Hur fungerar läkemedel mot depression? Paula Sjödin Depression kan uppstå när vissa funktioner i hjärnan rubbas. Humöret hos den drabbade förändras med passivitet, håglöshet, sömnsvårigheter och självmordstankar som följd. Depression är en vida utbredd sjukdom i vårt samhälle som får allt större betydelse. Därmed är det viktigt att förbättra de läkemedel som nu används mot depression och att finna nya effektivare läkemedel. Funktionen hos de mediciner som används idag är ej helt klarlagd. De verkar på vissa proteiner involverade i hjärnans signalsystem. Forskningsgrupper undersöker hur läkemedel påverkar en cell och cellens inre, då bland annat hur transkriptionsfaktorer påverkas. Transkriptionsfaktorer är en typ av proteiner som finns i cellens kärna och som reglerar produktionen av sig själva och vissa andra proteiner. De binder till den del av en individs DNA (arvsmassa) som är läsramen för ett specifikt protein, och antingen förhindrar att det produceras eller förstärker dess produktion. Jag undersökte hur olika läkemedel mot depression påverkade transkriptionsfaktorn ”Specific protein 1” (Sp1) som finns i hjärnan. Jag valde Sp1 för att de proteiner den reglerar har visat sig vara inblandade i depression. Jag delade in 25 råttor i fem grupper och injicerade varje grupp med en typ av läkemedel. Dessa var citalopram, imipramin, litium och fenelzin. Den femte gruppen var kontrollgrupp och injicerades med en saltlösning. Råttorna behandlades regelbundet i 10 dagar och avlivades på den elfte dagen. Jag dissekerade fram en del av hjärnan och extraherade proteinerna. Därefter utförde jag två olika experiment. Först undersökte jag hur mycket av proteinerna som var Sp1. Det visade sig att mängd Sp1 protein var signifikant lägre hos råttor behandlade med citalopram, imipramin och litium jämfört med kontrollgruppen. Läkemedlen hade alltså påverkat råttorna så att deras produktion av Sp1 minskat. Därefter undersökte jag hur bra Sp1 kan binda till DNA. Jag undrade om läkemedlen kunde förändra detta. Resultaten visade att Sp1s förmåga att binda till DNA inte var förändrad hos de läkemedelsbehandlade råttorna Sammanfattningsvis visar min undersökning att vissa läkemedel påverkar mängden Sp1, men inte dess förmåga att binda till DNA. Därmed är det troligt att mediciner mot depression verkar genom att bland annat påverka Sp1. Examensarbete i biologi, 20 p, Ht 1999 Instutionen för neurovetenskap, medicinsk farmakologi Uppsala Universitet Handledare: Lars Oreland, Mattias Damberg