IP/01/819
Bryssel den 12 juni 2001
Punktskatter: Kommissionen beslutar att fortsätta
överträdelseförfarandet
mot
Sverige
för
diskriminering mot vin
Europeiska kommissionen har beslutat att sända en formell begäran till
Sverige att upphöra med skattediskrimineringen mot vin i jämförelse med öl.
Kommissionen anser att det svenska skattesystemet innebär ett otillbörligt
skydd för öl, som huvudsakligen tillverkas i Sverige, i jämförelse med vin
som kommer från andra medlemsstater. Enligt kommissionen strider detta
diskriminerande skattesystem mot bestämmelser i EG-fördraget (artikel 90),
enligt vilka medlemsstaterna inte skall lägga högre skatter på varor från
andra medlemsstater än på konkurrerande inhemska varor. EG-domstolen
har i flera fall fastställt att öl och bordsvin är konkurrerande varor. Den
formella begäran till Sverige kommer att framföras som ett så kallat
“motiverat yttrande” (andra steget i det formella överträdelseförfarandet
enligt artikel 226 i EG-fördraget). Om en tillfredsställande ändring av de
svenska skattebestämmelserna inte gjorts inom två månader efter
mottagandet av det motiverade yttrandet, får kommissionen överlämna
ärendet till EG-domstolen.
Kommissionsledamoten med ansvar för skattefrågor, Frederik Bolkestein, sade att
“kommissionen inte kan tolerera någon form av protektionism inom den inre
marknaden. Att lägga högre skatt på vin som kommer från andra medlemsstater,
jämfört med öl som huvudsakligen produceras i Sverige, kan vara ett mer subtilt sätt
att försvara inhemsk produktion än importkvoter eller importtullar, men resultatet är
detsamma – olagligt skydd. Jag hoppas att den svenska regeringen kommer att
agera snabbt för att fullgöra sina tidigare åtaganden att upphöra med detta
oacceptabla system”.
Såväl vin som öl beskattas i Sverige enligt varornas slutliga alkoholhalt i
volymprocent. Öl med en alkoholhalt av mer än 2,8 volymprocent beskattas med
147 svenska kronor (SEK) per hektoliter (“hl”) och per volymprocent alkohol. Öl med
en alkoholhalt av högst 2,8 volymprocent beskattas inte. Vin med en alkoholhalt
lägre än 2,25 volymprocent beskattas inte heller, men sedan tillämpas en serie
skatteintervall för beskattning av vin. Vin med en alkoholhalt av 2,25-4,5
volymprocent beskattas med 934 SEK per hl, vin med en alkoholhalt av 4,5-7
volymprocent med 1380 SEK per hl, vin med en alkoholhalt av 7-8,5 volymprocent
med 1898 SEK per hl och vin med en alkoholhalt av 8,5-15 volymprocent med 2720
SEK per hl.
Öl med en alkoholhalt av 3 volymprocent kommer således att beskattas med 441
SEK per hl, medan vin med samma alkoholhalt kommer att beskattas med 934 SEK
per hl. Vid en alkoholhalt av 5 volymprocent skulle ölskatten öka till 735 SEK, medan
vin med jämförbar alkoholhalt skulle beskattas med 1380 SEK.
Vin med en alkoholhalt av 8,5-15 volymprocent beskattas enligt en skattesats som är
ungefär fyra gånger högre än den som tillämpas för öl med en alkoholhalt av 3-5
volymprocent, trots att vinet bara innehåller ungefär tre gånger så mycket alkohol.
Effekten av denna skillnad förstärks på grund av att de slutliga detaljhandelspriserna
på öl och vin innefattar 25 % mervärdesskatt, som tas ut på summan av priset före
punktskatt och den pålagda punktskatten.
Vin beskattas således alltid högre än öl i Sverige, inte bara på grund av att
grundpriset och alkoholhalten för vin är högre än för öl, utan även på grund av att
den andel av priset som utgör skatt är större.
Ungefär 90 % av allt öl som konsumeras i Sverige är producerat i Sverige, medan
vin har sitt ursprung i andra länder.
EG-domstolens rättspraxis har upprepade gånger bekräftat att det finns ett
konkurrensförhållande mellan öl och bordsvin (t.ex. i domar rörande Förenade
kungariket (mål 170/78) och Belgien (mål 356/85). Domstolens rättspraxis bekräftar
även att den diskriminering som är förbjuden enligt andra stycket i artikel 90 i EGfördraget innefattar diskriminering som leder till en minskning av den “potentiella”
konsumtionen av importerade varor (se dom i mål 367/93-377/93 rörande Benelux).
I Sverige beskattas även bordsviner hårdare än öl per enhet alkohol. Resultatet är
att skattesystemet faktiskt formar konsumenternas smak genom att befästa den
fördel som öl har och diskriminera mot vin från andra medlemsstater.
2
