Odling av artificell hud för att studera sårläkningsprocesser Sårläkning är en komplicerad process där olika typer av celler samarbetar för att reparera en vävnadsskada. Fibroblaster heter de celler som bygger upp ny bindväv. För mycket nybildning av bindväv, fr a kollagen, resulterar i ärrbildning. Speciellt vid brännskador är detta ett problem med funktionell och estetetisk nedsättning. Vi har visat i laboratoriemodeller att celler från övre hudlagret, keratinocyter, kan signalera till fibroblaster att minska sin produktion av tillväxtfaktorn connective tissue growth factor (CTGF) som har betydelse för bindvävsproduktionen. Vi identifierade också cytokinen interleukin-1 alfa som den faktorn från keratinocyter som orsakade denna minskning av CTGF. Dessa fynd skulle, åtminstone delvis, kunna förklara varför svår ärrbildning uppstår vid brännskador där man inte lyckats transplantera det övre hudlagret (figur 1). A B Figur 1. Ärrbildning efter brännskada. I områden där man lyckats med transplantation av överhud till såret blir det lite ärrbildning (A). I områden där man inte lyckats med transplantation av överhuden bildas svåra ärr (B). I våra första studier använde vi enkla cellodlingsmodeller för att studera kommunikationen mellan hudepitelceller (keratinocyter) och fibroblaster. För att bättre efterlikna kroppens egen hud har vi etablerat en laboratoriemodell bestående av en bindvävsliknande gel av kollagen med fibroblaster och ovanpå den hudepitelceller (keratinocyter) (figur 2). I denna modell skapas en mer naturlig miljö för cellerna att kommunicera i. Keratinocyter Glas ring Epidermis Bindväv Fibroblaster Närings medium Kollagen-gel Figur 2. Laboratoriemodell som efterliknar hudens uppbyggnad. I hudodlingsmodellen har vi bekräftat keratinocyters påverkan på fibroblasters CTGF uttryck samt en rad andra gener med betydelse för bindvävsproduktion (kollagen och andra strukturella proteiner, nedbrytande enzymer etc). Trombocyter och kroniska sår Svårläkta (kroniska) sår är ett stort problem och orsakar lidande för många människor. Kroniska sår uppstår som resultat av en dålig cirkulation, oftast i benen. Fibroblaster fungerar inte som de ska – såret läker inte. Blodplättar (trombocyter) spelar en viktig roll vid den initiala sårläkningen för att stoppa blodflödet, men är laddade med proliferativa och inflammatoriska faktorer som är viktiga för den fortsatta sårläkningen, dels för att rekrytera vita blodkroppar (immunförsvar) och dels, sannolikt, för att rekrytera och aktivera fibroblaster (figur 3). Vi kommer att använda vår hudmodell för att karaktärisera fibroblaster från kroniska sår, samt studera hur trombocyter påverkar fibroblasterna. Tanken är att man kanske kan få igång fibroblasternas funktion så att de blir effektivare i sårläkningen. ? Trombocyter Fibroblaster Figur 3. Trombocyter är laddade med substanser som kan påverka fibroblaster Bakterier i kroniska sår I kroniska sår finns gott om olika bakterier. En del kan härröra från andra delar av kroppen, t ex tandfickor hos patienter med tandlossning (parodontit). Hur detta påverkar sårläkningen är oklart. Vi avser därför att också inkludera tandbakterien Porfyromonas gingivalis i vår hudmodell för att dels se dels de direkta effekterna på fibroblasterna, dels hur de påverkar trombocyternas funktion och konsekvenserna av detta för fibroblasterna. /Mikael Ivarsson 100615