön är mest intensiv under Böneveckan för kristen enhet men behöver strömma vidare in i vårt vardagsliv. Vi inser att kristen enhet inte kan åstadkommas enbart genom mänsklig ansträngning utan alltid är ett verk av den heliga Anden. Som människor kan vi inte skapa eller organisera enheten. Vi kan bara ta emot den som en Andens gåva när vi själva är beredda att ta emot den. Andlig ekumenik leder till ett utbyte av andliga gåvor, så att det som saknas i en tradition kompletteras med det den behöver. Detta gör det möjligt för oss att gå bortom samfundsetiketterna till alla goda gåvors Givare. Det remarkabla med bön är att det första som påverkas är vi själva. Våra egna sinnen och hjärtan formas av bönen när vi försöker översätta bönen i handling, det sanna provet på dess äkthet. Andlig ekumenik leder till ett helande av våra minnen. Vi konfronterar de svåra händelser i det förflutna som givit upphov till skilda tolkningar av vad som hänt och varför. Det leder till att vi kan överskrida de gränser som skilt oss åt. Med andra ord är syftet med andlig ekumenik kristen enhet som leder oss till mission för Guds ära. Om de troende ska följa Jesus, måste de arbeta och be för kristen enhet. Kyrkorna har emellertid olika visioner om den synliga enhet som vi ber för. För somliga är målet full, synlig enhet, som förenar kyrkor och samfund i en gemensam bekännelse, liturgi och sakrament, vittnesbörd, beslutsfattande och strukturer. Andra söker en ”försonad mångfald”, där kyrkorna samverkar för att presentera ett entydigt vittnesbörd för världen. För ytterligare andra består enheten i de osynliga band som länkar oss till Kristus och varandra, med betoning på våra individuella sätt att leva ut vår tro i världen. 5 I detta sammanhang är bön för kristen enhet en bön som utmanar. Det är bön som förändrar både vår personliga och vår konfessionella identitet. Till syvende och sist innebär det att vi är villiga att ge upp vår syn på enhet och i stället koncentrera oss på vad Gud vill för sitt folk. Detta innebär emellertid inte att vi gör oss av med vår särart, för enhet uttrycks naturligt i mångfald. Det är enhet i mångfald som speglar kärleksgemenskapens mysterium, som vi upplever den i Guds eget väsen. De åtta dagarna Meditationerna i materialet för de åtta dagarna i årets bönevecka bygger på tanken att bön för kristen enhet, andlig ekumenik, är grundläggande för alla andra aspekter av de kristnas enhetssträvanden. Inledningsmeditationen beskriver enhet som en gåva och en utmaning för kyrkan och väcker funderingar kring vad det innebär att be ständigt för enhet. Dag 2 inbjuder kristna att lita på Gud och tacka när de verkar och ber för enhet, medvetna om att det är den heliga Anden som leder vår ekumeniska pilgrimsfärd. Att våra hjärtan ständigt behöver omvändas, både individuellt och som kyrkor, fokuseras i den tredje betraktelsen. Dag 4 har rubriken ”Be ständigt för rättvisa” och utmanar kristna till Kristus-centrerad bön, som leder oss att samarbeta när vi reagerar inför orättvisor och behoven hos en lidande mänsklighet. Tålamod och uthållighet hör samman i det kristna livet. Dag 5 uppmanar oss att vara ödmjukt medvetna om att våra systrar och bröder går i olika takt och rytm i strävan efter den enhet som Kristus önskar för sina lärjungar. Meditationen för dag 6 uppmanar till bön om nåden att vara Guds villiga verktyg i försoningsarbetet. Dag 7 påminner om att, precis som vi lärt oss att samarbeta inför andras nöd, borde vi också kunna lära oss att vandra tillsammans i bön och lära oss uppskatta de många olika sätt som kristna använder för att lägga fram sina behov inför Gud. Den sista meditationen gör en lägesbestämning av var vi befinner oss på vår färd mot enhet, som är ledd av Anden, och kallar oss och våra kyrkor att överlåta oss på nytt till att helhjärtat be och sträva efter den enhet och fred som Gud vill. Förberedelserna för materialet för Böneveckan för kristen enhet 2008 Det första utkastet förbereddes av Graymoor Ecumenical & Interreligious Institute, New York, National Council of Churches of Christ USA (NCCCUSA) (Nationella Kristna Rådet USA), United States Conference of Catholic Bishops (USCCB) (Katolska biskopskonferensen i USA) samt Interchurch Center, New York. Alla inblandade har speciellt noterat hundraårsminnet av den första böneoktaven i Graymoor, Garrison, New York 18-25 januari 1908. Temat och texterna uppmärksammar hundra år av bön, samtidigt som de uppmanar till en förnyelse av Böneveckan för kristen enhet, därav temat ”Be ständigt”. 6 Materialet redigerades och fick sin nuvarande form vid ett sammanträde med den internationella förberedelsegrupp som tillsatts av Faith and Order-kommissionen inom Kyrkornas Världsråd och Påvliga rådet för främjande av kristen enhet. Gudstjänstordning ”Be ständigt” (1 Thess 5:17) L: Ledare A: Alla Psalm (Förslag: Svenska Psalmboken/Psalmer & Sånger, Sv Ps/Ps&S 1:1-5) Välkomstord L: Låt oss be Fadern att han sänder oss sin heliga Andes gåvor; att våra hjärtan må öppna sig för hans närvaro, att han må vara närvarande i våra böner och leda oss in i sin gemenskap. Låt oss be den heliga Anden att sänka sig över var och en av oss, att välsigna Guds kyrka med sin nåd och förena oss i Kristus. L: A: L: A: L: A: L: A: L: A: L: A: L: A: L: A: L: A: L: A: Kom heliga Ande! Fyll våra hjärtan med nåd! Kom heliga Ande! Befria oss från tvivel och misstro! Kom heliga Ande! Ge oss tro att gå vidare! Kom heliga Ande! Förvandla våra stenhjärtan! Kom heliga Ande! Kom med Guds rättvisa till vår värld! Kom heliga Ande! Hjälp oss att förstå att vi är syskon! Kom heliga Ande! Bryt ner murarna mellan oss! Kom heliga Ande! Ge oss dina gåvor, så att vi kan ge dem vidare! Kom heliga Ande! Vädja för oss, Guds ande, med dina djupa suckar som når längre än våra ord! Kom heliga Ande! Förena alla kristna i Jesus Kristus, vår Herre! Psalm till den heliga Anden (Förslag: Sv Ps 646/Ps&S 396) L: Vi ber genom Jesus Kristus, vår Herre, som lever och råder med Fadern och den heliga Anden, en Gud, från evighet till evighet. A: Amen Guds Ord Jes 55:6-9 Sök Herren medan han låter sig finnas Psalm 34 (sjungs eller läses växelvis) Jag eländige ropade, Herren hörde 7 1 Thess 5:(12a) 13b-18 Be ständigt Halleluja (sjungs. Förslag: Sv Ps 679 eller Ps&S 858) Joh 17:6-21 Att de alla skall bli ett Predikan (Tystnad) Tacksägelse A: Sannerligen, vår Gud är stor, våra hjärtan fylls med förundran! L: Vi tackar dig för din tjänare Jesus vars namn åkallas av många folk. L1: Vi tackar dig för Kristus, ditt sändebud, som samlar dina skingrade barn. L2: Vi tackar dig för din heliga Ande, som förenar oss och leder oss in i trons enhet. L3: Vi tackar dig för alla som banade väg i sökandet efter kristen enhet. L4: Vi tackar för den ymniga frukt som denna oavbrutna bön för enhet i Kristus givit, en bön som stiger upp från alla världsdelar. L5: Vi tackar för att du kallar oss till enhet. L: Från djupet av vår själ och våra hjärtan vänder vi oss nu till dig, o Gud vår Fader, och ber dig med hela ditt folk i alla tider att din heliga Ande må sätta oss i rörelse och förena oss i ett dop, en tro och en nattvardsgemenskap enligt din vilja, till ditt namns ära. Tacksägelsepsalm (Förslag: Sv Ps/Ps&S 10) Förbön L: L1: A: L2: A: L3: A: Låt oss be till Fadern genom Sonen och den heliga Anden för våra kyrkor, vår värld och oss själva. Vi ber ständigt för alla kristnas enhet. Herre, förbarma dig över oss. Vi ber ständigt för ledarna för våra kyrkor och samfund, att vi alla skall bli ett. Kriste, förbarma dig över oss. För kyrkor och samfund som hotas av splittring och schism, att deras enhet skall bevaras. Herre, förbarma dig över oss. 8 L4: A: L5: A: L6: A: För ekumeniska råd i hela världen, på nationell och lokal nivå, för ekumeniska dialoger inom och mellan våra kyrkor och samfund, så att det som skiljer oss åt kan överbryggas genom vishet, kärlek och sanning. Kriste, förbarma dig över oss. Att alla kristna skall vittna om det glada budskapet och ta avstånd från allt som förstör och välja rättvisa, fred och solidaritet. Vi ber för de fattiga, de förtryckta, krigets och våldets offer. För de förkrossade och för dem som är hatade och illa behandlade. Herre, förbarma dig över oss. Vi ber för dem som vi tyst nämner inför dig. Amen Fridshälsning L: Frid vare med er. A: Och med din ande. L: Låt oss nu ge varandra en fridshälsning och bekräfta vår enhet i bön, tro, kärlek och i hoppet om en full gemenskap. Musik Trosbekännelsen Den nicenska eller den apostoliska trosbekännelsen, se Sv Ps/Ps&S. Om den nicenska trosbekännelsen används, föreslås den ekumeniska översättningen: A: Vi* tror på en enda Gud allsmäktig Fader, skapare av himmel och jord, av allt synligt och osynligt. Vi tror på en enda Herre, Jesus Kristus, Guds ende Son, född av Fadern före all tid, ljus av ljus, sann Gud av sann Gud, född, inte skapad, av samma väsen som Fadern, på honom genom vilken allt blev till; som för oss människor och vår frälsning steg ner från himlen. blev människa av kött och blod genom den heliga Anden och jungfrun Maria, korsfästes för vår skull under Pontius Pilatus, led döden och begravdes, uppstod på tredje dagen i enlighet med skrifterna, steg upp till himlen, sitter på Faderns högra sida och skall återvända i härlighet för att döma levande och döda, och vars välde aldrig skall ta slut. 9 Vi tror på den heliga Anden, som är Herre och ger liv, som utgår från Fadern, som tillbeds och äras med Fadern och Sonen och som talade genom profeterna. Vi tror på en enda, helig, universell/katolsk** och apostolisk kyrka. Vi erkänner ett enda dop till syndernas förlåtelse. Vi väntar på de dödas uppståndelse och den kommande världens liv. Amen. *”Vi” kan ersättas med ”jag”. ** Valet mellan ”universell” och ”katolsk” överlåts åt respektive församling. Herrens bön L: Låt oss med våra sinnen, hjärtan och röster förena oss med alla kristna i hela världen när vi tillsammans ber den bön som Jesus gav oss: A: Vår Fader, du som är i himlen. Låt ditt namn bli helgat. Låt ditt rike komma. Låt din vilja ske på jorden så som i himlen. Ge oss i dag det bröd vi behöver. Och förlåt oss våra skulder, liksom vi har förlåtit dem som står i skuld till oss. Och utsätt oss inte för prövning, utan rädda oss från det onda. Ditt är riket, din är makten och äran i evighet. Amen Ekumenisk förpliktelse A: Herre, vi ärar dig för den nåd du har visat oss genom den ekumeniska rörelsen. Vi gläds över att vi kallats att tjäna dig i det gemensamma sökandet efter kristen enhet och vi tackar för den heliga Andens verk och den fantastiska mångfald av andliga gåvor som finns att dela. Vi förpliktar oss att hålla ut i ständig bön för kristen enhet och att genom konkreta tecken på försoning försöka nå fram till sann enhet i din Son, Jesus Kristus. Amen Välsignelsen L: Herren vare med er. A: Och med din ande. Välsignelsen Psalm (Förslag: Sv Ps 399 eller Sv Ps/Ps&S 58) 10 Dag 1 Be ständigt Be ständigt (1 Thess 5:17) Jes 55:6-9 Ps 34 1 Thess 5:(12a) 13b-18 Luk 18:1-8 Sök Herren medan han låter sig finnas Jag sökte mig till Herren och han svarade mig Be ständigt Alltid be och inte ge upp Kommentar Paulus skriver: ”Var alltid glada, be ständigt och tacka hela tiden Gud. Gör så, det är Guds vilja i Kristus Jesus.” Hans brev är skrivet till en grupp troende som är ängsliga inför döden. Många goda troende bröder och systrar har insomnat innan Herren kommit tillbaka för att föra alla in i sin uppståndelse. Vad kommer att hända med dessa troende som avlidit? Vad skall hända med de levande? Paulus försäkrar att de döda skall uppstå tillsammans med de levande och uppmanar dessa att ”be ständigt”. Vad innebär det att be ständigt? Vi hittar svar på denna fråga i dagens texter. Hela vårt liv skall ägnas åt att söka Herren i förvissning om att den som söker finner. Mitt under den babyloniska fångenskapen, när allt verkade hopplöst och torrt, förkunnar profeten Jesaja: ”Sök Herren medan han låter sig finnas, åkalla honom medan han är nära.” Även under exilen är Herren nära och vädjar till sitt folk att vända sig till honom i bön och följa hans bud, så att de kan erfara han nåd och förlåtelse. Psalm 34 bekräftar profetens övertygelse att Herren kommer att svara dem som ropar till honom. Den uppmanar inte bara till att be utan uppehåll utan också till att lova och ära Gud. I Lukasevangeliet undervisar Jesus sina lärjungar i liknelsen om änkan som sökte rättvisa hos en domare som varken fruktade Gud eller respekterade människor. Berättelsen tjänar som en påminnelse om behovet av ständig bön – att alltid be och inte ge upp – och om förtröstan på att bönen kommer att besvaras: ”Skulle då inte Gud låta sina utvalda få sin rätt, när de ropar till honom dag och natt?” I vår strävan efter kristen enhet reflekterar vi över dessa texter för att hitta ”Guds vilja i Kristus Jesus”. Det är Kristus som bor inom oss. Uppmaningen till oss att be ständigt blir en del av hans eviga bön till Fadern ”att de alla skall bli ett … för att världen skall tro …” Den enhet vi söker är enhet ”på det sätt som Kristus vill” och ”böneoktaven” för kristen enhet speglar den bibliska tanken om fullbordan, att en dag kommer vår bön att besvaras. Enhet är Guds gåva till kyrkan. Det är också en uppfordran till kristna att leva ut denna gåva. Bön för kristen enhet är källan till alla mänskliga ansträngningar att ge uttryck för full synlig enhet. Böneoktaven för kristen enhet har burit mycken frukt under sina hundra år. Men hindren som fortfarande skiljer kristna och deras kyrkor åt är också många. Om vi inte skall tappa modet måste vi be ständigt, så att vi kan söka Herren och hans vilja i allt vi gör och är. Bön Enhetens Herre, Fader, Son och helig Ande, vi ber ständigt att vi må bli ett, som du är en. Fader, hör oss när vi söker dig. Kristus, dra oss in i den enhet som är din vilja för oss. Heliga Ande, låt oss aldrig ge upp. Amen. 11 Dag 2 Be ständigt och lita på Gud allena Tacka hela tiden Gud (1 Thess 5:18) 1 Kung 18:20-40 Ps 23 1 Thess 5:(12a) 13b-18 Joh 11:17-44 Det är Herren som är Gud Herren är min herde Tacka hela tiden Gud Fader, jag tackar dig för att du har hört mig Kommentar Bön är rotad i förtröstan på att Gud är mäktig och trofast. Endast Gud är den som håller allt i sina händer, nutid och framtid. Guds Ord är trovärdigt och sant. Berättelsen om Elia i 1 Kung visar på ett övertygande sätt att Gud är den ende Guden. Elia läxar upp avfällingarna som dyrkar Baal som inte svarar på deras böner. Men när Elia ber till Israels ende Gud är svaret omedelbart och mirakulöst. När folket inser detta, vänder det tillbaka till Gud. Psalm 23 är en bekännelse om djup förtröstan. Den skildrar en människa som tror att Gud leder henne och förblir hos henne även i livets mörka stunder och i tider av förtvivlan och förtryck. Vi kan möta omständigheter som är svåra eller rentav turbulenta. Vi kan uppleva ögonblick av förtvivlan och uppgivenhet. Ibland känner vi att Gud är fördold. Men Gud är inte frånvarande. Gud vill bevisa sin befriande kraft mitt i vår mänskliga kamp. Därför tackar vi Gud under alla omständigheter. Uppväckandet av Lasaros från de döda är en av de mest dramatiska scenerna i Johannesevangeliet. Det är ett bevis på Kristi förmåga att bryta dödens bojor och en försmak av den nya skapelsen. Mitt bland människorna ber Jesus högt till Fadern och tackar honom för de mäktiga ting han kommer att uträtta. Guds frälsningsverk fullkomnas genom Kristus för att alla skall komma till tro. Den ekumeniska pilgrimsvandringen är ett sätt för oss att inse Guds märkliga gärningar. Kristna grupper som har varit åtskilda kommer samman. De upptäcker sin enhet i Kristus och börjar förstå att de tillhör en enda kyrka och behöver varandra. Visionen om enhet kan förmörkas. Ibland hotas den av besvikelser och spänningar. Man undrar om vi kristna verkligen är kallade att hålla samman. Vår ständiga bön stärker oss medan vi vänder blicken mot Gud och litar på Gud. Vi är förvissade om att Gud fortfarande verkar i oss och vill leda oss till ljus och seger. Gudsriket börjar med försoning och växande enhet mellan oss. Bön Skapelsens Gud, hör dina barns bön. Hjälp oss behålla vår tro och tillit till dig. Lär oss att vara tacksamma under allt och lita till din nåd. Ge oss sanning och vishet, så att din kyrka kan väckas till nytt liv i en enda gemenskap. Endast du är vårt hopp. Amen. 12 Dag 3 Be ständigt om omvändelse Tala de oordentliga till rätta, uppmuntra de modfällda (1 Thess 5:14) Jona 3:1-10 Ps 51:8-15 1 Thess 5:(12a)13b-18 Mark 11:15-17 Nineves ånger Skapa i mig, Gud ett rent hjärta Uppmuntra de modfällda Ett bönens hus Kommentar Begynnelsen och hjärtat i det ekumeniska vågstycket är en tvingande kallelse till ånger och omvändelse. Ibland behöver vi veta hur vi skall tala varandra till rätta inom våra kristna sammanhang, precis som Paulus inbjuder oss att göra i Första brevet till thessalonikerna. Om den ene eller andre orsakar splittring bör han tillrättavisas. Om en del är rädda för allt som en svår försoningsprocess kan innebära, bör de uppmuntras. Varför dölja sanningen? Om det råder splittring mellan kristna så beror det även på bristande vilja att engagera sig i ekumenisk dialog eller bön för enhet, helt enkelt. Bibeln berättar om hur Gud sände Jona till Nineve och hur hela staden ångrade sig. På samma sätt måste kristna grupper lyssna till Guds Ord och ångra sig. Under det senaste århundradet har det inte rått någon brist på enhetsprofeter som uppmärksammat de kristna på den trolöshet som splittringen är bevis på och som erinrat dem om nödvändigheten av försoning. Mot bakgrund av Jesu kraftfulla ingripande i templet kan kallelsen till oss kristna att försonas allvarligt ifrågasätta vår inskränkta självbild. Även vi behöver verkligen renas. Vi behöver veta hur vi kan rena våra hjärtan från allt som hindrar dem att vara ett verkligt bönens hus som värnar om alla folks enhet. Bön Herre, du vill att vi skall vara sanna djupt inom oss. I vårt hjärtas fördolda lär du oss vishet. Lär oss att uppmuntra varandra på vägen mot enhet. Visa oss den omvändelse som krävs för försoning. Vi ber dig, ge var och en av oss ett nytt och sant ekumeniskt hjärta. Amen. 13 Dag 4 Be ständigt för rättvisa Se till att ingen lönar ont med ont. Sträva alltid efter att göra gott, mot varandra och mot alla andra (1 Thess 5:15) 2 Mos 3:1-12 Ps 146 1 Thess 5:(12a) 13b-18 Matt 5:38-42 Gud hör israeliternas rop Herren ger de förtryckta deras rätt Se till att ingen lönar ont med ont Värj er inte mot det onda Kommentar Som Guds samlade folk är vi kallade att be för rättvisa. Gud hör ropen från de förtryckta, de nödlidande, den föräldralösa och änkan. Gud är en rättvis Gud och svarar genom sin Son Jesus Kristus, som manar oss att arbeta tillsammans i enhet med fred, inte med våld. Paulus betonar också detta med orden: ”Se till att ingen lönar ont med ont. Sträva alltid efter att göra gott, mot varandra och mot alla andra.” Kristna ber ständigt för rättvisa, för att varenda människa ska behandlas värdigt och få sin rättmätiga del i denna värld. I USA krävdes det ett blodigt inbördeskrig för att få slut på slaveriet, och därefter följde ett sekel av statligt sanktionerad rasism. Till och med kyrkorna var segregerade efter hudfärg. Sorgligt nog dröjer rasism och fördomar av andra slag, till exempel främlingsfientlighet, fortfarande kvar i det amerikanska samhället. Ändå var det tack vare kyrkorna, i synnerhet de afroamerikanska och deras ekumeniska partner och allra mest tack vare det ickevåldsmotstånd som pastor Martin Luther King Jr ledde, som mänskliga rättigheter för alla lagfästes i Amerika. Hans djupa övertygelse att endast Kristus-lik kärlek kan övervinna hatet och förvandla samhället fortsätter att inspirera kristna och samla dem till kamp för rättvisa. Kings födelsedag är en nationell helgdag i USA och uppmärksammas sedan några år även i Sverige. Den infaller antingen alldeles före eller under Böneveckan för kristen enhet (i år den 21 januari). Gud hörde och besvarade israeliternas rop. Gud lyssnar fortfarande och besvarar ropen från alla som är förtryckta. Jesus påminner oss om att Guds rättvisa uttrycks i hans villighet att offra sin egen trygghet, sin egen makt och prestige, ja, till och med sitt liv för att ge vår värld den rättvisa och försoning som gör att alla människor behandlas likvärdigt. Det är bara när vi hör och besvarar de förtrycktas rop som vi kan göra gemensamma framsteg på vägen mot enhet. Detta gäller även för den ekumeniska rörelsen, där vi kan nödgas gå ”en extra mil” i vår önskan att lyssna på varandra, förkasta oförsonlighet och handla i kärlek. Bön Herre vår Gud, du skapade mänskligheten, kvinnor och män, till din avbild. Må vi be ständigt och med ett sinne och hjärta att de hungrande i vår värld skall bli mättade, de förtryckta befriade, alla människor värdigt behandlade. Låt oss få vara dina redskap i förverkligandet av denna längtan. Vi ber om detta i Jesu Kristi namn. Amen. 14 Dag 5 Be ständigt med tålmodigt hjärta Ha tålamod med alla (1 Thess 5:14) 2 Mos 17:1-4 Ps 1 1 Thess 5:(12a) 13b-18 Luk 18:9-14 Varför? Bära frukt i rätt tid Ha tålamod med alla En ödmjuk bön Kommentar Vi kan inte vara likgiltiga inför de kristnas splittring och vi väntar med rätta otåligt på att försoningens dag skall komma. Men vi måste också vara medvetna om att ekumeniska insatser inte stöttas på samma sätt överallt. En del går framåt med stora kliv, andra tar det mer försiktigt. Vi måste följa Paulus uppmaning att vara tålmodiga mot alla. Liksom den bedjande farisén är det lätt för oss att komma inför Gud med det högmod som är typiskt för dem som gör allt på rätt sätt: ”Jag är inte som andra människor.” Om vi ibland frestas att fördöma trögheten eller brådskan hos medlemmar i vår kyrka eller bland dem vi för ekumenisk dialog med, så är uppmaningen att ha tålamod en viktig varning i rätt tid. Ibland är det mot Gud vi visar otålighet. I likhet med folket i öknen ifrågasätter vi ibland Gud. Varför måste vi fortsätta denna smärtsamma färd, om det inte tjänar något till? Låt oss bevara tillförsikten. Gud besvarar våra böner hur och när han vill. Han kommer att skapa nya vägar att möta dagens behov av kristen sammanhållning. Bön Herre, gör oss till dina lärjungar så att vi aktar på ditt Ord dag och natt. På vår färd mot enhet, ge oss hopp om frukt i rätt tid. När fördomar och misstänksamhet verkar dominera ber vi dig om den ödmjukhet och det tålamod som behövs för försoning. Amen. 15 Dag 6 Be ständigt om nåd att arbeta med Gud Var alltid glada, be ständigt (1 Thess 5:16) 2 Sam 7:18-29 Ps 86 1 Thess 5:(12a) 13b-18 Luk 10:1-24 Davids lovprisning och glädje Herre, hör mig Var alltid glada Utsändningen av de sjuttiotvå Kommentar När vi ber anpassar vi vår vilja till Guds och hjälper därmed till att fullborda Guds avsikt. Vi behöver den heliga Anden för att förändra de troendes hjärtan, så att vi undfår den nåd som behövs för att samarbeta med Gud och delta i Guds mission och uppnå den enhet Gud vill. När vi ständigt ber om detta blir vi medvetna om att det behövs ”fler arbetare till skörden”. Vid många ekumeniska samlingar, i synnerhet vid den nationella konferens för kristen enhet som hålls årligen i USA, inser man att fler unga behöver lockas med i den ekumeniska rörelsen, om den skall blomstra i dag och i nästa generation. Vi behöver fler arbetare som upplevt glädjen i att be för delaktighet i Guds verk. Texterna för dag 6 ger oss insikt om vad det innebär att arbeta i evangeliets tjänst. Häpen över att han kan få vara med i planeringen av ett magnifikt tempelbygge åt Herren, frågar David: ”Kan Gud verkligen ta sin boning på jorden?”. Sedan avslutar han med: ”Jag ber dig välsigna min ätt så att den alltid består inför dig.” Psalmisten ber: ”Visa mig, Herre, din väg, så att jag kan vandra i din sanning. Lär mig att helhjärtat vörda ditt namn. Jag vill tacka dig, Herre, min Gud, av allt mitt hjärta och alltid ära ditt namn.” När Jesus skickar ut de sjuttiotvå, bekräftar han att hans fred och nyheten att ”Guds rike är snart hos er” skulle förkunnas i hela världen genom hans lärjungar och genom dem som kom till tro på honom genom deras ord. När de återvänder i glädje, trots motgångar, gläds Jesus över att de lyckats betvinga demoner i hans namn. Budskapet är att aldrig sluta, aldrig ge upp. Gud vill att Guds folk ska vara ett. Liksom de kristna i Thessalonike uppmanas vi att ”alltid vara glada” och att ”be ständigt” i förtröstan att när vi överlåter oss själva helt till att verka med Gud så kommer målet om den enhet som Gud avser äntligen att uppfyllas. Bön Herre, vår Gud, vars väsen är fullkomlig enhet, låt våra hjärtan brinna av längtan och hopp om enhet, så att vi aldrig slutar arbeta för evangeliets skull. Vi ber om detta genom Jesus Kristus, vår Herre. Amen. 16 Dag 7 Be om vad ni behöver Stöd de svaga (1 Thess 5:14) 1 Sam 1:9-20 Ps 86 1 Thess 5:(12a) 13b-18 Luk 11:5-13 Hanna ber om en son Lyssna till min bön Vi uppmanar er … stöd de svaga Be, så skall ni få Kommentar Barnlös och mycket bedrövad bad Hanna Gud om en son. I sinom tid besvarades hennes bön och Samuel (som betyder ”jag bad Herren om honom”) föddes. I Lukasevangeliet läser vi att Jesus själv säger till oss att ”be, så skall ni få”, och när vi är i trångmål, vänder vi oss till Gud i bön. Svaret är kanske inte det vi väntat, men Gud svarar alltid. Bönens kraft är enorm, särskilt när den kopplas till tjänst. Vi vet genom evangelierna att Kristus vill att vi skall älska och tjäna varandra. I Paulus brev till thessalonikerna tas temat om tjänst upp med befallningen: ”stöd de svaga”. Det är inte omöjligt för oss att ge ett ekumeniskt och praktiskt svar på människors behov eller nöd; olika kyrkor arbetar ofta tillsammans. Men deras vittnesbörd försvagas allvarligt av deras splittring i vissa situationer. När vi vill be tillsammans är vi ibland mycket misstänksamma inför de olika sätt att be som vi möter i andra kyrkotraditioner än vår egen: romerska katolikers bön som riktas till Gud genom helgonen eller Maria, Jesu moder, de ortodoxas liturgiska böner, pingstvännernas sätt att be eller protestanternas spontana böner som tilltalar Gud direkt, på ett vardagligt språk. Det finns emellertid tecken på en ny inställning till olika sätt att be. I amerikanska kyrkor har upplevelsen av pingstväckelsen även lett till en större uppskattning av bönens kraft, och pingstvännerna har börjat känna sig mera hemma i den ekumeniska rörelsen. Diskussioner med de ortodoxa kyrkorna inom Kyrkornas Världsråd har lett till större uppskattning av varandras sätt att be. Utan tvivel delar alla våra kyrkor och samfund tilltron till bönens kraft, något som kan främja och berika den kristna enhetens sak – om vi bara förstår varandra och övervinner våra skiljaktigheter. Vi bör be för och stödja de dialoger som försöker ta upp de skillnader mellan våra kyrkor som hindrar oss från att komma samman vid Herrens bord. Om vi tillsammans kunde be denna åminnelse- och tacksägelsebön skulle ett stort steg kunna tas på vägen mot enhet. Bön Hjälp oss, Herre, att verkligen vara ett när vi ber för världens helande, för helande av splittringen i våra kyrkor och i oss själva. Hjälp oss att inte tvivla på att du hör och vill svara oss. I Jesu namn. Amen. 17 Dag 8 Be ständigt att de alla skall bli ett Håll fred med varandra (1 Thess 5:13b) Jes 11:6-13 Ps 122 1 Thess 5:(12a) 13b-18 Joh 17:6-24 Vargen skall bo med lammet Frid vare inom dina murar Håll fred med varandra Att de alla skall bli ett Kommentar Gud vill att alla människor ska leva i fred med varandra. Denna fred är inte bara avsaknad av krig eller konflikt; den shalom som Gud önskar uppstår ur en försonad mänsklighet, en mänsklig familj som har del i och förkroppsligar den fred som endast Gud kan ge. Jesajas bild av vargen som bor med lammet och pantern som ligger intill killingen ger oss en fantasifull bild av den framtid som Gud önskar för oss. Fastän denna shalom inte är något vi kan skapa på egen hand, är vi kallade att vara redskap för Herrens fred, hantverkare i Guds försoningsbygge. Fred är liksom enhet en gåva och en kallelse. Jesu vädjan om enhet bland hans lärjungar formades inte som ett påbud eller ett önskemål. Den formades till en bön med ord som lyftes fram inför Fadern natten innan Jesus dödades. Det är en bön som stiger upp ur djupet av hans hjärta och hans sändning när han förbereder lärjungarna på allt som skall komma: Fader, må de alla bli ett. När vi uppmärksammar hundraårsjubileet av Böneoktaven/Böneveckan för kristen enhet och firar det mot bakgrund av seklers längtan efter, bön för och initiativ till kristen enhet, bör vi med rätta tänka efter var vi befinner oss på denna resa, som är ledd av den heliga Anden. Det är dags att tacka för den myckna frukt som bönen om enhet givit. På många platser har fientlighet och missförstånd ersatts av respekt och vänskap mellan enskilda kristna och kristna grupper. Kristna som samlats för att tillsammans be för enhet har ofta gått samman för att i gemensam handling vittna om evangeliet och har arbetat sida vid sida i tjänst bland de nödlidande. Dialog har bidragit till att bygga broar av förståelse och har lett fram till lösningar på en del av de lärofrågor som skilt oss åt. Men det är också dags att visa ånger, för genom vår splittring lever vi fortfarande under den dom som finns i Jesu bön om enhet och i Paulus befallning att hålla fred med varandra. Idag är kristna uppenbart splittrade i många frågor. Förutom fortsatta motsättningar i lärofrågor, är vi ofta oense i frågor som handlar om moral och etik, krig och fred och aktuella frågor där ett gemensamt vittnesbörd behövs. Splittrade internt och i konflikt med varandra missar vi vår höga kallelse att vara tecken på och redskap för den enhet och fred som Gud vill. Vad skall vi då säga? Det finns anledning att glädjas och orsak att sörja. Det är dags att tacka för de gångna generationer som generöst gav av sig själva i försoningens tjänst, och dags att på nytt överlåta oss själva till att bygga den enhet och fred som Kristus vill. Och det är dags att åter fundera över vad det innebär att ständigt be – genom våra ord och handlingar, i våra kyrkor och samfund. Bön Herre, gör oss till ett, ett i våra ord så att en enda andäktig bön må stiga upp till dig; ett i vår längtan och strävan efter rättvisa; ett i kärlek så att vi tjänar dig genom att tjäna de minsta av våra systrar och bröder; ett i längtan att få se ditt ansikte. Herre, gör oss till ett i dig. Amen. 18 Den ekumeniska situationen i USA/1 Olika kristna grupper har ingått i den kulturella erfarenheten i Amerika sedan de spanska missionernas ankomst på 1500-talet och den brittiska, holländska och svenska koloniseringen av Nordamerikas östkust på 1600-talet. I det som senare skulle bli de ursprungliga Förenta staterna fanns tidiga anglikanska bosättningar i Virginia, puritanska kongregationalister i Massachusetts, holländska reformerta församlingar i Nya Amsterdam (New York), Vännernas sällskap (kväkare) i Pennsylvania, presbyterianer i New Jersey och romerska katoliker i Maryland. De kristna uttryckssätten mångfaldigades allteftersom Förenta staterna utvidgades över kontinenten. Denna mångfald är bevarad som en mänsklig rättighet och del av den nationella identiteten i USA. Dock kan amerikaner även erinra sig en sorglig brist på tolerans mot personer som inte delade majoritetens identitet i de ursprungliga kolonierna/delstaterna. Baptister drevs ut ur Massachusetts. Katoliker var inte välkomna på många platser, eftersom de antogs vara mer lojala mot Rom än mot USA. Slavar från Afrika och fria svarta män och kvinnor var inte välkomna att fira gudstjänst tillsammans med vita medlemmar i de flesta kyrkor. Vännernas Sällskap, American Baptists (baptistsamfundet i norr), mennoniterna och moraverna var viktiga undantag genom sin kamp mot slaveriet och sitt stöd vid etablerandet av afro-amerikanska kristna församlingar. Ur denna atmosfär där rasism stod i motsats till tron på den frihet som evangeliet erbjuder uppstod afro-amerikanska kyrkor. Ur dessa grupper, och ur den wesleyanska metodismen, utvecklades helighetsrörelsen i slutet av 1800-talet. Denna rörelse var det indirekta ursprunget till 1900-talets pingströrelse. Vid 1800-talets början präglades det unga USA av evangelisationsiver. Metodismen evangeliserade tappert på landsbygden i den nya nationen. Ett andligt ”uppvaknande” ägde rum vid ungefär samma tid. Det stöddes av teologer och predikanter vid teologiska seminarier som Yale (Connecticut) och Princeton (New Jersey). Denna förnyelse av reformert kristendom hade ett specifikt amerikanskt fokus: att förnya tron i början av den industriella revolutionen i städerna och bland den växande strömmen av amerikaner som migrerade till kontinentens centrala och västliga delar. I Ohioflodens dalgång ledde detta till ett nytt slags evangelikal kristendom bland amerikanska protestanter. Det var en församlingsbaserad kyrklig organisationsform som betonade individuell självständighet och självtillit, hårt arbete, personlig omvändelse och frälsning. Samfundet Disciples of Christ (numera Christian Church) och Sydstatsbaptisterna uppstod ur denna rörelse, liksom andra gemenskaper som går under samlingsbeteckningen ”evangelikala” kristna. De blev förfäder till det tidiga 1900-talets ”fundamentalister”. Den ursprungligen lilla katolska gemenskapen mångdubblades på mitten av 1800-talet genom immigration från Europa, speciellt från Tyskland och Irland där det var hungersnöd. Likaså anlände vid denna tid tyska och skandinaviska immigranter som var lutheraner, liksom reformerta och anabaptistiska grupper som sökte land och möjligheter som saknades i Europa på grund av krig eller fattigdom. Bland många amerikanska protestanter sågs den katolska befolkningsökningen som ett hot mot den specifikt amerikanska typ av kristendom som hade utvecklats. Men allteftersom immigrationen från Italien och Östeuropa fortsatte och franska och spanska delar av Nordamerika erövrades eller annekterades av USA, blev ________________________________________ 1/ Ansvar för denna text vilar enbart på dess amerikanska författare. 19 katolikerna en del av det amerikanska religiösa landskapet, om än en avskild del. Ortodox immigration följde vid sekelskiftet i början av 1900-talet, sedan det förödande amerikanska inbördeskriget satt stopp för slaveriet och USA anammat en mer progressiv självbild som ”smältdegel” för alla folk. I början av 1900-talet började ekumeniska rörelser växa fram i USA, precis som i Europa. Amerikanska protestanter samlades för att utforska sätt att samarbeta inom mission och evangelisation, vilket resulterade i gemensamma kristna sociala inrättningar för att stödja de fattiga, utbilda barn och ungdom och vårda sjuka. Nya sociala organisationer som KFUM och Frälsningsarmén bidrog till denna strömning. Initiativet till Böneoktaven för kristen enhet togs 1908 av en episkopal franciskansk kommunitet, Society of the Atonement, vid Graymoor, i staden Garrison, New York. Omkring 1910 började den episkopale biskopen Charles Brent och Peter Ainsley inom Disciples of Christ en gemensam kampanj för att ta itu med frågorna kring Faith and Order bland kyrkorna i USA. Två världskrig och en ekonomisk depression kom i vägen innan den första – och enda – nordamerikanska konferensen kring Faith and Order kunde hållas vid Oberlin College i Ohio 1957. Detta ledde till inrättandet av en permanent Faith and Orderkommission inom USA:s Nationella Kristna Råd. Efter Andra Vatikankonciliet anslöt sig Katolska kyrkan i USA till Faith and Order-kommissionen. Nu när den inte längre är en kyrka vid sidan om det amerikanska samhället har katolska kyrkan blivit en mycket aktiv och positiv deltagare i den ekumeniska rörelsen. Bildandet av United Church of Christ (1957), United Methodist Church (1968), Presbyterian Church USA (1983) och Evangelical Lutheran Church of America (1987) förenade tidigare åtskilda riktningar inom samma traditioner – reformerta, metodister, presbyterianer och lutheraner. Samtidigt medverkade den katolska kyrkans ekumeniska engagemang till ett produktivt arbete i form av såväl bilaterala dialoger inom USA som Faith and Orderkommissionens dialoger. Dialogen mellan lutheraner och katoliker i USA producerade ett gemensamt uttalande om rättfärdiggörelse genom tro som blev grundläggande för ett gemensamt internationellt uttalande mellan dessa kyrkor. Bilaterala relationer mellan katolska kyrkan och de ortodoxa biskoparna i USA (SCOBA) har också berikat relationerna mellan ortodoxa och katoliker internationellt. Episkopal-luthersk dialog har lett till fullständig nattvardsgemenskap och ömsesidigt erkännande av ämbeten mellan dessa kyrkor (”Called to Common Mission” – ”Kallade till gemensam tjänst”). Evangelisk-lutherska kyrkan i Amerika (ELCA) har liknande nattvardsgemenskap med de moraviska, reformerta och presbyterianska kyrkorna, tack vare bilateral dialog. Ekumeniskt arbete mellan två eller flera samfund i USA har lett till närmanden och till och med till konsensus i lärofrågor som varit orsak till splittring mellan oss. Skilda åsikter kring gender och social och sexuell etik existerar dock fortfarande eller har uppstått inom kristna trosgemenskaper och mellan kyrkor och grupper. Olika åsikter om kvinnors roll i kyrkan och i synnerhet prästvigning av kvinnor har skapat nya hinder mellan gamla dialogpartner. Kyrkorna har också reagerat olika på frågor om krig och fred och har utvecklat olika inställningar till interreligiösa relationer. Kyrkor, som står på samma sida på ett område, upptäcker att de är motståndare på andra, och kyrkor, som har föga gemensamt ecklesiologiskt, finner att de förenats i sitt gensvar på mycket känsloladdade etiska frågor. Kyrkorna har gjort mycket för att ekumeniskt bekämpa rasismen inom och utanför de egna strukturerna, men spänningen mellan raserna dröjer kvar. Samtidigt har de amerikanska 20 kyrkornas grupperingar utifrån etnisk bakgrund eller ras varit ett positivt bidrag till den kristna livsstrukturen i USA och de bidrar till den ekumeniska rörelsen med sina olika gåvor och tolkningar. Mot denna bakgrund av smärta och kamp är det också signifikativt att Martin Luther King-firandet äger rum under Böneveckan för kristen enhet (21 januari). Kampen mot fattigdom är ett område där kyrkor och gemenskaper i USA tycks kunna komma samman för att samarbeta, genomdriva gemensamma aktioner och utfärda gemensamma appeller till den politiska makten. Christian Churches Together in the USA, (CCT, 2006, Kristna kyrkor tillsammans i USA) diskuterar för närvarande fattigdomen och vägar att bekämpa fattigdomen ekumeniskt. Till sist, även om amerikaner tenderar att beskriva sig själva som kristna och/eller troende visar statistiken att det också finns en växande kulturell och politisk klyfta i USA mellan avkristning och religion. Kyrkorna ser ett ökande behov av att samverka för att hålla stånd mot den växande sekulariseringen, som liknar den som råder i Europa. Tecken på den ekumeniska hälsan hos kristna i USA är det ökande antalet ekumeniska organisationer: Christian Churches Together in the USA (CCT, Kristna kyrkor tillsammans i USA) är det senaste hoppet om ett stort ekumeniskt forum för alla kristna kyrkor och samfund i USA. Det bildades den 30 mars 2006. Bland de 36 medlemsorganisationerna finns grupper från fem ”familjer”: evangelikala/pentekostala, katoliker, ortodoxa, protestanter och etniska. Den femte, etniska familjen är nödvändig i ljuset av den rasdiskriminering som satt sin prägel på USA. CCT har ”fyra uppgifter”: 1/ att fira och bekänna sin gemensamma tro på den treenige Guden, 2/ att söka den heliga Andens ledning genom bön och teologisk dialog, 3/ att erbjuda gemenskap och ömsesidigt stöd, och 4/ att söka större förståelse för varandra genom att bekräfta det vi har gemensamt och förstå det som skiljer. National Council of Churches of Christ in the USA (NCC, Nationella Kristna Rådet i USA) grundades 1950. Inledningen till dess stadgar säger att det är en ”gemenskap av kristna samfund som, utifrån evangeliet som det uppenbaras i den heliga Skrift, bekänner Jesus Kristus, Guds Ord som blev kött, som frälsare och Herre. Dessa samfund ingår förbund med varandra för att alltmer ge uttryck för kyrkans enhet. I förtröstan på den heliga Andens förvandlande kraft kommer samfunden samman som ett råd för gemensam mission till tjänst för hela skapelsen och till Guds ära.” Nationella Kristna Rådet har 35 kristna samfund som medlemmar. De representerar en mängd olika protestantiska, anglikanska, ortodoxa, evangelikala, afro-amerikanska kyrkor och Brödraförsamlingar. Faith and Order-kommisionen (USA), som började sitt arbete 1960, är en kommission inom Nationella Kristna Rådet. Den bygger på samma principer som Faith and Orderkommissionen inom Kyrkornas Världsråd och inkluderar medlemmar som inte är medlemmar i rådet: romerska katoliker, en del evangelikala kyrkor och en del pingstkyrkor. Churches Uniting in Christ (CUIC, Kyrkor på väg mot förening i Kristus) bildades som en fortsättning på Consultation on Church Union, COCU, 2002 (Konsultationen för kyrkoförening). Kyrkorna i CUIC vill tillsammans uppnå åtta mål: ömsesidigt erkännande av varandra som sanna uttryck för den enda kyrkan; ömsesidigt erkännande av medlemmar i ett enda dop; ömsesidigt erkännande att var och en bejakar den apostoliska tron; möjlighet att fira nattvard tillsammans (kallas ibland COCU- eller, numera, CUIC-liturgin); gemensamt missionsengagemang, i synnerhet 21 mot rasism; ett uttalat engagemang för gemensamt motstånd mot att människor marginaliseras eller utestängs av vad skäl det vara må; fortlöpande ömsesidig ansvarsskyldighet och konsultation inför beslut; fortsatt teologisk dialog. De nio medlemskyrkorna i CUIC är: African Methodist Episcopal Church, African Methodist Episcopal Zion Church, Christian Church (Disciples of Christ), Christian Methodist Episcopal Church, Episcopal Church, International Council of Community Churches, Presbyterian Church USA, United Church of Christ och United Methodist Church. Southern Christian Leadership Conference (SCLC, Söderns kristna ledarskapskonferens), som började med den historiska bussbojkotten i Montgomery, Alabama 1956 med Martin Luther King, Jr som sin förste ordförande, har arbetat ekumeniskt såväl bland de traditionellt afro-amerikanska kyrkorna som bland huvudsakligen vita kyrkor som samarbetat ekumeniskt för att befria det amerikanska samhället från rasism. National Association of Evangelicals (De evangelikalas nationella organisation) bildades 1942 och består av mer än 60 vitt skilda samfund och gemenskaper som mennoniter, Assemblies of God (pingstkyrkor), Frälsningsarmén och Church of God (Holiness). Organisationen är en ekumenisk gemenskap och ett språkrör för kristna i USA vilka enligt egen utsago tror på Skriftens ofelbarhet, nitisk evangelisation och den heliga Andens gåvor. Det är den största ekumeniska gruppen av kristna som vanligen kallas ”evangelikala och pingstvänner” i USA. Flera samfund eller kyrkofamiljer i USA har också avdelningar för samordning av ekumeniska aktiviteter. En längre version av denna text om den ”ekumeniska situationen i USA”, inklusive en längre lista på organisationer som verkar för kristen enhet samt kyrkostatistik finns på Internet på http://www.wcc-coe.org eller http://prounione.urbe.it . Värt att notera är också de tappra insatser som görs på gräsrotsnivå av lokala, delstatliga och regionala ekumeniska råd i USA. På många platser i hela USA deltar nästan alla församlingar och deras pastorer eller präster i dessa råd: protestanter, anglikaner, ortodoxa, afro-amerikaner och katoliker. Slutligen finns det teologiska seminarier, religiösa college och universitet som främjar, och ibland kräver, ömsesidig registrering av blivande präster och pastorer som ett sätt stödja den ekumeniska rörelsen. Universitetslärarnas insatser måste få ett erkännande, i synnerhet lärarkåren vid Temple University i Philadelphia som ger ut The Journal of Ecumenical Studies (Tidskrift för ekumeniska studier). På alla nivåer, från de mest lokala till de nationella, inser kristna i USA värdet av att be tillsammans för dem som är fattiga och sjuka, dem som kämpar med tron och för själva nationen, inklusive dess beväpnade styrkor. Det råder en djup känsla av gemenskap vid sådana tillfällen, då den heliga Anden undanröjer skiljaktigheter och misstro och skapar starka stunder av enhet och tillit.