IP/06/931 Bryssel den 5 juli 2006 Kommissionen inleder samråd om minskat fiske för bättre avkastning Kommissionen har just antagit ett meddelande som rör hållbart fiske inom EU genom tillämpning av principen om högsta hållbara avkastning; dvs. den avkastning som högst kan tas från ett fiskbestånd utan att dess produktionspotential för kommande år minskar. Vid Världstoppmötet om hållbar utveckling i Johannesburg 2002 åtog sig EU:s medlemsstater att behålla respektive bygga upp fiskbestånden så att de före år 2015 når upp till nivåer som gör att fisket kan ge högsta hållbara avkastning. I meddelandet beskrivs de åtgärder som kommissionen anser bör vidtas för att detta ska kunna genomföras, de fördelar det medför att återupprätta bestånden till en sådan nivå och de förvaltningsalternativ som står till buds under övergångsperioden för bestånd som för närvarande överfiskas. ”Tillämpningen av principen om högsta hållbara avkastning inom den gemensamma fiskeripolitikens ramar kommer att utgöra en viktig del av unionens strategi för att åter göra vårt fiske hållbart och våra fiskeflottor konkurrenskraftiga”, sägerJoe Borg, kommissionsledamot med ansvar för fiske och havsfrågor. ”Detta kommer också att hjälpa oss att uppfylla det åtagande som vi har gjort med våra internationella partner om att uppnå en hållbar situation överallt där våra flottor fiskar.” Högsta hållbara avkastning innebär den största mängd fisk som kan tas upp från ett bestånd utan att dess produktionspotential försvagas. Det bästa sättet att nå detta är att utnyttja bestånden måttligt. Om fisket blir för omfattande kommer de berörda bestånden att minska i omfattning och därmed kommer fångsterna också att minska. De flesta europeiska fiskbestånden är idag överfiskade (omkring 81 % av de resurser vi känner till). Enligt forskarna varierar de nuvarande nivåerna av överfiskning av dessa bestånd i genomsnitt mellan två och fem gånger den nivå som skulle ge högsta fångst. Överfiskningen har lett till minskade fångster, lägre inkomst för fiskarna, låg lönsamhet i många fisken och stora fångster av ungfisk – varav många kastas överbord. Tillämpningen av denna princip kommer att göra det möjligt att förhindra att känsliga bestånd utarmas, samtidigt som det blir möjligt att utveckla större fiskbestånd av alla arter. Därmed minskar kostnaderna och ökar vinsten för fiskenäringen genom att den arbetsinsats (och de kostnader som den för med sig, såsom bränsle) som krävs per ton fisk som fångas minskar. Resultatet blir stabilare fångster som ger säkrare sysselsättning och ökad bärkraft för näringen som helhet. När antalet fullvuxna fiskar ökar genom att fiskbestånden blir större kommer det också att leda till att en mindre mängd ungfisk kastas överbord. Tillämpningen av principen om högsta hållbara avkastning kommer att leda till att förvaltningen av fisket i EU får en ny politisk inriktning och till faktiska fördelar för fiskesamhällena. Alternativet till denna princip är ytterligare nedgång och förluster. Kommissionen avser att lägga fram förlag på ett antal långsiktiga planer i syfte att minska fisketrycket på alla större fiskebestånd i EU:s vatten till nivåer som gör att högsta hållbara avkastning kan nås. EU kommer i detta syfte att arbeta för att utveckla en gemensam förvaltning för bestånd som förvaltas tillsammans med tredjeländer. Planerna kommer att utgå från fisket och vara inriktade på grupper av bestånd med fisk som fångas ihop. Berörda parter kommer att delta fullt ut i utvecklingen av dessa planer, framför allt genom samråd med de regionala rådgivande nämnderna. Vissa av dessa nämnder, t.ex. den regionala rådgivande nämnden för Nordsjön, har redan inlett arbetet med att inrätta grupper för de fisken som berörs i deras område. Att återuppbygga fiskbestånd innebär att fiska mindre på kort sikt, så att bestånden i havet får möjlighet öka. Under denna återuppbyggnadsfas kan därför sysselsättningen komma att minska. Medlemsstaterna kommer att vara tvungna att bestämma hur de ska agera under denna övergångsperiod. De kommer att vara tvungna att välja mellan att utveckla en mindre men effektivare och lönsammare fiskerinäring eller hålla högre sysselsättningsnivåer. I allmänhet kommer en förbättrad ekonomi för fisket att innebära ökat välstånd och ge större valfrihet. EU:s uppgift är att ställa upp ramar för att fasa ut överfiskningen. Oavsett hur man går till väga är det lättare att genomföra en förändring om den sker gradvis. Därför är det viktigt att snart börja minska fisketrycket. Kommissionen har åtagit sig att genomföra konsekvensutredningar för alla de långsiktiga planer för högsta hållbara avkastning som den kommer att föreslå. De ekonomiska, sociala och miljömässiga konsekvenserna av de olika alternativ som är tillgängliga kommer att analyseras, vilket kommer att göra det möjligt för kommissionen och medlemsstaterna att, innan de fattar sitt beslut, identifiera nödvändiga kompromisser mellan kortsiktiga förluster och långsiktiga fördelar. Kommissionen har redan hållit många samråd med berörda parter i de regionala rådgivande nämnderna och med medlemsstaterna i samband med att meddelandet utarbetades, och dessa samråd har varit till stor nytta. Kommissionen uppmanar nu dessa parter att bidra till att utveckla en mer hållbar plan för förvaltningen av det europeiska fisket, för att få slut på överfiskningen och åter ge den europeiska fiskenäringen bärkraft på lång sikt. Se Memo/06/268 2