European Economic and Social Committee The President Bryssel, 17 April 2013 Anförande av Staffan Nilsson vid mandatperiodens slut Kära ledamöter och alla andra! Låt mig få börja med att tacka er alla! Först och främst vill jag tacka medlemmarna i Grupp III, som nominerade mig som ordförande 2010, och alla er ledamöter som gav mig förtroendet att vara EESK:s ordförande från oktober 2010 till i dag. Det är dags att göra en summering och sammanfattning av dessa två och ett halvt år. Det är också ett formellt krav i vår arbetsordning att ordföranden presenterar både ett arbetsprogram i början och en redovisning i slutet. Ni har fått en fullständig redovisning av vårt arbete på ett USB-minne med lite annat material, men låt mig få ta upp några få saker i min redovisning här. Låt mig understryka att det definitivt inte är ordföranden ensam som står för vårt arbete och våra framsteg, utan alla ni ledamöter och all vår personal som har den största delaktigheten i vårt arbete. Det är ett gemensamt uppdrag vi har. Inledning European Economic and Social Committee The President Det går knappast att göra en redovisning utan att inledningsvis tala om dagens situation i Europeiska unionen: En kris som fortfarande råder i många medlemsländer och som drabbar många enskilda individer. Även om många politiska beslut har tagits, har det ibland varit för sent, och ibland för lite, för att komma ur krisen eller rättare sagt kriserna, och vi vet inte hur slutet kommer att se ut. Situationen med extrem hög arbetslöshet generellt och särskilt bland ungdomar är socialt oacceptabel och måste bekämpas. Det har vi framfört i våra yttranden och resolutioner, och i debatten. Det handlar också om att förtroendet för det gemensamma projektet att bygga ett samarbete minskar bland många medborgare. Men det gör det också viktigare att stå upp för det vi tror på och i den roll vi har, att aktivt ta del i debatten i våra organisationer och på hemmaplan. Under krisen har medlemsländerna i Europeiska rådet kommit överens om en ny långtidsbudget för EU för åren 2014–2020. Jag har vid ett flertal tillfällen starkt kritiserat medlemsländernas regeringars ovilja att ge EU en stark framtida budget. Om vi inte har några så kallade nettobetalare – jag ogillar starkt det uttrycket – så behöver vi ju heller inte ta omvägen över Bryssel med en EU-budget. Även en EU-budget är ett uttryck för solidaritet mellan medlemsländerna. Europeiska unionen fick Nobels fredpris 2012. Det är värt att minnas att detta drygt 50-åriga projekt var ett modigt initiativ att bygga ihop ett sargat och ödelagt Europa efter andra världskriget. Från att från början ha syftat till att skapa en gemensam kontroll över kol- och stålproduktionen har projektet utvecklats till att bli den europeiska union vi har i dag, en union av 27, snart 28, medlemsländer. Under min ordförandetid har vi stärkt vår roll och synlighet gentemot andra EUinstitutioner. Jag har fått många bevis på det, och många positiva kommentarer både från kommissionärerna och från övriga EU-institutioner. Vi har ett nytt samarbetsprotokoll med kommissionen, enligt vilket vi för första gången kunde göra ett politiskt inspel till kommissionens arbetsprogram. I mina samtal med Martin Schultz påbörjade vi också en diskussion om hur vi bättre kan arbeta European Economic and Social Committee The President tillsammans så att våra yttranden till Europaparlamentet kan utarbetas inom de tidsramar som behövs. "Engaging people for a sustainable Europe" blev mitt motto för mitt ordförandeår, eller som vi säger på svenska "Tillsammans skapar vi ett hållbart Europa". Med hållbarhet i alla dess aspekter, även utifrån Europas historiska perspektiv. Under min ordförandetid har vi byggt vårt rådgivande arbete på tre pelare: Dialog och delaktighet. Hållbarhet och tillväxt. Solidaritet och utveckling. Jag byggde ordförandeskapet på konsultationer med er ledamöter och framför allt med sektionerna, där vårt arbete sker. Vi hade en studie som kom från en tankesmedja till hjälp, och vi höll en politisk debatt i EESK presidium i december 2010. Allt som ett led i att skapa ett gemensamt arbetsprogram för min ordförandetid. Dialog och delaktighet Vi har utvecklat vår roll som en rådgivande kommitté till institutionerna. Jag har haft en god relation med rådets permanenta ordförande Herman Van Rumpuy och jag har haft ett gott samarbete med kommissionens ordförande Barroso och med alla kommissionärer. Vi har som en institutionell företrädare för det organiserade civila samhället på EU-nivå ett särskilt ansvar att överbrygga den klyfta som finns mellan EU:s politiska ambitioner och hur allmänheten ser på dem. Vi har fortsatt det arbete som Mario Sepi initierade med att stärka kontakter och samarbete med de nationella ekonomiska och sociala råden och liknande institutioner. Vi har ökat kontakterna, och i vårt arbete med Europa 2020strategin har deras engagemang varit avgörande för oss. Jag hade under första året möjligheten att besöka i stort sett alla nationella råd, utbyta erfarenheter European Economic and Social Committee The President och informera mig om deras arbete och roll i samhället. Det var väldigt nyttigt och berikande. Jag hade förberett en nystart av vårt arbete i kontaktgruppen, vår "Liaisongrupp", med europeiska organisationers nätverk och plattformar. Våra kontakter där började redan under Roger Brieschs ordförandetid som ett medvetet strategiskt och nödvändigt initiativ för att öka vår roll och utnyttja den kunskap och det engagemang som finns på EU-nivå utanför vår kommitté. Vi har organiserat "Det civila samhällets dag", ett viktigt initiativ för samarbetet mellan EESK och det civila samhällets organisationer på EU-nivå. Vi höll den dagen den 6 mars i år, med titeln "Det mest europeiska vi kan bli! Att förena ekonomi, solidaritet och demokrati" – en dag som vi kunde avsluta tillsammans med kommissionär Reding, och också ett sätt att bygga opinion och påverka. Vi visade också att vi är en öppen kommitté, att vi kan vara en mötesplats, att vi tillsammans lever i verkligheten och kan påverka EU:s institutioner. Anne-Marie Sigmund tog som ordförande initiativet till att inrätta "Det civila samhällets pris". År 2011 var temat för priset "Dialog och deltagande till gagn för EU:s värden: Integration, mångfald, solidaritet och tolerans". Vi svarade mot ett behov att visa hur det civila samhället kan göra skillnad, på ett positivt sätt. Vi gav priset till tre organisationer, som alla verkade för att minimera främlingsfientlighet, bekämpa diskriminering och att främja en rättvis behandling av invandrare, minoriteter och marginaliserade medborgare. Förra året, år 2012, var temat "Innovation för ett hållbart Europa", och vi kunde ge tre organisationer välförtjänta priser. I Lissabonfördraget finns det som kallas "medborgarinitiativet": En miljon signaturer, och kommissionen måste pröva frågan om det kan tas upp på agendan för unionen. Det infördes i lagstiftningen den 1 april förra året. Både 2012 och i år, 2013, anordnade vi tillsammans med Regionkommittén och kommissionär Šefčovič konferenser för att granska och hämta erfarenheter från i stort sett alla initiativ som lanserats. Vi har haft ett bra samarbete mellan ordförandenas kanslier i EESK och Regionkommittén, och för mig har det varit en framgång att vi också kan hitta European Economic and Social Committee The President former där vi politiskt kan samarbeta, med det civila samhällets organisationer ur ett lokalt och regionalt perspektiv. Hållbarhet och tillväxt är för mig två sidor av ett och samma mynt. Vi måste ha tillväxt, det vet vi, men den måste göras hållbar. Det är absurt att till och med en katastrofal olycka kan bidra till statistik som visar tillväxt. Vi måste få in andra nyckeltal, parametrar och indikatorer som också beskriver den ekonomiska tillväxten på ett grönt och hållbart sätt, men också med sociala värden. I många av våra yttranden har vi tagit upp rekommendationer till EUinstitutionerna när det gäller krisen och vilka åtgärder som vi anser att EU och medlemsländerna måste genomföra. Under åren har vi yttrat oss över alla stora frågor som en färdplan för en bankunion, och nu den sociala dimensionen på begäran av rådets ordförande Herman Van Rumpuy när han besökte vårt plenarmöte i februari, finansmarknaderna och finanssektorn, framtidens gemensamma jordbrukspolitik. Vi har ett starkt fokus i EESK:s styrgrupp för övervakning av Europa 2020strategin (smart och hållbar tillväxt för alla), som vi inrättade i början av mitt mandat. Genom dess sammansättning med bl.a. ordföranden för sektioner, grupper och observationsgrupper fick vi en styrkommitté som kunde arbeta horisontellt. Europa 2020-strategin är horisontell, och EESK måste ha, och har haft, ett kongruent förhållningssätt. Vårt arbete med Europa 2020-strategin har skett i samverkan med de nationella ekonomiska och sociala råden, vilket var en nödvändighet. Vad vi har kunnat göra tillsammans med de nationella råden är att ge det civila samhällets syn på medlemsstaternas implementering, synpunkter som kommissionen inte får från något annat håll. Vår roll i detta har jag fått bekräftad flera gånger vid mina bilaterala möten med kommissionens ordförande Barroso. European Economic and Social Committee The President Och kom ihåg att kärnan i strategin är växande ekonomier med företag som ger arbetstillfällen och sysselsättning. EESK har förespråkat en översyn av EU:s strategi för hållbar utveckling, och vi välkomnade rådsordförandeskapets slutsatser där man uppmanar kommissionen att göra en sådan översyn. Men också Europa 2020-strategin måste vid sin halvtidsöversyn inkludera hållbarhetsperspektivet. Vi kunde i september förra året hålla en mycket stor och väl förberedd konferens om Europa 2020-strategin i alla dess aspekter, som avslutades med trettio välriktade rekommendationer till EU:s ledare. Det var ett gott samarbete mellan alla sektioner, där vi kunde skapa ett fokus på de yttranden kommittén har avgett relaterat till strategins innehåll. I juni förra året kunde vi delta med en delegation till FN:s stora toppmöte om "Hållbar utveckling" med världens politiska ledare. Vi kunde kombinera detta med flera andra möten och konferenser under några få dagar. Vi höll ett "sideevent" i EU-paviljongen, det enda som kommissionens ordförande Barroso deltog i. Var då Rio+20-toppmötet viktigt? Ja, det var det. Visserligen var vi inte nöjda med toppmötets slutdokument, men världens ledare fokuserade på framtiden och hur vi ska kunna klara en klimatomställning, klara av att utrota global fattigdom och säkerställa en social rättvisa. Vi hade förberett oss länge för vårt deltagande. Vi hade under nästan ett år byggt upp ett nätverk med det civila samhällets organisationer som arbetar med miljöfrågan för att få ett gemensamt inspel. Vi både gjorde och gör uppföljningar tillsammans med tankesmedjan EPC och andra organisationer, och vi har haft några arbetsmöten tillsammans med kommissionär Janez Potočnik. Just i den här frågan handlar det om att bilda opinion, genom yttranden men också genom aktiva debatter och engagemang. Jag vågar säga att vårt arbete med Rio+20 placerade oss också på en internationell scen som en europeisk kontaktpunkt för sakkunskap och ett forum för aktörer i ett hållbarhetsperspektiv. European Economic and Social Committee The President En del kanske undrar, varför lyfta in "hållbarhet" när Europa befinner sig i djup ekonomisk och social kris? Men det är ju nu som vi ska satsa på hållbarhet – socialt, ekonomiskt och miljömässigt. En annan del av både hållbarhets- och tillväxtperspektivet är den snabba respons och våra prioriteringar som vi gav kommissionär Barnier och hans initiativ att fullborda den inre marknaden, något som inte minst är viktigt för alla europeiska små och medelstora företag. Solidaritet och utveckling Låt mig också här ge ett axplock av de aktiviteter vi har haft. Migrationsfrågor är starkt kopplade till både solidaritet och utveckling. En stor del av den ickereglerade invandringen kommer sig av att människor söker vägar till ett bättre liv, även om livet som migrant knappast är annat än hårt och osäkert, ofta med svartarbete och eländiga förhållanden. EU måste därför på olika sätt bidra till en global social utveckling, dels genom utvecklingsstöd men också genom att underlätta handel. Den 15 mars i år höll vi här i Bryssel tillsammans med Europarådet och Frankrikes råd för ekonomiska, sociala och miljörelaterade frågor en viktig konferens om integration och mänskliga rättigheter. Fortfarande tänker jag på hur en av deltagarna, Peter Bossman, borgmästare i Piran i Slovenien, berättade om sin livsresa från sitt afrikanska land till att bli en del av samhället i Slovenien, med ett medborgaruppdrag. En fråga som fått global uppmärksamhet hos såväl regeringar, som FAO och Världsbanken är tillgången till mat, snabbare prisvariationer och att föda en ökande befolkning, en problematik som också anses ha varit en bidragande faktor till den så kallade arabiska våren. Vi höll konferensen om livsmedelssäkerhet, "Mat åt alla – på väg mot en global överenskommelse", och vi fick möjlighet att överlämna ett budskap och slutsatser till den dåvarande franske jordbruksministern samma dag som han öppnade det för första gången sammankallade G20-mötet med jordbruksministrarna. Senare har vi också inrättat en permanent studiegrupp för frågan om livsmedelstrygghet. European Economic and Social Committee The President Vi har många olika uppdrag när det gäller våra externa förbindelser, Europarlamentet och AVS-länderna, EU:s Barcelonaprocess och Euromed, EUtoppmötena och Kina-Brasilien-Latinamerika. Vi har ett stort engagemang i vårt närområde, på västra Balkan och i det Östra partnerskapet som tillkom på ett svensk-polskt initiativ. Vi följer också precis som vid tidigare utvidgningar kandidatländerna genom våra rådgivande kommittéer. Kroatien är avklarat, kan vi säga, men vi håller på med Island och har börjat med Montenegro. Självklart är detta av prioritet för EESK. Jag vill även betona det arbete vi har lagt ner på vårt närområde, som är av särskild prioritet för oss. Kommissionär Stefan Füle har lyft fram vårt arbete på västra Balkan, och han är väl medveten om det som flera av er ledamöter har drivit på när det gäller östra partnerskapet, nämligen att få med de sociala parterna, fack och arbetsgivare i dialogen. Det var något som han lyfte fram vid ett Euromed-möte så sent som den 6 april, där han påpekade att vi måste undvika samma misstag här om vi har ett civilt kontaktforum i Euromed, och att vi måste ha med representanter för den sociala dialogen. Jag har varit inbjuden till både formella men också informella ministermöten, med det östra partnerskapet och den nordliga dimensionen. Det kan inte förnekas att det var intressant att lyssna till flera EU-utrikesministrar och deras kommentarer till både Ukraina och Vitryssland. Sedan kan det vara ett litet bidrag när jag i ett inlägg lyckades få den svenska utrikesministern, som hela tiden höll på med sin Ipad, att twittra om hur viktigt det var att det civila samhället finns med i uppbyggnaden av demokratiska strukturer. Jag tror också att ni alla förstår och håller med om att vi, EESK, har all anledning att sköta vårt uppdrag när det gäller att hålla våra toppmöten med det civila samhällets organisationer i Euromed-området. Vi har lyckats med att hålla workshoppar där representanter för både Israel och Palestina tillsammans höll i en workshop. Vi har lyckats att delvis nyorientera oss i ett nytt organisationslandskap efter den arabiska våren. Våra senaste möten i både Ankara och Amman har varit framgångsrika. European Economic and Social Committee The President Vi ska också erkänna att handelsfrågor spelar en stor och viktig roll i utvecklingspolitiken. EESK:s uppfattning är att multinationella avtal vore det bästa, men den så kallade Doha-rundan står och stampar, och under tiden diskuteras bilaterala avtal med flera länder och regioner. EESK har fått uppdraget att övervaka och leda det civila samhällets grupp när det gäller avtalet med Korea. Jag har särskilt värdesatt detta uppdrag som också ger oss en roll gentemot sociala partner och europeiska organisationer. Vårt arbetssätt Kära ledamöter, innan jag avslutar vill jag säga några få ord om vårt arbetssätt. Varje ny ordförande ger nya impulser. Jag ville engagera er ledamöter, men också människor runt omkring oss. Engagera ett brett civilt samhälle. Öppna upp kommittén, gärna pröva nya arbetssätt. Vårt huvuduppdrag enligt fördraget är yttranden i lagstiftningsprocessen, om kommissionens meddelanden. I enlighet med många av fördragets artiklar ska kommissionen rådfråga oss. Men för att påverka och nå resultat räcker det inte med att skicka in ett papper. Därför har jag aktivt varit ute på fältet, deltagit i konferenser och samverkat med EU-institutioner och med det civila samhällets organisationer. Precis på samma sätt som ni ledamöter gör i ert dagliga EESKarbete. Jag vill ge er ett exempel där vi lyckades: Före ett informellt ministermöte under Cyperns ordförandeskap kom två ledamöter och sa: "Du måste åka!" EESK hade presenterat ett starkt yttrande och ställningstagande som handlade om principen om partnerskap i sammanhållningspolitiken. Nu ville rådet inte ha med de regler och rekommendationer som kommissionen föreslagit. Väl på mötet fick jag, liksom ministrarna, några minuter på mig att göra ett inlägg. Efteråt höll flera regeringsföreträdare med om mitt inlägg. Efteråt togs partnerskapet åter upp som en princip i förslaget. Jag varken tror eller påstår att vi gjorde det ensamma, men vi bidrog, och lyckades. European Economic and Social Committee The President Ett annat gott exempel är att vi i rådets slutsatser fick ett uppdrag i den europeiska planeringsterminen, "European Semester", tack vare samtal med och brev till rådets ordförande Herman Van Rumpuy. Till sist Ett stort tack till alla er ledamöter för stöd, kritik och vänlighet. Ett särskilt tack till mina vice ordförande Anna Maria och Jacek, ett stort tack till gruppernas ordförande Luca, Georgios och Henri, och tack till ordförandena för sektionerna och observationsgrupperna och till alla er som har haft särskilda uppdrag. Ett särskilt tack till alla er som arbetar inom EESK och i vår gemensamma struktur, till all personal. Ni gör ett fantastiskt jobb. Tack Martin och dina medarbetare för allt gott stöd. Och ett sista men stort och varmt tack till alla tolkar. Nu är det slut! __________________ For further details: Coralia Catana | EESC President's Spokesperson +32 (0)25469963 | +32 (0)498984613 E-mail: [email protected] | [email protected] Internet: http://www.eesc.europa.eu/?i=portal.en.staffan-nilsson-speeches